Холера. Эта болезнь может убить человека даже за несколько часов. Ее эпидемии охватывали десятки стран, люди падали на улицах и гибли сотнями тысяч. Долгое время лечения не было... При этом точных данных о количестве заболевших нет – большинство инфицированных болеют холерой в легкой и бессимптомной форме. Неужели это опасная болезнь?
Возбудитель холеры – холерный вибрион – был открыт Робертом Кохом в 1884 году. Европейские ученые отнеслись к этому с большим скепсисом. В то время еще главенствовала теория о миазмах, поэтому находились ученые мужи, которые приводили доказательства, что в водах многих рек и водоемов холерный вибрион имелся, а холеры в этих местах не было! При этом в больших городах типа Лондона или Парижа она была. Поэтому, смело заключали они, во всем виноваты «ядовитые миазмы» – нездоровая окружающая среда, а не какие-то там бактерии.
Живо интересовавшийся работами Коха Илья Ильич Мечников решил разрешить этот спор и после долгих раздумий* поставил пару опытов на себе. Его коллеги и жена были в шоке, но Илья Ильич был непоколебим и, не моргнув глазом, выпил воду с разведенными в нем холерными вибрионами.
– К счастью, это вовсе не вызвало у него заболевания, а только возбудило сомнение в специфичности вибриона, – радовалась его жена.
– Какое это счастье! – парировал Илья Ильич. – Лучше бы я заболел! Тогда по крайней мере вопрос больше не вызывал бы сомнения [1].
Так как эксперимент не удовлетворил ученого, он решил привлечь к участию своего помощника Латапи. Тот тоже остался здоровым. Через неделю они повторили опасное «чаепитие» и... снова неудача!
Мечников решает, что вне организма холерный вибрион неопасен и является вакциной от заболевания, поэтому было решено продолжать опыты. Следующим подопытным стал самый молодой (а также здоровый и сильный) сотрудник лаборатории – ассистент Мечникова Жюпиль. И тут вышел прокол: он не только заболел, но заболел тяжело! Врач поставил диагноз тяжелой формы азиатской холеры. Илья Ильич рвал на себе волосы: «Я не переживу смерти Жюпиля!» – сокрушался он.
Читайте также: «Собою подала пример»: была ли у Екатерины II «побочка» после прививки против оспы
Однако ассистент выжил, а Мечников резюмировал: «…В том густом тумане, в котором я теперь обретаюсь, начинает вырисовываться довольно отчетливо, что запятая [холерный вибрион] есть-таки настоящая холерная бактерия, которая получает патогенные (болезнетворные) свойства лишь при особенно благоприятных условиях, к изучению которых я скоро приступлю…» [1].
Последующие исследования Мечникова помогли понять при каких условиях происходит заражение этой болезнью. Основным источником инфекции оказался холерный вибрион, а средством борьбы – дезинфекция.
«От холеры, – писал Мечников, – легче уберечься, чем от насморка. Строгое соблюдение правил об употреблении только кипяченой воды и всех кушаний в прокипяченном и подогретом виде гарантирует от заболевания холерой. Перед силой науки не устоят ни холера, ни другие болезни» [1].
Подписывайтесь на канал, если еще не подписаны, и будьте здоровы!
Автор текста: Анна Ремиш, научный журналист.
Текст запрещен к копированию.
Источник:
Сноска:
* По его собственному выражению загадка холеры превратилась «…в настоящее idеe fixe, и если я не сижу за культурой (холерных микробов) и опытами, то читаю все возможное, что было написано о холере».