Кинофанаты обожают погони и перестрелки. Поэтому Голливуд превратил шерифов Дикого Запада в бывалых стражей закона, которые противостоят бандитам винтовкой и пистолетом. Выдумка только отчасти перекликается с реальностью. Интернет-портал поиска работы Rabota.Today разобрался, как именно зарабатывали на жизнь настоящие шерифы Дикого Запада.
Особенности Дикого Запада второй половины девятнадцатого столетия породили целый кинематографический жанр вестернов. Их продолжают пичкать салунами, ковбоями и шерифам, ежедневно отстреливающими бандитов. Между тем ношение оружия в городках Дикого Запада строго регламентировалось. Путешественникам приходилось сдавать пистолеты и винтовки на хранение. А значит – перестрелки были редкостью.
Несмотря на выдумки кинематографистов, правопорядок Дикого Запада вполне можно было назвать образцовым. Шерифы стали неотъемлемой частью системы. Их офисы находились в зданиях окружных судов. Необходимость последних приравнивалась к важности железной дороги.
Утро шерифов зачастую начиналось в кабинетах, где пылились налоговые отчетности и решения судов. Должность была выборной. Занимавшему ее человеку приходилось проявлять чудеса политической подкованности. Меткость стрельбы обязательным навыком не являлась. В офисе шерифа была не самая надежная камера временного содержания. Головорезы туда не попадали. За решеткой оказывались воришки и налоговые уклонисты.
Многие шерифы старались не ввязываться в перестрелки и погони. Их основной обязанностью был сбор налогов, чему начальство уделяло наибольшее внимание. Еще шериф обеспечивал выполнение решений окружных судов – от штрафов до выселения неплательщиков. Иначе говоря, типичной романтикой вестернов практически не пахло.
Шерифы несли ответственность за целые округа. Площадь юрисдикции могла равняться размерам штата. На выручку приходили маршалы. Они представляли правопорядок в мелких поселениях и небольших городках – отлавливали дебоширов, хулиганов и преступников. Шерифам позволялось передавать маршалам часть полномочий. Включая тот же сбор налогов.
Шерифы редко применяли оружие. Львиная доля законников толком не держала в руках пистолетов. Причина – профессиональные обязанности ограничивались административным трудом. Тем не менее рутина могла прерваться нападением вооруженной банды. Тогда шерифы формировали гражданские отряды защитников. Иногда право на вербовку горожан позволяло горе-законникам создавать вполне легализованную мафию.
Заработок шерифов – плавающая цифра. Он зависел от количества в зоне ответственности хозяйств, точек торговли и железнодорожных станций. Число арестов тоже влияло на жалование. Под конец девятнадцатого века шерифам доплачивали 2 доллара за бумажную работу. 4 доллара – арест. 5 центов – милю, которая была пройдена для выполнения обязанностей.
Добросовестный шериф-трудоголик заколачивал порядка 200 долларов каждый месяц. Сумма была увесистой. На фабрике среднестатистический американец очень редко зарабатывал больше 45 долларов.
Солидные доходы обеспечивали шерифам безбедную жизнь. Аренда квартиры обходилась в 5 долларов. Дома – порядка 13 долларов. Ценник дюжины яиц не переваливал за 11 центов. Килограмма картофеля – цент. Полкилограмма свинины – 10 центов. Завидный заработок позволял шерифам создавать оружейные коллекции. Поскольку ценники надежных винтовок устаревших моделей стартовали с отметки в 7 долларов.