Три разные истории, трех разных людей. Каждый из которых пытается выжить в новом мире будущего по-своему. Илай, молодой парень, увлеченный сборкой механических ботов, который живет в опасной пустоши. Джина, резкая и амбициозная девушка-механик, работающая на космической станции Суид. Бен, обычный житель подземного города - Сирис.
Джина ужасно ругалась, пытаясь вытащить батарею из заклинившего ее механизма. Она ругалась и на торчавшие в разные стороны волосы, которые нет-нет, да и любили за что-нибудь зацепиться. Из-за чего ее прическа имела своеобразный рваный вид.
Конечно, старший мастер говорил ей остричься как все, но она же другая, она же – протест.
Джина рыкнула и выдернула батарею вместе с креплением не хотящим ее отпускать. Раздался хруст пластика.
– Вот, дрянь!
Проходивший рядом работник остановился и расхохотался.
– Опять, наша Джина, – он прищурился, – что-то «починила»!
– Придурок! – девушка отсоединила крепления батареи и запустила в стоящего перед ней парня.
Тот с легкостью их поймал и, покачав головой, ответил:
– Опять кому-то латать за тобой, но благо, сейчас не моя смена, – он улыбнулся и кинул железку обратно девушке.
Джина поймала крепление. Ее злой взгляд проводил рабочего. Когда он скрылся за поворотом она шикнула и запустила сломанную деталь в пол. Та, брякнув, отскочила к противоположной стене.
Все на этой станции казались ей придурками. Все, кроме старшего мастера. Он же был и командиром корабля. Она вечно забывала его имя. Толи Ричард, то ли Райли, а то ли Стивен. Да и ей по большому счету было наплевать на всех них. Она здесь совсем на чуть-чуть. Вот только это чуть-чуть уже затянулось на пару месяцев.
Идущие навстречу ей люди отвели глаза и о чем-то начали перешептываться, смеясь. Когда они поравнялись с ней, то один из них сказал:
– Иди в центральный, там начался общий сбор. Всех освобождают от работы, – человек в измазанной маслом одежде грустно посмотрел на выдранное из паза крепление и досадливо покачал головой. – Зря ты так. Это наша родная станция. Подбери и положи на место. Я после собрания починю.
Двое мужчин зашагали дальше.
Девушка посмотрела на открытый блок в стене, а затем перевела взгляд на лежащее внизу крепление. Она подошла и пнула его.
– Ваша станция, сами и доделывайте, – она замахнулась батареей собираясь кинуть, но потом замерла и медленно опустила руку, положив деталь рядом с местом откуда только что ее выдернула.
Сколько бы Джина не пыталась стать механиком-инженером у нее никак это не выходило. Совершенно не давались ей все эти действия с электроникой и запчастями. На своей, еще тогда целой станции, она жила с родителями на верхних уровнях и не знала проблем, пока… Пока… Пока… Пока…
Ее кто-то окликнул, и девушка оглянулась.
– Ты же слышала, Джи? Что объявлен общий сбор. Говорят, мимо нас будут пролетать черные…
– И что?
– В смысле? И что?! – рыжая девчонка с грязным лицом и собранными в хвост волосами сердито уставилась на Джин. – Это же, Черные! Алло! – она уперла руки в бока и цокнула.
– Сдалась им наша станция. Тут только кожа да кости. Ни ядра, ни пушек нормальных, что брать то? Тараканов, да дураков, что здесь живут? – черные глаза Джин уставились в глаза подруги.
– А ты не слышала о работорговле? – заговорщицки подмигнула ей девчонка.
– Чего?
– Мне торговец один рассказывал. Сам говорил, – она протерла рукавом свои губы и вытерло масляное пятно с щеки, – что видел, как соседнюю станцию захватили. И все ради живых единиц! Так он назвал людей захваченных черными.
– Бред какой-то, Руна. Иди куда шла, ок? – Джина развернулась и уставилась на дверцу в стене откуда она недавно выломала батарейный блок.
Девчонка надулась и, обидевшись, зашагала в сторону выхода.
Джине торчать на очередном собрании еще не хватало. Опять эти взгляды. Опять шутки. Как ей все это осточертело. Ей хотелось побыстрее свалить с этой разваливающейся колымаги, которые некоторые звали домом. Но денег на билет не было, а о своем челноке можно было лишь мечтать. Давно у нее было аж целых два собственных. Казалось, все эти воспоминания уже далеко в прошлом.
Не став испытывать и так свое шаткое положение на этой станции, девушка направилась в центральный отсек. Где сейчас начиналось собрание.
Как она и предполагала, стоило ей зайти внутрь, часть взглядов тут же устремились на нее. Мерзких, наглых, раздевающих и надменных взглядов.
Стоило же ей выбрать именно эту дыру в качестве очередного нового дома. Решающим фактором была работа механиком-инженером. Кем она хотела стать, чтобы наладить свою жизнь. Такая профессия ценилась в нынешнем мире земного кольца. Но ей давалась обучение слишком тяжело. Ведь она привыкла ни в чем не нуждаться и делать то, что хочет с самого детства.
Целыми днями одно и тоже. Чинишь, чинишь, чинишь, чинишь и снова чинишь эти долбанные разваливающиеся железки. А что тебе в ответ от окружающих? – «Эй, черная, что не с черными?». Как ее здесь все бесили. Но выхода не было. Хотя, один все же был. Через шлюз в открытый космос без скафандра.
Не обращая внимания на тупые взгляды Джина, миновала часть толпы и постаралась затеряться где-то в середине, что бы ее было не так заметно. Хотя ее пышная полукруглая прическа делала свое дело. Может советы насчет новой прически были и не такими уж плохими.
– … все вы знаете, что нас ждет через пару дней. Сближение со станцией черных. Да-да, – мужчина с седой раздвоенной бородой и сияющей лысиной вещал из-за прямоугольного подобия трибуны, которое представляло собой толи сложенные друг на друга коробки, толи списанные запчасти из ангара, – все мы боимся этих чертей, – он замолк и невольно посмотрел на Джину.
Джи уже привыкла к этому. Чуть что, так это она виновата во всех смертных грехах. В уничтожении Земной цивилизации. Да и вообще во всем что случилось и что еще должно случиться. Плюс еще эти «черные», так называли пиратов, промышляющих грабежом и разбоем в космосе вокруг страдающей планеты. Конечно же большинство из них являлись темнокожими людьми. Ну извините, так уж сложилось, так получилось, она же тут не причем.
Джина с упоением и с трепетом в сердце вспоминала свое детство на мирной Гелее. Станции, где она жила с родителями. Там было столько разномастных людей, что ни у кого и мысли не было пялиться во время своего выступления на молодую девушку, слушавшую чью-то речь. Были и станции, где преобладали одни чернокожие и они не были пиратскими. Но это было раньше…
Как только толпа стала оборачиваться в след за взглядом говорившего он тут же осознал, что сделал и быстро продолжил:
– Но! Жители Суида, нам не о чем волноваться. В момент сопряжения наших орбит рядом будет Глас. А как всем известно, Глас это торговая, блуждающая станция синих, – народ одобрительно зашептался. Ведь торговые станции были привлекательной добычей для черных и других мародеров, коих в космосе сейчас хватало с избытком.
– И когда рядом будет она, черные, наверняка захотят полакомиться ее содержимым.
– Говорят, у синих обвес появился и, мол, они неплохо стали отбивать атаки черных! – кто-то выкрикнул из толпы.
– Мало ли что говорят, – оратор кашляну. – У нас, вон, тоже есть свой обвес.
Народ зашептался, и кто-то снова выкинул:
– Мусорометы что ли? – раздались смешки.
– Их доработать и при должном попадании и заряде. Они могут пробить обшивку! – часть народа поддержала оратора возгласами.
– Последние слухи говорят, что черные стали захватывать людей и продавать их в рабство! – выкрикнул уже другой голос из толпы.
– Это все слухи, не подтвержденные информацией! – командир нахмурил брови и попытался разглядеть сказавшего это. Но людей было слишком много и все они были похожи друг на друга. Их рабочая одежда почти не отличалась. У кого-то были серые костюмы, у кого-то серо-синие, у кого-то синие, а у кого-то сине-серые. И все лица были перепачканы в пыли, грязи и масле.
Джина послушала немного Райли, начальника станции и решила уйти пока общий сбор не перерос в драку, а такое уже случалось. И общее настроение к этому и вело.
Девушка протиснулась через недовольно шепчущихся людей и вышла в соседний ангар. В нем пилоты челноков готовились к вылету за добычей. Они могли найти целые еще работающие детали. Может быть выживших. Или что самое ценное, еду или вещество для ее синтеза.
– О, Джи, привет! – поздоровался с ней один из пилотов одетый в желтый костюм.
– Привет, Билли. Настроен на хороший улов? – Джи улыбнулась. Он ей давно нравился. И был больше, чем просто приятель. Но она об этом ему не говорила.
– Ты еще спрашиваешь? Конечно. Мы входим в облако осколков, где неделю назад было столкновение двух жирных станций. Там много чего должно быть интересного.
– А если щиты слетят? Или двигатели откажут. Ты только посмотри на эти развалюхи. Да, боже, Билл, тут все один большой хлам! Лучше бы пошел в механики, – девушка указала рукой на старый челнок. Он имел угловатую форму и был самым настоящим франкенштейном. Бедное судно было слеплено из чего попало, но все же выполняло свою функцию. Оно летало и добывало запчасти для Суида.
– Как что сломается тогда и будем переживать. А пока наши лошадки гудят ровно! – Билл надел желтый шлем с синей полоской посередине и залез в гудящий челнок. Он закрыл верхнюю часть кабины и начал запускать двигатели. Их сопла заревели и начали краснеть. В помещении загорелась лампочка, сообщая всем, что пора покинуть помещение.
Джин быстро вышла из ангара и направилась в столовую. Ее живот уже давно издавал урчащие звуки. И ей следовало хорошенько перекусить, но здесь, да и вообще почти везде она почти не ела из-за чего из пухлой домашней девчонки превратилась в худую озлобленную на весь мир девушку.
В столовой должно сейчас быть не так много людей из-за общего собрания. Она представляла собой прямоугольный ангар, наполовину заполненный ящиками и наполовину столами, припаянными к полу, что бы в случае поломки гравитационного ядра они не поубивали обедавших здесь. А это происходило. Не то что бы часто, но за время что здесь жила Джина случалось раза два.
С ней в столовую вошли еще пару человек в костюмах рабочих. Они поглазели на прическу Джи, а потом направились к стойке, за которой их ждал повар.
Девушка стала около автомата с газировкой и печально посмотрела на его жалобно мигавшую лампочку. Аппарат должен был уже оказаться на свалке, но в космосе свалка это кольцо. А кольцо источник ресурсов, да и в космосе, как такового мусора не существует, все идет в дело, либо в кольцо, а потом уже в дело. Замкнутый круг.
Дождавшись, когда двое рабочих возьмут свою еду и отойдут подальше Джин двинулась к повару.
Огромный мужчина, больше напоминавший солдата чем кока, стоял у покореженного бара и ждал нового посетителя.
Джи знали все на станции, слух о ней прошел быстро оставив в каждом свой отклик и отношение.
Повар улыбнулся девушке, когда она подошла к стойке и тут же протянул ей миску с черной и дурно пахнущей кашей из резины.
Казалось бы, неужели резину можно употреблять в пищу? Когда ты не на Земле, а в нескольких тысячах километров вверху, то да. Если ее правильно приготовить и смешать кое с чем. В целом, если все правильно приготовить и смешать кое с чем, то можно употреблять в пищу.
– Прости, сегодня, только это. Хотя была бы моя воля, черненькая, я бы раздал все наши запасы. Ты же слышала про сопряжение через пару дней? На собрании была? – он взял протянутый ему талон на еду.
Джи не обижалась на такое название, ведь повар его говорил как-то не по-злому, а словно своей дочери или племяннице.
– Как раз, оттуда, Чарли. Несут какой-то бред. Спорят с Райли. Все, как обычно.
– Если начнется заварушка, а она начнется, держись ближе к кухне, черненькая, – Чарли подмигнул Джин и протянул ей стакан с водой.
Вода в космосе обычно была переработана из разных веществ жидких и нет. Ее извлекали буквально из всего из чего могли. Но через годы ты привыкаешь к этому. И уже не думаешь в чем она была до этого дня или в ком.
Джи кивнула и взяла стакан с миской, направившись в свой уголок на краю кухни.
Девушка уселась возле дыры в стене и искрящейся лампы, которая вот-вот должна была упасть. Но вопреки всем законам продолжала висеть. Джи посмотрела в миску и принялась ковырять ложкой черное нечто.
– А ты знала, что этот эрзац вполне способен заменить еду и дать энергию твоему организму? – раздался мягкий женский голос над ухом Джи.
Она подняла свои черные глаза и уставилась в довольное лицо Руны.
Девчонка хихикнула и поставила свою миску напротив миски Джин. Поправила наполовину спущенный рабочий костюм и села на лавку оперившись на свои тоненькие локти.
– Хрень какая-то, а не еда, – Джина зачерпнула вязкую кашу и с омерзением съела одну ложку.
– Полностью согласна, Джи, – Руна сделал то же самое, довольно чавкая. – Но если представить, что это не эрзац, а настоящий тыквенный суп, то идет гораздо лучше!
– Тыквенный суп?
– Ага, – девчонка убрала сползшую на лоб прядь рыжих волос и довольно съела еще одну ложку черной каши. – Пробовала когда-нибудь?
– Нет, а ты?
– И я нет, но по картинкам и рассказам, говорят вкусно!
– Смешная ты, Рун. Может и права… Но я не знаю даже как представить такой суп… – Джина мрачно посмотрела в черную субстанцию уже начавшую остывать. Она вызывала у нее только отвращение и рвотные рефлексы.
– Вот ты, что самое вкусное пробовала в своей жизни?
Джина задумалась и мечтательно причмокнула:
– Наверное рыбу. Красную, свежую рыбу.
– О-о-о… ты пробовала рыбу?! – Руна отложила в сторону ложку и буквально залезла на стол вытянувшись к лицу Джин.
Та поморщилась и отстранилась от девчонки.
– А ты нет?
– А я нет. И как на вкус, эта ваша рыба с Гелеи? – мечтательно спросила девчонка, заправив надоедливый локон за свое короткое ушко.
– Вкусная. Я не знаю как описать. Просто вкусная.
– Ну а если из нашего рациона брать, то на что похожа?
– Тут одно говно, Рун. Ни на что, – Джина отодвинула от себя миску с кашей.
Девчонка помрачнела и вернулась на свою лавку.
– А ты что пробовала из вкусного?
– Я, – она взяла свою ложку и продолжила есть кашу, – только говно…
– Ты что, обиделась что ли? – Джин хохотнула, но потом поняла, что ее единственная подруга и вправду обиделась.
– Ладно, Руна, прости. Я не хотела… Я просто не переношу кухню Суида. Хоть Чарли и хороший человек, но еда его отвратная. Ну ты ведь что-то ела настоящее за все это время, пока жила здесь?
– Только эрзац, Джи. Но я всегда представляю, что он настоящий или хотя бы с добавками настоящей еды! – на лице девчонки появилась улыбка, и подруги продолжили свою трапезу. Пока над ними не загремела сирена, а красно-оранжевый свет не стал кружить лучами по столовой, сообщая о тревоге.
Чарли тут же одним прыжком миновал стойку и уже бежал ко входу сжимая кулаки. Двое рабочих спокойно ели свои резиновые каши.
Руна испуганно уставилась на Джин, схватив миску и прижав к своей груди.
– А вдруг это черные? Вдруг за нами. Утащат на свои станции и потом продадут каким-нибудь мерзким людям? – в глазах Руны зарождался страх.
– Успокойся, это все слухи. Сейчас Чарли скажет, что случилось.
Когда повар вернулся в столовую, все уставились на него ожидая новостей.
– Один из челноков вышел из строя и остался в космосе без щитов. Ребята думаю стоит ли рисковать ради него. Идет голосование.
Джина вскочила с места задев посуду и бросилась к выходу. Руна так и осталась сидеть и смотреть в удаляющуюся спину ее подруги держа в руке ложку с черной кашей.
Джи оббежала споривших о какой-то поломке работяг и вбежала в грузовой ангар, где сейчас шумевшая толпа обступила Райли.
Капитан пытался успокоить взволнованных людей.
– На кой нам этот сопляк? – рабочий с длинным носом возмущенно махал руками.
– Дубина, там не в сопляке дело, а в челноке. Было три останется два, сечешь? – стоявший рядом с ним лысый мужик ударил его в плечо.
– А нам два не хватит что ли? – длинноносый потер плечо и посмотрел на приятеля.
– Так, всем успокоиться! – командир поднял широкие ладони, и люди уставились на него.
– На месте мальчишки мог оказаться кто угодно, а поэтому мы отправим за ним спасательный челнок. Щиты второго были значительно повреждены и требуют времени на восстановление. Кто поведет барку? – в ангаре повисла тишина.
Джина сделала шаг вперед и подняла ребром руку. Этот жест означал, что она готова без споров выполнить приказ.
Райли потрепал косичку своей бороды и досадливо оглядел собравшихся. Больше рук не было.
– Не ужели в моей команде одни трусы? – он протер вспотевшую лысину.
– Никак нет босман. Просто никто не хочет голову класть ради щенка, – выкрикнул длинноносый.
– Дам трехдневный инженерный паек, тому кто полетит с девчонкой! – тут же появились три руки. Затем еще две, спустя пару секунд половина собравшихся тянули вверх руки.
– Так-так, – Райли самодовольно ухмыльнулся, – нужен пилот на барку, а не тот, кто слышал от пилотов как она работает! – треть рук опустилась. Затем еще половина. Спустя минуту среди собравшихся было всего три руки. Рука Джины, рука старшего инженера станции и рука новичка, что взяли на последнем сопряжении с синими.
– Ты, – командир указал пальцем без ногтя на неприметного парня, – кто такой? Умеешь водить барку?
– Агась, – хрипло ответил парень, – Могу и водить, могу и не водить. – Люди, стоявшие рядом хохотнули.
– Надо что бы ты доставил Джи к челноку, и дождался пока она установит новые батареи для щитов. Понял? – парень ухмыльнулся и кивнул.
Он был невысокий, худощавый и с щербинкой между желтых зубов. Ничем не примечателен, кроме ехидной улыбки и вытянутого лица с мелкими шрамами.
Когда ангар опустел, манипуляторы расчистили заваленный проход к запасной барке и начали готовить ее к вылету.
– Ты уже летала? – парень щелкал по панели управления.
– Летала, – ответила Джина.
– В общем, слушай меня, и мы быстро вытащим твоего любовничка из жопы в которую он угодил.
– Я не, он мне не… Че ты несешь! – Джи покраснела.
– Зови меня Пайк, шоколадка, – он хохотнул и двинул тумблер, расположенный в центре пульта управления.
Тут же загудели четыре двигателя и дверь ангара медленно начала опускаться, показывая за собой голубоватое сияние голографического щита.
Челнок зашипел и медленно пополз к зияющей пустоте космоса.
Джина завороженно наблюдала как они проходят через защитное поле станции и выходят в космос.
Вокруг кружили десятки обломков. Впереди пролетел кусок чего-то большого и корявого. Вдали сверкнула звезда или другая станция. Космос был ужасен и прекрасен одновременно. Он был бесконечно просторен и широк.
Пайк опустил одну руку в нишу управления и челнок заревел двигателями, работая на пределе своей мощности. Барка рванула вперед, так что Джин впечаталась в кресло. Она начала хватать воздух ртом не понимая, что происходит.
Парень хохотал и можно сказать идеально миновал булыжники, мусор и обломки, что встречались им на пути. Спустя пару минут они обнаружили висящий в воздухе челнок. Он был без защитного щита и в его корпусе была пара пробоин.
Джин замахала руками:
– Вон-вон он! Гони туда, Пайк! Может у него воздух заканчивается!
Парень гаркнул, что-то сплюнул и сделал крутой поворот оказавшись рядом с дрейфующей баркой.
– На связь не отвечает. Ну что, погнали ставить твою эту батарею?
– Я сама. А ты сиди здесь, понял? – в глазах Джин блеснул огонь.
– Как скажешь, шоколадка, как скажешь, – Пайк закинул грязные ботинки, усеянные дырами на пульт управления, и стал насвистывать легкую мелодию.
Джина отстегнула ремни безопасности и полетела по салону в сторону заднего отсека, где ее ждал костюм и запасная батарея щитов.
Одевая шлем и задвигая фиксирующие его крепление она спросила:
– Есть обломки на траектории челнока?
– Вроде нет, а вроде и есть, – донеслось из шипящего еле работающего динамика. – Твое дело подлететь, шоколадка, вставить батарею, установить зацеп и свалить, поняла? Времени должно хватить. Давай, иди уже.
Джи ничего не ответила и ударила ладонью по кнопке открытия шлюза. Старая дверь с выцветшей желтой краской стала медленно отъезжать наверх, показывая голубоватое свечение голографического щита.
Джина глубоко дышала, ее сердце буквально выскакивало из груди. Она первый раз выходила в космос в таком виде, да еще и с миссией спасти своего друга.
Девушка оттолкнулась и полетела в сторону челнока Билли. Сжимая в одной руке зацеп барки, а в другой батарейный блок.
Другие мои произведения:
- Ученик мага,
- Путешествие на Марс,
- Лифт,
- Последний дракон,
- Близнецы.
Читатель, если тебе понравилось произведение отблагодари лайком и подпишись. Ниже в комментариях можешь поделиться своим мнением.
#фантастика #постапокалипсис #приключения #рассказ #будущее #космос #история #авторские рассказы