Утром 6 августа 1945 года с острова Тиниан взлетел американский бомбардировщик B-29 под командованием командира полковника Пола Тиббетса. Нёсший на борту урановую атомную бомбу «Малыш» весом в 4000 кг.
В 9:15 бомба была сброшена с высоты 9 400 м над городом Хиросима. При столкновении частицы урана вызвали колоссальную взрывную энергию, которая в считанные секунды сожгла всё на своем пути на многие километры, сровняв город с землей. Уничтожив сотни тысяч людей.
Отлетев на безопасное расстояние командир экипажа Пол Тиббетс объявил в микрофон: “Друзья! Мы совершили первую в истории атомную бомбардировку”. Знаменитую фразу, которую ему приписывают “Боже, что мы натворили!” он не произносил, это придумали журналисты.
Более того никто из членов экипажа не чувствовал угрызений совести и вины за содеянное.
Из интервью с 90 летним Полом Тиббетсом, на вопрос, нет ли боли в душе, после осознания масштабов трагедии, после сброса бомбы.
- "Летчики-бомбардировщики практически не видят “результатов” своей работы и потому относятся к ней по большей части без конкретных эмоций. Что-то там произошло, но что, не разглядишь. И потом, цифра 80 тысяч весьма условная. Никто точно не знает, больше она или меньше."
Изначально было сформировано две авиа группы для испытаний атомной бомбы - Европейская и Азиатская, Берлин успел капитулировать и это спасло Германию от удара. Но даже после сброса первой бомбы Япония отказалась от капитуляции. Полагая что второй бомба, уготованной американцами для Нагасаки не существует и она используется для шантажа.
Существуют слухи об “атомном проклятии” над экипажем “Энола Гэй”. (Самолет назван в честь матери Пола Тиббетса)
Кто-то ушел в монастырь, кто-то сошел с ума, кто-то свел счеты с жизнью. Но всё это мифы, единственное чего опасались члены экипажа - это бесплодия от радиации. Но почти все мужчины женились и имели детей и внуков. После окончания войны некоторые из них основали благотворительные фонды в помощи пострадавшим от атомных бомбардировок.
Пол Тиббетс демобилизовался из ВВС США 31 августа 1966 года в звании бригадного генерала. В 1976 году стал президентом Executive Jet Aviation, компании, занимавшейся воздушными перевозками, пока он не вышел на пенсию в 1985 году. Скончался в 2007 году в 92 года.
Личные судьбы у всех сложились с разной степенью успеха. После войны многие из них ездили по стране с лекциями для студентов, убеждая, чо Америка была права и это было необходимостью, чтобы закончить войну и отомстить за нападение на Пёрл-Харбор.
Экипаж двух бомбардировщиков состоял из 12 человек. Все они прожили долгую жизнь и не сожалели о преступлении против человечества.