Взгляните на юг февральским вечером. Вы увидите множество ярких звёзд. Речь не только об Орионе и его знаменитом поясе, но и о других ярких звёздах, включая светила из соседних созвездий Тельца, Возничего, Близнецов, Малого и Большого Пса. Соединённые вместе, они образуют огромную шестигранную фигуру, называемую Зимним Шестиугольником, которая доминирует на зимнем небе.
Группа ярких звёзд, сосредоточенных в одном участке неба, называется астеризмом. Самые известные примеры - Ковш Большой Медведицы, Летний Треугольник. В Зимнем Шестиугольнике каждая из шести ярких звёзд представляет отдельное созвездие, образуя в итоге огромный шестиугольник.
Самая яркая звезда Шестиугольника - Сириус, расположенная в самой нижней (южной) его части. Выше всех находится Капелла в созвездии Возничий, которая бывает почти в зените для наблюдателей средних широт. Вам придётся запрокинуть голову назад, чтобы увидеть её. Остальные четыре яркие звезды расположены между Сириусом и Капеллой.
Даже полная луна не помешает увидеть великолепие Зимнего Шестиугольника, он будет хорошо виден и в течение марта, так что у вас есть достаточно времени для наблюдений, была бы погода.
Несмотря на то, что все они яркие и образуют шестиугольник, ни одна из этих звёзд не связана между собой. Все они отстоят на разных расстояниях от Земли. От ближайшего Сириуса, их расстояния увеличиваются по часовой стрелке вокруг Шестиугольника: Сириус (8,7 световых лет); Процион (11,5); Поллукс (34); Капелла (43); Альдебаран (65) и Ригель (864).
Давайте сравним Капеллу и Ригель. Обе звезды кажутся одинаково яркими, но на самом деле они разные. Капелла - двойная звезда с компонентами, которые в 13,6 и 8,6 раза превышают по диаметру Солнце и светят в 93 и 64 раза ярче Солнца, соответственно. Это довольно впечатляюще. Ригель - голубой сверхгигант, диаметр которого в 74 раза больше Солнца и в 85 000 раз ярче. Если поместить Ригель на то же расстояние от нас, что и Капелла (43 св. года), он сиял бы в 15 раз ярче Венеры!
Чтобы определить истинную светимость звезды, астрономы вычисляют, насколько яркой будет звезда на стандартном расстоянии 32,6 световых лет, равном 10 парсекам, единице расстояния, используемой профессиональными астрономами. Это даёт нам абсолютную величину звезды. Солнце является самым ярким объектом на небе, видимым с Земли, но его абсолютная величина составляет всего 4,8m, что сравнимо с самой тусклой звездой, видимой невооружённым глазом из незасвеченных мест.
Несколько слов о звёздных величинах. Чем больше её значение, тем слабее звезда. Типичная яркая звезда будет светить первой зв. величиной, записанной как 1-я звёздная величина,в то время как самые слабые звёзды, видимые на тёмном небе, имеют 6-ю звёздную величину. Звёзды ярче первой величины - от "0" до отрицательных значений. Звезда 0-й величины в 2,5 раза ярче звезды 1-й величины. Венера, блеск которой в среднем -4,5m, более чем в 60 раз ярче звёзд нулевой величины Ригеля и Капеллы.
Звёздные карты представляют яркость звёзд по размеру точек. Яркие звёзды - больше точки, а слабые звёзды - маленькие. На рисунке выше представлена абсолютная звёздная величина звёзд Шестиугольника. Сириус, звезда с самой яркой видимой величиной из всех звёзд на небе, теряет блеск с -1,5m до +1,4m, что ставит её на шестое место среди своих собратьев в Шестиугольнике. Тем временем, Ригель имеет колоссальные -8,1m, а Процион самый слабый +2,6m, как и звёзды в поясе Ориона.
Как только вы познакомитесь с Шестиугольником, вы сможете использовать каждую из его ярких звёзд в качестве ориентира для поиска соответствующего созвездия. Начните с известной вам звезды, а затем "соединяйте точки", пока не завершите рисунок. Это можно делать в любой ясный вечер, за исключением времени полнолуния, когда лунный свет забивает более слабые звёзды.
Самая простая группа, которую можно найти - созвездие Малый Пёс, состоящее всего из двух ярких звёзд. Пояс Ориона, с помощью Ригеля и Бетельгейзе также легко найти. Капелла познакомит вас с пятиугольным контуром Возничего. И так далее.
Для успешного поиска этих ярких зимних групп звёзд, оденьтесь потеплее и планируйте провести около получаса на улице. Если за это время вы найдёте только одно или два созвездия, попробуйте в другой вечер, чтобы найти остальные.
Для упрощения поиска Шестиугольника и связанные с ним созвездия, используйте карты в этой статье на своём телефоне. Вы также можете использовать программу-планетарий под названием Stellarium или аналоги. Есть версия Stellarium как для настольных ПК (в том числе и веб-версия), так и для мобильных телефонов (для Андроид - условно бесплатная). При наблюдениях удобна мобильная версия.
Я уверен, что вы найдёте Зимний Шестиугольник. И я надеюсь, что это будет только началом вашего познания зимнего неба. Ведь изучать звёзды - это прекрасно!
Спасибо что дочитали до конца! Лайки и комментарии приветствуются. Нажимая на рекламу в статье, вы способствуете развитию канала!
Оригинал статьи на английском