Сообщают, что цифровой сервис для прослушивания музыки Spotify убрал из доступа более 100 выпусков подкаста комика Джо Рогана. Это один из самых популярных подкастов в мире, и он был доступен только на Spotify. Официально это не сообщается, но очевидно, что причиной для такого решения стала война, объявленная сервису канадским рок-музыкантом Нилом Янгом.
Последней каплей, вероятно, стало решение Нила Янга дарить своим поклонникам бесплатную четырехмесячную подписку на конкурирующий со Spotify сервис Amazon Music. Нил Янг может себе это позволить. Он только что продал права на все свои песни инвестиционной компании Hipgnosis Songs Fund. Сумма сделки, по оценке аналитиков, составила $150 млн.
В декабре ушедшего года у Джо Рогана вышла беседа со специалистом по мРНК-вакцинам Робертом Мэлоуном. По словам врача, американцы «загипнотизированы» ношением масок и вакцинацией. На публикацию подкаста отреагировал Нил Янг. Он потребовал удалить со Spotify все свои песни в знак протеста против «дезинформации о COVID-19». До этого выпуск подкаста критиковали ученые-эпидемиологи. Вскоре примеру Нила Янга последовал еще один канадский классик рока — певица и автор песен Джони Митчелл. Следствием скандала стала потеря сервисом $2 млрд своей рыночной стоимости.
Ещё никогда музыкальная индустрия не переживала таких финансовых потрясений не по экономическим, а по идеологическим причинам, просто потому, что кто-то что-то сказал
Янг и Митчелл — великие музыканты, но они вряд ли входят даже в сотню самых прослушиваемых на сервисе. Эффект разорвавшейся бомбы произвели именно их слова в контексте общей атмосферы страха и неопределенности, вызванной пандемией. Оказалось, что теперь высказывать мнение о COVID-19 просто нельзя, потому что «прилететь» может с самой неожиданной стороны. Например, от рокеров, всегда выступавших за свободу слова.
Под каток репрессий в отношении Джо Рогана попали не только выпуски его подкаста, посвященные коронавирусу, но и передачи с участием сторонника теорий заговоров Алекса Джонса, уфолога Стивена Грира и стендап-комика Криса Делии, которого обвиняли в домогательствах к несовершеннолетним.
Конкуренты Spotify Apple Music и Tidal поддержали решение Нила Янга и Джони Митчелл. Все этого говорит о том, что упомянутые платформы больше не являются просто платформами — это полноценные средства массовой информации. Если раньше на них нельзя было размещать только информацию, запрещенную законом, например, детское порно или призывы к насилию, то теперь под запрет попадают темы, насчет которых нет четкого законодательного определения. Тема вакцинации и мер защиты — спорная. Она не нарушает закон.
Только что опубликованы результаты совместного исследования Университета Джонса Хопкинса (США), Лундского университета (Швеция) и Центра политических исследований (Дания), в них говорится, что коронавирусные карантины не дали ожидаемого эффекта сдерживания эпидемии, но нанесли серьезный удар по экономике стран. Некоторые меры могли не только не сократить, но даже увеличить смертность, например, запрет прогулок в парках и скверах, который заставлял людей встречаться в менее безопасных местах, или необходимость для инфицированных находиться в одних помещениях с членами семьи и соседями.
Нет сомнений в том, что у нас нет и еще долго не будет точной информации о том, что происходило с миром в этот период. И такие исследования будут появляться и дальше. Людям свойственно искать ответы и свойственно ошибаться. Некоторым свойственно высказывать свою точку зрения в радикальной или сатирической форме. Не все СМИ готовы к такому разговору. Но это СМИ.
Еще недавно казалось, что современные цифровые платформы — это не СМИ, а всего лишь глобальный прилавок, на который ты выкладываешь свой продукт. И если ты не призываешь к беспорядкам и не ешь маленьких детей, то ты участвуешь на равных в мировой конкуренции. Но вслед за фейсбуком, который теперь представляет собой образец машины цензуры, функции информационных цензоров взяли на себя сервисы, которые до сих пор, как казалось, отвечали только за наши развлечения.
Ситуация с изъятием каталога Нила Янга из оборота в Spotify говорит также о том, что продажа прав на его песни инвестфонду Hipgnosis Songs Fund, о которой много говорили в прошлом году, все же не касается прав на цифровые продажи. То есть, глава Hipgnosis Songs Fund Мерк Меркуриадис заплатил $150 млн только за возможность получать доход от трансляций песен Янга по радио или от использования в фильме или в игре.
А оборот песен на цифровых площадках все еще остается в руках 76-летнего музыканта. Продав часть прав Меркуриадису, он получил возможность не изнурять себя концертными турне и обеспечил свою семью на несколько поколений вперед. Да еще оставил за собой возможность манипулировать тем, что продается онлайн.
UPD. 30 января представители Spotify заявили, что сервис добавит ко всем подкастам, где обсуждается тема COVID-19, предупреждение о возможности существования спорного контента в данных подкастах и совет своим пользователям проверять эту информацию на ресурсах официальных ведомств, занимающихся борьбой с пандемией.