Еще в юности гражданству земному схиархимандрит Виталий (Сидоренко) предпочел гражданство Небесное, и за многие великие подвиги был награжден Богом бесценными дарованиями. Он много юродствовал и любое зло побеждал смирением, своих врагов вспоминал с благодарностью и ближнего всегда любил больше себя. Житие отца Виталия, как яркое воплощение строк Евангелия, столь же необъятное и полное мудрости, утешает и вдохновляет на личные подвиги ради Христа.
Святость с детства
Виталий Сидоренко родился в 1928 г. в бедной крестьянской семье в одной из русских деревень Краснодарского края. Он явил себя избранником Божиим еще в младенчестве: во время Крещения он непрестанно улыбался, а в алтаре священник почувствовал от него сильную благодать и после сказал: «Это дитя будет великим человеком». Дьявол невзлюбил дитя также с рождения и через бабушку и сестер со стороны отца много мучил Виталия. Порой целый день они не отпускали его мать с огорода для кормления, и видя, что ребенок молча терпит это, бранили его и бросали на пол.
Своих родителей Виталий всегда вспоминал с любовью. Его отец, добрый и милосердный человек, рано погиб на фронте. Мать же часто порола его до крови за ревностные подвиги, но он жалел ее и за все прощал.
Свой подвиг поста Виталий начал с 5 лет: мяса не ел совсем и по средам и пятницам отказывался от молочного. Обучившись грамоте в 8 лет, он интересовался лишь чтением Евангелия. Он постоянно читал Его детям в школе и дома по ночам. С малых лет Виталий полюбил молитву и Богослужения. Для уединения в молитве он поначалу уходил надолго в поле, а затем решил вырыть себе тайную яму в огороде. На праздники он всегда убегал с работы в колхозе с храм, и поэтому за труд ему никогда не платили. По молитвам мальчика один раз исцелилось стало коров, а в другой — с легкостью выехал трактор, угодивший в забытый колодец. Многие годы Виталий проповедовал Христа сверстникам и учителям, пока в 7 классе его не выгнали из школы за нелестные слова о Сталине.
Послушание у Глинских старцев
С 14 лет Виталий начал подвиг странничества, а в 16 лет порвал полученный паспорт, тем самым осознанно выбрав путь испытаний и скорбей в дальнейшей жизни. Немного потрудившись в Троице-Сергиевой лавре, он был направлен к братии Глинской пустыни. Там с 1948 г. Виталий стал послушником у трех святых старцев: схиархимандрита Серафима (Амелина), схиигумена Андроника (Лукаша) и иеросхимонаха Серафима (Романцова), духовным чадом которого на многие годы стал юноша. В среде строгих подвижников он в полноте познал подвиг послушания. По послушанию он даже отвечал на письма духовным чадам иеросхимонаха Серафима от его имени. Здесь же Виталий стал понемногу юродствовать: то питался на трапезе помоями, то в отсутствие настоятеля раздал бедным все вещи из его кельи. А однажды он в забытьи молился на коленях на заледенелой реке, и Божья Матерь явилась отцу Андронику, чтобы тот его спас. Ноги юноши примерзли ко льду так, что пришлось вырубать их из речки.
Подвиг странничества в Таганроге
Однако без паспорта и прописки Виталию нигде не было покоя. Постоянные проверки со стороны советской власти вынудили его переехать в 1961 г. в Таганрог. Там он странствовал по святым местам, останавливаясь на ночлег у верующих людей. Его келейница схиигумения Серафима (Дьяченко) вспоминала: “Странствуя с ним, мы не имели ни денег, ни двух одежд. Бывало, ночевали в поле, утром молились, клали поклоны и дальше шли…”
Виталий всегда ходил в подряснике, и его часто задерживала милиция. Однажды, когда их остановили милиционеры и грозно потребовали документы, брат Виталий поклонился, поцеловал их в плечи и ласково сказал: “Вы наши ангелы-хранители, наши защитники”. Те крайне удивились, попросили молитв и отпустили его. Рассказывал подвижник и другие истории, когда его забирали ангелы, долго учили, потом гладили по голове, животу и спине, чтобы он стал примерным христианином. Забирали его в милицию и не “гладили”, а сильно избивали, однажды едва не убив. Врач уже констатировал смерть, но на следующее утро Виталий на весь морг запел пасхальный канон.
В больнице у него обнаружили последнюю стадию туберкулеза – результат его частых ночевок в снежных сугробах. Врачи не давали шансов, но по воле Божьей он исцелился. Выздоровели и многие другие тяжелобольные, о которых Виталий молился в больнице по ночам.
В горах Абхазии
После закрытия Глинской пустыни ее старцы отправились продолжать подвиг в горы Абхазии. Отец Виталий, которого постригли в иночество, последовал за ними. За свое юродство он подвергался насмешкам братии и считался больным. Но отец Виталий все принимал без ропота, радуясь любой возможности смириться перед другими.
Часто дьявол настраивал охотников против монахов, ведь власти за их убийство никого не наказывали. Так, однажды лесник попытался убить и отца Виталия. Но оружие дважды дало осечку, а затем выстрелило в небо. Удивленный лесник ушел прочь, а инок позже отыскал его и вручил два мешка конфет.
В этот период отец Виталий принял монашеский постриг с именем Венедикт, а в скором времени – тайный постриг в схиму вновь с именем Виталий.
Когда КГБ начало серьезную охоту на горных подвижников, по благословению духовника схимонах Виталий переехал в Тбилиси.
Испытания в Тбилиси
С 1969 г. отец Виталий проживал на территории Грузии, где подвизались многие Глинские старцы, в том числе митрополит Зиновий (Мажуга), с которым у схимонаха сложились теплые дружеские отношения. Владыка обеспечил монаха новой одеждой и поселил в квартире одной из монахинь. Но милиция возобновила преследование старца, и во избежание тюрьмы отцу Виталию пришлось сделать паспорт. Так он смог свободно принимать у себя многих духовных чад, которые собирались вокруг него еще со времен Таганрога.
В 1976 г. отец Виталий был рукоположен в иеромонахи и назначен на служение в Александро-Невском соборе Тбилиси.
Суровый аскетизм в горах оставил отпечаток на здоровье старца. Боли в желудке были столь сильными, что ему приходилось юродствовать, весело прыгая по двору, чтобы не кричать от боли. Наконец митрополит Зиновий направил отца Виталия в больницу. После сложнейшей операции старец рассказал, что видел, как врачам помогали святые великомученик Феодор Стратилат и мученица Ирина. Духовнику отец Виталий также признался, что был в раю и видел Божью Матерь. Она приказала ему вернуться обратно, так как тысячи молитвенников “все слезами омочили”, прося за него. После чудесного выздоровления старец вернулся служить в Александро-Невский собор.
Отец Виталий очень любил богослужения и Литургию. На вычитывание синодиков и вынимание частиц о здравии и упокоении он тратил несколько часов. В этих синодиках были имена русских и грузинских правителей, патриархов и других видных лиц чуть ли ни со времен зарождения христианства. Дьяволу это было особенно ненавистно, однажды он явился схиархимандриту Виталию и сказал: “Я отомщу тебе за твои синодики”. И после этого такая клевета поднялась на подвижника, что с него даже хотели снять сан. Его обвиняли в колдовстве, ереси, блуде, крещении мертвых и прочих мерзостях, и многие люди соблазнялись. Но владыка Зиновий молился за него и защищал. Отец Виталий же всех прощал и слезно на коленях молился перед образом Пречистой: “Божья Матерь, я не еретик”.
Многих схиархимандрит исцелял от смерти духовной и физической, никто не уходил от него без утешения и укрепления в вере. Когда кто-то говорил о его прозорливости он начинал себя ругать и называть не прозорливым, а прожорливым. А однажды признался: “Думаете, легко быть прозорливым, когда видишь, что человек погибает? И знаешь, как ему помочь, и знаешь, что он эту помощь отвергнет... Тогда сердце такою скорбью исполняется”. Отец Виталий очень любил людей и говорил: “Любовь будет – и стены разойдутся”.
Кроме подвигов и молитв прикровенных, был и такой случай. В октябре 1991 г. на станции Дидубе, где жил отец Виталий, стоял состав с боеприпасами, которые начали взрываться. С первыми разрывами отец Виталий взял Феодоровскую икону Божией Матери и пошел в конец улицы на высокое открытое место. Вышедшим с ним священнику и двум монахиням он велел читать Иисусову молитву и кроме молитвы не произносить ни слова. Батюшка высоко поднял икону и крестил ею разлетавшиеся смертоносные снаряды. В итоге они повзрывались в стороне от домов, и никто не погиб.
ПОДАТЬ ЗАПИСКУ В СВЯТО-ЕЛИСАВЕТИНСКИЙ МОНАСТЫРЬ
Блаженная кончина и жизнь после жизни
Отец Виталий знал день и час своей кончины заранее. За несколько дней до нее, его частично парализовало, отнялась речь, но изнутри он светился благодатью и радостью. Старец постоянно молился и крестился, каждый день причащался Святых Христовых Таин. За день до смерти ему являлась Пресвятая Богородица. Схиархимандрит Виталий очень страдал от болей, но ни на что не жаловался и был спокоен. Почил старец 1 декабря 1992 г.
За несколько лет до кончины отец Виталий предсказывал: “За слезы сестер я из гроба протяну руку”. И когда ему вкладывали в руку разрешительную молитву, большой палец вдруг отогнулся, а после вкладывания листочка вернулся обратно. Это происходило накануне преставления св. князя Александра Невского, особо почитаемого отцом Виталием. Кончина князя известна похожим чудом.
Тело схиархимандрита Виталия было погребено напротив алтаря Александро-Невского храма, внутри церковной ограды. И его могилка до сих пор не остается без постоянных посетителей. Люди просят у батюшки помощи, исцеления, и он, как и при жизни, всякий раз помогает. Молитвами схиархимандрита Виталия да помилует нас Господь.