Свежие новости: В пятницу семья Байденов объявила о том, что у них появился новый домашний кот.
Родом с фермы в Пенсильвании, табби очаровала первую леди Джилл Байден, запрыгнув на сцену во время ее выступления на предвыборной кампании 2020 года. Байдены назвали ее Уиллоу, в честь родного города Джилл Байден.
Уиллоу станет первой кошкой в Белом доме более чем за десять лет, со времен пребывания черной кошки Индии в годы правления Джорджа Буша-младшего, но она станет частью давней традиции. Авраам Линкольн считается первым президентом, у которого в Белом доме были кошки в качестве семейных питомцев. В современную эпоху у Фордов и Картеров тоже были кошки. Кот Клинтонов Носки был спасенным, его взяла учительница фортепиано Челси, которая нашла двух бездомных котят под своим домом.
И, возможно, мы никогда не узнаем, сколько именно кошек жило на территории Белого дома, поскольку исторически кошки служили рабочими животными, используемыми для борьбы с грызунами, отмечает историк Кэтрин К. Гриер, автор книги "Домашние животные в Америке: A History.
Во время правления президента Тафта коровы по имени Поли Уэйн и Мули Вули давали молоко и сливки для кухни Белого дома. А Белый дом Тедди Рузвельта был практически зоопарком, где первые коты Том Кварц и Слипперс жили вместе с одноногим петухом, ящерицей по имени Билл, маленьким медвежонком по имени Джонатан Эдвардс и пятью морскими свинками с именами Отец О'Грейди и Бойцовский Боб Эванс. В декабре Байдены вернули на родину немецкую овчарку Майора - после нескольких инцидентов с укусами, - что напоминает изгнание бостонского бультерьера Пита Тедди Рузвельта, который неоднократно кусал и рвал штаны сотрудников и посетителей, включая французского посла.
Президентские питомцы могут помочь американцам общаться с президентами и являются "способом воспринимать их как более близких людей", - говорит Эндрю Хагер, который пишет для сайта Музея президентских питомцев (основанного Клэр Маклин, которая дрессировала собаку Рейгана Лаки) и пишет книгу о президентских собаках.
Время покажет, какое влияние окажет кошка Байденов. Собака Уоррена Г. Хардинга Лэдди Бой, по некоторым меркам первый знаменитый президентский питомец, присутствовала на заседаниях кабинета министров и преследовалась газетными репортерами, которые регулярно освещали ее местонахождение. Во время Второй мировой войны собака Франклина Рузвельта Фала стала лицом рекламной кампании, призывавшей американцев жертвовать свои собачьи игрушки на сбор металлолома. Фала тоже получала письма - столько, что хватило бы на пять ящиков для документов.
Но как президенты регулярно становятся объектом предвзятых нападок, так и президентские питомцы. В ответ на заявления республиканцев о том, что Рузвельт оставил Фалу во время поездки на Алеутские острова Аляски в 1944 году, а затем потратил миллионы долларов налогоплательщиков, чтобы вернуть его в Белый дом, Рузвельт в своей речи решительно опроверг эти слухи: "Фала возмущен этим. Когда он узнал, что республиканские беллетристы придумали историю о том, что я оставил его на Алеутских островах и послал эсминец обратно, чтобы найти его - ценой двух, трех или двадцати миллионов долларов для налогоплательщиков - его шотландская душа была в ярости!".