В конце XVII века на основе так называемых «потешных войск» Петра Алексеевича (впоследствии ставшего императором Петром Первым) были образованы Преображенский и Семеновский полки. Постепенно игры в «солдатики» превратились в настоящую военную подготовку. Оба полка стали основой для Российской армии и первыми полками гвардии. Через несколько лет они будут участвовать уже в настоящих сражениях, это будут два Азовских похода, второй из которых завершился взятием крепости Азов. В 1700 году полк получил название - Лейб-гвардии Преображенский, что означало обретение статуса личной охраны государя. Происходит от нем. Leibgarde –Leib («тело») и лат. guardia («защита, охрана»). Подразделения полка приняли участие в кровопролитных сражениях Северной войны, Прутском и Дербентском походах. Приборным цветом полка был алый.
Впоследствии полк участвовал в Русско-турецкой войне1735-1739 годов, Русско-шведских войнах 1741-1743 и 1788-1790 годов. Начало XIX века прошло в войнах с наполеоновской Францией, в годы Первой мировой войны, полк принимал участие в Галицийской битве, Варшавско-Ивангородской операции, Мазурском сражении, Брусиловском прорыве и других операциях Русской императорской армии. Уже после революции полк был расформирован.
В собрании ГМЗ «Царское Село» имеется тужурка (пальто укороченное) Л.-гв. Преображенского полка, принадлежавшая императору Николаю II. Она шилась по образцу и по цвету обычного пальто, но длиной на 3 вершка (13,2 см) выше колена, с гладкой спинкой (без складок), без перемычки (хлястика) и без разреза внизу, но с дополнительным нагрудным карманом с левой стороны. Погоны, выпушки, подкладка, боковые нижние карманы, пуговицы и петлицы такие же, как на пальто. Нагрудный карман делался без клапана. У генералов имелась цветная подкладка и выпушки вокруг воротника, вдоль борта, на обшлагах и карманных клапанах – как на пальто. Нагрудный карман выпушкой не отделывался.
На погонах тужурки, принадлежавшей императору Николаю II, видны два вензеля – императоров Александра II и Александра III. Первый означал нахождение Николая Александровича в списках 1-й роты полка в день смерти царя-освободителя (1 марта 1881 г.), а второй – принадлежность к Свите царя-миротворца
Тужурка обычно носилась вне строя. Ее разрешалось носить в тех случаях (вне службы и в путешествиях), когда полагалось быть без холодного оружия. В местах пребывания особ Императорской Фамилии и на общественных гуляниях укороченное пальто носить не дозволялось.
В начале XX века, в 1900 году художнику Валентину Александровичу Серову императором был заказан портрет в качестве подарка для жены – Александры Федоровны. Назначение произведения потребовало иной характер изображения императора, отличный от официального портрета. Император был изображен в тужурке Л.-гв. Преображенского полка в простой, обыденной позе. Художественными средствами Серов концентрирует внимание на глазах Николая II. По мнению современников, этот портрет императора был одним из лучших.