15 мая 1972 года… Было чуть больше 3 часов дня, когда самый громогласный сегрегационист Юга США вышел на трибуну. Губернатор Алабамы Джордж Уоллес баллотировался на пост президента Соединенных Штатов, и, поскольку до праймериз Демократической партии в Мэриленде оставался один день, предвыборная кампания привела его в Лорел. С высоты сцены на парковке торгового центра "Лорел" Уоллес предложил свой особый взгляд на будущую Америку.
Неудивительно, что, его самой известной речью, была его инаугурационная речь 14 января 1963 года. В ней г-н Уоллес пообещал защитить «англо-саксонский народ» штата от «коммунистического слияния» с чернокожими и закончил фразой, которая будет преследовать его более поздние попытки войти в мейнстрим демократов: «Сегрегация сейчас, сегрегация завтра и сегрегация навсегда”, кампания Уоллеса 1972 года началась как крестовый поход против автобусных перевозок, который был осуществлен для интеграции школьных округов по всей стране. Но вскоре он расширил свою платформу, чтобы “Послать сообщение в Вашингтон” и исправить то, что он объявил отстраненным и не реагирующим правительством. К тому времени, когда он добрался с избирательной компанией до Мэриленда, его национальная популярность была на пике.
На утреннем митинге в Уитоне Уоллеса осыпали непристойными песнопениями и несколькими брошенными помидорами. Но толпа в Лорел была более восприимчивой. Он получил громкие аплодисменты, когда сошел с трибуны и спустился со сцены. Участники митинга Мейбл Спайгл и ее муж Росс стояли в первых рядах толпы. “Пожми ему руку, дорогая”, - сказал Росс Мейбл, когда губернатор направился к толпе. Позади них другие выдвинулись вперед, чтобы получить шанс прижаться телом к Уоллесу.
Внезапно раздались выстрелы. Губернатор упал на спину и ударился о тротуар, кровь просочилась сквозь его рубашку. Росс Спайгл был ошеломлен, увидев рядом с собой мужчину с пистолетом в руке. Как он потом сказал газете “Вашингтон пост": "Я сразу же накинулся на этого человека. Я обхватил его ногами, схватил за голову, и мы полетели вниз. Пистолет убийцы все еще стрелял, когда мы его скрутили”. [1]Другие выстрелы попали в полицейского штата Алабама капитана Э. К. Дотарда, волонтера кампании Дору Томпсон из Роджерс-Хайтс, штат Мэриленд, и агента секретной службы Ника Зарвоса.
Жена Уоллеса, Корнелия, бросилась к мужу и растянулась на нем, пока полиция округа Принс-Джордж помогала Спайглу усмирить стрелка. Представитель избирательной кампании взял микрофон и умолял толпу расчистить путь, чтобы скорая помощь могла добраться до жертв террориста. Уоллеса отвезли в больницу Святого Креста в Силвер-Спринг и немедленно отправили на операцию, которая продлится пять часов.
Учитывая его позицию по интеграции, Уоллес был очень противоречивой фигурой, у которой за эти годы появилось много врагов. Тот факт, что он может стать мишенью, не ускользнул от него, как он сказал своему пресс-секретарю Джозефу Азбеллу в начале кампании: “Джо, всегда существует угроза того, что появится какой-нибудь псих… Я не могу беспокоиться о том, что может случиться. О чем я должен беспокоиться, так это о победе в этой кампании”.
По словам Лорел, эти слова оказались пророческими, хотя мотивы нападения, возможно, были немного неожиданными. По мере того как полиция и пресса расследовали личность стрелявшего, 21-летнего Артура Бремера из Милуоки, стало ясно, что покушение на убийство имело мало общего с политикой. На самом деле знакомые описывали его как “политического” одиночки, и его труды наводили на мысль, что у него не было проблем с жесткой позицией Уоллеса в отношении сегрегации.[3] Скорее, Бремер был исключительно одержим стремлением к личной славе и рассматривал политическое убийство как способ ее достижения.
Как он написал в своем дневнике за два месяца до покушения: “Теперь я начинаю свой дневник с моего личного заговора с целью убийства из пистолета Ричарда Никсона или Джорджа Уоллеса.... сделать ЧТО-ТО СМЕЛОЕ И ДРАМАТИЧНОЕ, СИЛЬНОЕ И ДИНАМИЧНОЕ, чтобы показать миру мою мужественность”. Вскоре решив, что Никсона будет слишком трудно убить, Бремер начал посещать предвыборные митинги Уоллеса в поисках своей возможности. За несколько недель до остановки в Лорел он видел выступления губернатора в Висконсине, Мичигане и других местах.[4]
Несмотря на отсутствие интереса потенциального убийцы к политике, стрельба имела потенциально серьезные политические последствия. Как сказал Рой Иннис, глава Конгресса по расовому равенству: “У кого-то может возникнуть искушение сказать, что это такой случай: курица вернулась домой на насест. Но это было бы нехорошо. Было бы трагедией, если бы Уоллес умер ... Если он выживет, для него также будет трагедией стать национальным героем, избранным в президенты голосами сочувствия”[5].
Как оказалось, Джордж Уоллес действительно пережил нападение и выиграл праймериз Демократической партии в Мэриленде. Но стрельба парализовала его ниже пояса и фактически положила конец его избранию хозяином Белого дома. Бремер тем временем был приговорен к 53 годам тюремного заключения и помещен за решетку в Камберленде, штат Мэриленд
В дальнейшем Уоллес, демократ, давний борец за права штатов, доминировал в своем собственном штате почти целое поколение. Но он хотел, чтобы его помнили как человека, который мог бы стать президентом и чьи кампании на этот пост в 1968, 1972 и 1976 годах установили политические тенденции, которые доминировали в американской политике в последней четверти 20-го века.
Он считал, что его неудачные кампании позволили двум другим южанам, Джимми Картеру и Биллу Клинтону, серьезно восприниматься как кандидаты в президенты. Он также постоянно утверждал, что его тема расширения прав и возможностей среднего класса была заимствована Ричардом М. Никсоном в 1968 году, а затем подхвачена другим калифорнийцем, Рональдом Рейганом, как основа его триумфального популистского консерватизма.
В более поздних интервью мистер Уоллес всегда меньше любил говорить о другой своей важной роли в истории Юга. Выиграв свой первый срок на посту губернатора в 1962 году, он стал фоном для массовых протестов, в ходе которых преподобный доктор Мартин Лютер Кинг-младший уничтожил сегрегацию в общественных местах в 1963 году и обеспечил право голоса для чернокожих в 1965 году.
Бывший губернатор Алабамы Джордж К. Уоллес, который построил свою политическую карьеру на сегрегации белых и чернокожих граждан умер от остановки дыхания и сердца 13 сентября 1998 в 21:49,в Монтгомери, штат Алабама. Ему было 79 лет,
В феврале 2021 года Университет Алабамы в Бирмингеме удалил имя губернатора и кандидата в президенты Джорджа К. Уоллеса, занимавшего четыре срока, из здания кампуса за его поддержку расовой сегрегации.
В резолюции, единогласно одобренной попечителями, говорится, что Уоллес пришел к власти, защищая расовое разделение и разжигая расовую вражду.
Вот такие дела происходят в Америке. И учитывая, что горькой судьбинушкой Мартина Лютера Кинга нам ещё с советских времён прожужжали все уши. Про не менее горькую судьбу его политического оппонента и любимца белой части жителей Алабамы Д. Уолесса в средствах массовой информации, что СССР, что поздней России я ничего не встречал.