Франсуа Жерар создал портрет мадам Рекамье в 1805 году, когда Жюльетте было двадцать восемь лет. Он писал её летом в её особняке на улице Мон-Блан, в светлом легком платье, с обнажёнными плечами, руками и приоткрытыми ступнями ног, как у античной богини. Красный занавес между колоннами замыкает интерьер, сужая пространство портика и как бы отгораживая от Парижа своеобразный храм-жилище прекрасной женщины. Приемы, устраиваемые супругой банкира Рекамье, привлекали самых знаменитых людей не только Франции, но и всей Европы, которых она умела превращать в своих преданных друзей. Правда, не всех. Наполеон, получив от неё решительный отказ стать «подругой императора», затаил обиду и когда банк Рекамье разорился, не захотел помочь ему. Тогда Жюльетта продала все свои ценности, чтобы вернуть супругу деньги, хотя испытывала к нему только дружеские чувства. Лишь дважды в жизни эта прекрасная женщина испытала любовь, но и тогда не бросила старого мужа. Первым её возлюбленным был Август Прусский, которому она подарила этот портрет, вернувшийся к ней по завещанию принца. А вторым – знаменитый писатель Рене Шатобриан. Даже став паралитиком спустя тридцать лет после их знакомства, ежедневно в три часа пополудни он приказывал нести себя в паланкине к женщине, без которой не мог прожить и дня. Сент-Бёв, один из завсегдатаев её дома, писал: «Отличительной и характерной чертой мадам Рекамье была способность внушать любовь... всем, кто её видел и с ней общался...».
