12 февраля (31 января по старому стилю) 1881 года родилась Анна Матвеевна Павлова (1881-1931), легендарная балерина. Несколько фактов о ней.
Анна Павлова «заболела» балетом, когда в 9-летнем возрасте увидела постановку «Спящей красавицы», и твёрдо решила стать танцовщицей.
Телосложение девочки поначалу считали неподходящим для балерины. В балетной школе к ней даже прицепилось обидное прозвище «швабра».
Из-за нестандартного строения ступни Анне Павловой было очень трудно подбирать и изготавливать балетную обувь. Известный мастер Ромео Николини, работавший для неё, как-то сказал: «Да, это большая честь, что Анна Павлова моя заказчица. Но если бы у меня было две Павловых, я бы погиб».
В Мариинском театре Анна Павлова была одной из ведущих балерин, а впоследствии сотрудничала с «Русскими сезонами» Дягилева.
В 1912 году Анна Павлова поселилась в Лондоне. Здесь она организовала собственную труппу.
Визитной карточкой Павловой стал номер «Лебедь» (впоследствии его назвали «Умирающим лебедем»), поставленный на музыку Сен-Санса Михаилом Фокиным. Сохранилась видеозапись этого танца.
Анна Павлова очень любила и настоящих лебедей. В Лондоне возле её дома был пруд с лебедями. Ей удалось приручить одну из птиц, которую она называла Джеком.
Несмотря на множество поклонников, Анна Павлова так никогда и не вышла замуж. Она объясняла это так: «Истинная артистка, подобно монахине, не вправе вести жизнь, желанную для большинства женщин. Она не может обременять себя заботами о семье и о хозяйстве и не должна требовать от жизни тихого семейного счастья, которое дается большинству».
К гастролям Анны Павловой в Австралии и Новой Зеландии местные кулинары изобрели десерт, который так и назвали «Анна Павлова».
Анна Павлова умерла в возрасте 49 лет от плеврита, которым заболела после репетиции в плохо отапливаемом зале.
В честь Анны Павловой назван один из венцов на Венере. Только три из них носят имена реально существовавших женщин; остальные названы по именам богинь плодородия в различных мифологиях.