С наступлением зимних холодов кажется, что все основные работы в саду закончены, но моя работа по уходу за растениями не останавливается. Зима – сложное и стрессовое время для растений, они и готовятся к ней заранее, накапливают питательные вещества и меняют структуру клеточного сока. Большинство из них нуждаются в зимнем укрытии. Я помогаю растениям благополучно перенести зиму, а себя избавляю от дополнительных хлопот весной.
Зимовка под снегом - естественный процесс для растений, однако снег – не только укрытие для них, но и помеха их жизни. В морозы ветви теряют гибкость и становятся хрупкими, и дополнительная нагрузка может повредить и сломать их. Оттепели образуют на верхнем слое снега наст, под который не проникает воздух, весной он дольше тает, и лишенные воздуха растения выпревают. Особенно это опасно для можжевельников, растений, зимующих с листьями, и хвойных - они продолжают «дышать» и зимой, вовремя разбитый наст существенно облегчает им это «дыхание».
Тяжелый плотный «сырой» снег может выгнуть ветки в неестественную для них форму, что отобразится на внешнем виде. Помню, один упущенный год для клиентов обернулся тремя годами дополнительной заботы. На участке была высажена сосна Глаука обыкновенная, возрастом около 10 лет. Со временем ветви ее широко разрослись, но, так как растение формированию не подвергалось, оставались тонкими, что сыграло негативную роль: была сложная зима с оттепелями и ледяными дождями, на ветви налипли снежно-ледяные тяжелые пласты, и они выгнули их в «пальмовые листья». Впоследствии её форму исправляла уже я - обрезкой и подвязкой в течение трех лет.
Снег создаёт и благоприятные для зимовки растений условия – он защищает их от сильного ветра и морозов. Весной он является источником воды, что очень важно для хвойных растений.
Некоторые виды роз, карликовые формы рододендронов, кустарники, многолетние цветы и злаковые травы, некоторые плодовые культуры – земляника, малина, ежевика - отлично зимуют просто под укрытием из снега. Для защиты необходимо использовать только мягкий и рыхлый снег, подсыпку производить аккуратно, не повреждая ветки. В первую очередь в укрытии снегом нуждается корневая система растений, поэтому стоит начать с засыпки приствольного круга.
Небольшие растения можно засыпать целиком. Я также подсыпаю под корневую шейку или засыпаю целиком небольшие кустарники: верески, эрики, бруснику, клюкву, малину, ежевику, карликовые рододендроны и азалии, а также многолетние цветы, землянику и декоративные травы. Снег должен крошиться руками, быть рыхлым и мягким, никогда нельзя для укрытия использовать тяжелый влажный снег, настовую корку или, конечно же, снег с реагентами.
Также я готовлю растения к ожидаемым в зимнее время снежным нагрузкам: нужно защитить те из них, которые снег может поломать или испортить их внешний вид. Наиболее подвержены этому хвойные растения с плотной и широкой кроной, такие как молодые пушистые ели, например, ель колючая Глаука Глобоза, или туи, например, Туя Глобоза, Даника, а также разные формы топиарных растений (бонсаи и штамбовые кустарники и деревья) и любые вертикальные можжевельники. Из лиственных растений наиболее хрупкие вечнозеленые рододендроны и азалии - их листва и цветочные почки очень хрупкие в зимнее время.
Для вертикальных можжевельников я использую обычную синтетическую или джутовую веревку, ей я связываю крону кустарника – надо делать это аккуратно, чтобы не повредить крону. Связывать надо не очень плотно, я подтягиваю нижние ветки наверх и фиксирую по спирали веревкой каждый ярус ветвей. Для защиты туй и можжевельников скальных я применяю притеняющую синтетическую сетку, ей очень удобно работать – растение дышит, крона фиксируется надежно, весной сетка обеспечивает защиту от солнечных ожогов. Работать с ней на колючих растениях невозможно, она цепляется за колючки, что может повредить растению, к тому же вытаскивать колючие ветви из ячеек сетки очень утомительно и проблематично. Для фигурно выстриженных растений и рододендронов применимы все средства зимней защиты, в зависимости от формы и размера, вплоть до установки подпорок под крону или полного укрытия растения каркасом с укрывным материалом.
Если связывать и укрывать растения вам совсем не хочется, нет сил или времени, или не успели – нужно просто не забывать аккуратно стряхивать снег с веток после обильных снегопадов, и для некоторых растений можно также провести работы по защите уже зимой. Здесь, главное, делать все своевременно, чтобы вместо красивого растения не получить весной взамен «лохматую метлу», или отломанные ветки от дорогого сердцу и кошельку бонсая.
Также надо вовремя убрать снег с хозяйственных построек и теплиц, особенно если в конструкции используется каркас без усиления - крыша может не выдержать большой снеговой нагрузки и проломиться, а легкие навесы для хозяйственного инвентаря снег может сломать целиком. Также сползающие с кровли пласты снега могут нанести существенный вред здоровью и сломать декоративные растения. Всегда стоит помнить, что лучше делать садовые работы своевременно и не торопясь – ведь сад и огород должны радовать, а не огорчения и избыточные траты.
