Если окинуть беспристрастным взглядом нашу планету, то становится понятно, кто господствует на земле. Это не слишком обожаемые нами насекомые. По статистике, на каждого человека приходится 250 миллионов особей насекомых. Так что вполне логично, что эти маленькие властелины вселенной с древних времен изображались на монетах.
Я давно увлекаюсь античной нумизматикой, и навскидку могу сказать, что действительно видел насекомых на некоторых разновидностях монет. Сразу же на ум приходит пчела на чеканке Эфеса. Она занимает большую часть монетного диска. Но чаще всего неприметный жучок представляет собой одну из деталей изображения. Он может быть символом некого мифологического события, являться священным животным, относиться к какому-либо божеству, политическому лидеру, мог когда-либо иметь значение в экономической составляющей города-государства. И так далее.
Проведя более подробное исследование, я выяснил, что на монетах в абсолютном большинстве случаев фигурируют 9 видов насекомых. Вот эти виды: пчела, оса, муха, кузнечик, муравей, бабочка, цикада, сверчок, скарабей. Да, еще есть и пауки, но напомню: паук - не насекомое, а представитель отдельного класса членистоногих, так что не нужно упрекать меня в забывчивости.
Теперь расскажу об античных монетах с насекомыми подробнее.
Пчела
Медоносная пчела родом из земель вокруг Средиземного моря, и единственное по-настоящему одомашненное насекомое из нашего списка.
Приручение пчелы было настолько важным для выращивания фруктовых культур (опыление), что иероглиф, изображающий пчелу, в Древнем Египте означал символ правителя.
Пчела - одно из самых первых изображений на монетах. Так, известнейшим примером являются монеты Эфеса - города в Ионии, на побережье Эгейского моря в Турции. В Эфесе находился знаменитый храм греческой богини охоты Артемиды, одно из семи чудес древнего мира. Считалось, что пчела - символ Артемиды. Жриц богини называли мелиссами - медоносными пчелами.
Существует почти тысяча различных известных типов монет Эфеса с изображением пчел (а также оленей, которые тоже являются священными животными Артемиды).
Один из самых редких примеров - гемистатер из электрума весом 6,86 г, датируемый около 550 г. до н.э. Он появлялся на аукционе в 2015 году и ушел за сумму, эквивалентную 1,8 млн рублей.
У пчел две пары крыльев, но на традиционных древних представлениях о пчелах, если смотреть сверху, обычно изображена только одна пара. На одном из архаичных оболов Эфеса изображено замечательное исключение с четырьмя крыльями.
В раннюю классическую эпоху (ок. 480–450 гг. до н. э.) пчелы на серебряных драхмах Эфеса изображались с изогнутыми крыльями и закрученными усиками, что придавало насекомому довольно причудливый вид.
В 356 г. до н.э. поджигатель Герострат спалил храм Артемиды, да и в последующие века он неоднократно разрушался и пересраивался. Несмотря на это, город упрямо продолжал выпускать монеты с изображением пчелы и оленя примерно до 133 г. до н.э. Пчела пропала с чеканки Эфеса только после того, как его земли вошли в состав Римской империи.
Были пчелы и на монетах иных античных городов. Думается, поначалу монеты с пчелами чеканили те гполисы, у которых были крепкие торговые связи с Эфесом. Например, в 202 г. до н. э. Эфес заключил союз с финикийским городом Арадос (ныне Арвад, небольшой остров у побережья Сирии). Так на монетах Арадоса появились и пчелы, и олени.
Оса или муха
Если пчелу хотя бы иногда изображали с четырьмя крыльями, то этих двух насекомых - исключительно с двумя.
И эти крылатые насекомые на монетах выглядят одинаково. Доходит до того, что в описании монеты от одного автора указан один вид насекомых, а в описании от другого автора - другой. Это, в принципе, понятно, так как не так уж много городов, которые четко бы обозначали, что за жук на их монетах.
Вот, скажем, денарий Римской республики с осой на аверсе. Удлиненное тело насекомого может указывать на то, что это именно оса. Скорее всего, это символ фамилии, прозвища либо имени конкретного человека. Также точно установлено, что осы изображены на стареы Диррахия и гемидрахмах Родоса.
А вот здесь, на монете Сицилии, скорее всего, муха.
Еще несколько городов, на монетах которых изображена муха: Каулония, Солой, Тарсос , Херсонес, Метапонт, Гела и Нагидус. Македония и Римская республика также использовали муху на своих монетах.
Кузнечик или саранча
С кузнечиком тоже вопрос спорный. Сложно различить эти два вида, особенно, если на монете не отчеканены усики.
Это проклятие зерновых культур существует с тех пор, как человечество взрастило первые посевы. На монете Метапонта изображен кузнечик на колосе ячменя. Может быть, это попытка умилостивить бога или богиню саранчи.
Подобную монету на аукционе можно продать за сумму от 1 млн рублей.
Кузнечик был очень популярным насекомым, судя моему быстрому обзору городов, на античных монетах которых он изображался. На Сицилии есть по крайней мере пять городов, несколько в Южной Италии, Фракии и Македонии, один на Родосе. Удивительно, но, похоже, в этой группе нет монет материковой Древней Греции. Добавлю также, что и Римская республика изображала кузнечиков на своих монетах, есть около полудюжины примеров.
Муравей
Следующее насекомое, которое следует рассмотреть, пожалуй, самое редкое на монетах: муравей. Единственный город, который мне удалось найти - Пантикапей. Вопрос, почему они поместили муравья на аверс монеты, остается открытым. Это могло быть связано с тем, что монеты такие маленькие (5,5 мм), словно муравьи. Или, может быть, тут дело в басне древнегреческого поэта Эзопа о муравьях, где это насекомое описывалось как идеал трудолюбия.
Про остальных насекомых - бабочку, цикаду,сверчка и скарабея расскажу в следующий раз.
М. Маркович