1 Февраля 1733 г. скончался Август II Сильный , курфюрст Саксонии с 1694 г. и король Речи Посполитой в 1697-1706 и 1709-1733гг .И если в Саксонии ему наследовал его сын – Фридрих-Август, то с Польшей всё было не так однозначно .Польского монарха выбирал сейм, причём большое влияние в этом процессе имели внешние игроки, стремившиеся протолкнуть на польский трон выгодного себе кандидата. В 1733 г. таковых кандидатов было два : вышеупомянутый Фридрих-Август и Станислав Лещинский, уже бывший польским королём в 1706-1709 гг. с благословения Карла XII Шведского. Первого поддерживали Россия и Австрия , второго – Франция ( Дочь Лещинского была замужем за Людовиком XV) и Испания.
Намечающаяся в Польше заварушка была воспринята многими ,как повод перекроить границы ,образовавшиеся в Европе после Утрехтского мира 1713г.Испания и Сардиния мечтали заполучить австрийские владения в Италии ,Дания и ряд германских государств опасались французского продвижения на Рейне и примкнули к Австрии ,Англия и Голландия придерживались нейтральной позиции ,а Швеция ,хоть и была настроена антироссийски, хорошо помнила уроки Северной войны и в открытый конфликт с русскими вступить не решалась.
Вскоре стало ясно ,что большинство шляхты поддерживает Лещинского ,элекционный сейм, на котором должны были состояться выборы нового короля, должен был собраться в начале Сентября. Такое положение дел не устраивало антифранцузскую коалицию и она стала готовиться к силовому решению вопроса.
С весны 1733г Россия стала сосредотачивать на западных границах войска: 18 пехотных,10 драгунских полков ,2 000 донских,1000 чугуевских и 10 000 малороссийских казаков ( последние , впрочем, в войне участия так и не приняли ). Всего около 40 000 человек. Войска были разделены на две группировки : Смоленскую (под командованием генерал-лейтенанта Загряжского) и Лифляндскую (генерал-аншефа Ласси).
Саксонцы выдвинули к польской границе два корпуса :генерал-лейтенанта герцога Саксен-Вейссенфельса (около 13 000 человек: 8 пехотных,6 кирасирских,4 драгунских полка, две роты артиллеристов и пионеров, при18 орудиях), этот должен был наступать на Варшаву с запада и генерал-майора Диймара ( 7 000 человек : 4 пехотных и 4 кирасирских полка ,рота артиллерии при 12 орудиях) которому предписывалось занять Краков и оккупировать Южную Польшу. Австрия хоть и приготовила для вторжения в Польшу двадцатитысячную армию ,но из-за начавшихся вскоре военных действий в Италии и на Рейне вынуждена была перебросить войска туда и в войне на территории Речи Посполитой участия не принимала.
Армия Речи Посполитой делилась на Польскую( Коронную ) и Литовскую ,первая ,в свою очередь, делилась на Польский и Немецкий почты. В Польский почт входили ,в основном, полки “ национальной кавалерии”: гусарские ,панцерные (в литовской армии – пятигорские ) и лёгкие хоругви. Сформированные из польской и литовской шляхты на основе феодальной повинности они имели весьма низкую боевую ценность. В Немецкий – полки сформированные и снаряжённые на европейский манер ,обученные саксонскими офицерами и представляющие вполне боеспособную силу. Но таких полков(пехотных и драгунских ) было немного .Кроме того собственные вооружённые формирования имели богатые магнаты и крупные города. Всего польская армия насчитывала около 20 000 человек:7 000 регулярных войск, ок. 5 000 национальной кавалерии,2-3 000 в частных формированиях и 5-6 000 городской милиции и гарнизонных войск. Таким образом против 50 000 русско-саксонских войск поляки могли выставить не более 20 000 да ещё разбросанных гарнизонами по всей стране.
В конце Августа ,в Варшаве собрался сейм .Сторонники Лещинского имели на нём явное преимущество и шляхта поддерживающая Августа ,за спиной которой стояли посланники Австрии, России и Саксонии, попыталась затормозить работу сейма .В ответ сторонники Лещинского во главе с киевским воеводой Потоцким устроили волнения в Варшаве.800 поляков ( в том числе части Коронной Гвардии) при 6 орудиях попытались захватить резиденцию саксонского посла Баудиссина которую обороняли 70 саксонских драгун. После 30 выстрелов из пушек поляки бросились на штурм дворца ,но были отбиты и ретировались ,потеряв около 100 человек. Так же нападениям подверглись дома русского посла Левенвольде и австрийского Вальдека.
Тем не менее 13 Сентября сейм избрал Станислава Лещинского королём Польским и Великим князем Литовским. Ещё до этого русские войска пересекли границу и вторглись в Литву. Литовская армия не оказала сопротивления и сложила оружие. Шляхта Великого княжества Литовского тут же заявила о поддержке Августа Саксонского а лидер литовских сторонников Станислава гетман Сапега был арестован и выслан в Ригу.
Несмотря на рано начавшиеся в том году дожди корпус Ласси (11 пехотных и 3 драгунских полка при 25 орудиях) подошёл к Варшаве 20 Сентября .Лещинский с 3 000 Коронной Гвардии и 1 000 шляхтичей оставил столицу и отступил на север, к Данцигу . Ворвавшиеся в город русские драгуны захватили королевские регалии ,а так же переловили всех не успевших разъехаться шляхтичей ,участвовавших в выборах короля. 24 Сентября на поле у деревни Грохов, в окружении русских драгун, состоялся новый сейм ,который избрал королём Августа Саксонского. Поскольку в Варшаве было неспокойно , 800 сторонников Августа и с ними епископ Краковский были ,под охраной русских драгун доставлены в Чейстохов, где 17 Января 1734 г. курфюрст Саксонский Фридрих Август был коронован королём Польши и стал Августом III. Но это был не конец, а только начало войны…
Продолжение следует…