В 2019 г. неожиданно в центре внимания оказалась голливудская пара актеров, до этого остававшаяся в тени и никак не связанная со скандалами. Тема скандала была необычный - они мошенническим путем обеспечили поступление своим дочерям в университет.
Фелисити Хаффман, известная публике по сериалу "Отчаянные домохозяйки", еще в начале 1980-х начала встречаться с актером Уильямом Мэйси ("Парк Юрского периода", "Бесстыжие"). В 1997 г. они поженились и вскоре стали родителями двух дочерей.
К концу 2010-х дочери завершали обучение в школе и должны были поступать в университет. В Америке поступление возможно по результатам теста SAT. Фелисити Хаффман заплатила 15 тыс. долларов за то, чтобы результаты ее дочери были подправлены и улучшены. Когда предоставляющих ей эту услугу людей поймали на мошенничестве, она и ее семья оказалась лицом этого скандального разоблачения.
Услугу Фелисити Хаффман предоставил человек по имени Рик Сингер. Он был публичной персоной и издавал книги с советами как поступить в университет. Мужчина был спортсменом, затем тренером, а позже стал профессионально заниматься рекрутингом талантливых спортсменов для университетов.
Рик Сингер довольно быстро понял, что в схеме поступления в вузы есть множество запасных дверей. И он стал их активно использовать. Его схема была довольно проста. Он договаривался с тренерами в университетах, давал им взятки, и те резервировали в своих командах место для будущего студента. Спортивные результаты фальсифицировались и дети заплативших щедрую взятку родителей поступали в любой желаемый университет. Для передачи ему денег использовалась фиктивная некоммерческая организация.
Те, кто поступал не по "спортивной схеме", могли просто улучшить результаты своих тестов. Именно такой услугой воспользовалась Фелисити Хаффман. Для этого выпускник отправлялся к нужному психиатру, который диагностировал у школьника сложности в обучении и выдавал справку о необходимости получить больше времени для сдачи теста. Так ребенок выпадал из общего потока тестируемых и получал возможность отправиться сдавать тест в специальный центр.
На экзамене был свой человек - Марк Ридделл, работавший директором по подготовке к вступительным экзаменам в одной из школ Флориды. За 10 тыс. долларов он вместо того, чтобы следить за чистотой процедуры экзамена, либо исправлял ответы детей, либо полностью выполнял за них тест. При этом он заранее обговаривал с родителями способности детей, чтобы случайно не выполнить тест неправдоподобно хорошо. В случае с дочерью Фелисити Хаффман, которая за год до этого мошенничества выполнила тест на 1000 баллов, мужчина улучшил ее показатели на плюс 400 баллов.
ФБР раскрыла эту схему в 2018 г. Фелисити Хаффман пришлось публично извиняться в свих действиях. Она уверяла, что ее дочь не знала о том, что результаты ее тестов были подделаны. Ей пришлось посидеть в тюрьме 14 дней, заплатить штраф 30 тыс. долларов и отработать 250 часов общественных работ. Помимо нее еще порядка 40 родителей предстанут перед судом. Представители спортивных команд 8 университетов, включая Йель и Стэнфорд, также вынуждены оказаться на скамье подсудимых.
При этом семья Фелисити Хаффман выбралась из этого дела "малой кровью". Другая сериальная актриса Лори Лафлин получила срок в 2 месяца. К тому же и ее муж оказался за решеткой - на 5 месяцев.
Сам Рик Сингер до сих пор свободно расхаживает все еще ожидая начала судебного производства. То же самое с делом Марка Риддла. С 2019 года они просто ожидают, когда их вызовут в суд. И ждать они будут наверняка довольно долго, так как все еще идут дела над родителями и другими причастными к мошеннической схеме лицами. Их будут судить последними.
Подробнее об этой истории можно узнать в документальном фильме Нэтфликс "Операция «Варсити Блюз»: Университетский скандал в США" 2021 г.