Русские войска веками принимали участие в войнах и вооруженных конфликтах в различных частях мира. Солдаты и офицеры не раз воевали в Маньчжурии, покоряли Закавказье и дошли до Берлина,
15 февраля ежегодно отмечается День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества. Эта дата выбрана в память о выводе советских войск из Афганистана в 1989 году. В тот год более 15 000 советских солдат и офицеров не вернулись с войны.
Однако не стоит забывать, что не только военных отправили на затяжную войну в горячую точку, но и медиков. Более 9 лет врачи 40-й армии вели борьбу за жизнь каждого больного и раненого. Жаркий климат и постоянная нехватка питьевой воды в походно-полевых условиях ставили перед медиками сложную задачу по сохранению боеспособности ограниченного контингента Советских войск.
В ходе широкого распространения минного оружия в полевые госпитали часто попадали пострадавшие с осколочными ранениями и более тяжелыми сопутствующими травмами. В таких условиях было важно как можно быстрее остановить кровотечение и доставить больного на хирургический стол. Чтобы в случае ранения не терять время на поиск перевязочных материалов, военнослужащие стали наматывать медицинские жгуты прямо на приклад автомата.
Воспоминания о российских медиках хранят и на Балканах. В столице Болгарии располагается Памятник медицинским чинам, погибшим в Русско-турецкую войну 1877—1878 годов. На четырехгранной пирамиде высечено 531 имя медиков (врачей, фармацевтов, фельдшеров, сестер милосердия и санитаров).
Уменьшенную копию этого монумента можно увидеть в Музее Красного Креста
Современники были поражены всеобъемлющему труду медиков, сохранилось не мало воспоминаний из лазаретов: «Кровь льется ручьями, белье как будто из красной материи сшито; врачи все в крови, гипсе. Больные стонут и просят то пить, то перевязки…»
Заметили в цитате что-то интересное? Очевидец упомянул массовое применение гипсовых повязок, придуманных Николаем Пироговым во второй половине XIX века. А профессор Сергей Петрович Боткин в ходе Русско-турецкой войны выступил инициатором создания противоэпидемиологических изоляторов для заразных больных. В последствие на опыте изучения больных и раненых он открыл "болезнь Боткина" или вирусный гепатит А.
А где сейчас военные медики оказывают помощь? На данный момент контингент российских военных медиков находится с миротворческой миссией в Сирии. С 2015 года их основная задача состоит в оказании первой помощи гражданскому населению. Как и в Афганистане, немаловажной частью работы медиков является поддержание санитарно-эпидемиологического благополучия населения в условиях засушливого климата.