13 марта 1964 года в Нью-Йорке произошёл поистине вопиющий случай. 28-летняя девушка по имени Китти Дженовезе приехала вечером к себе домой после рабочего дня. Припарковала свою машину. В это время на неё напал темнокожий мужчина Уинстон Мозли, и нанес два удара ножом в спину. Китти закричала, и её крики услышали несколько соседей. Когда один из них крикнул в окно: «Оставь девушку в покое!», Мозли убежал, и Китти медленно пошла к своему дому. Уже к этому моменту она была серьёзно ранена.
Но на этом всё не закончилось. Мозли вернулся и опять напал на Китти. Начал беспощадно резать её ножом. Затем он её изнасиловал, забрал у неё 49 долларов и убежал. В целом преступление длилось около получаса.
Через несколько минут после последнего нападения свидетель по имени Карл Росс позвонил в полицию. Китти Дженовезе умерла по дороге в клинику.
Преступник был найден достаточно быстро. Полиция установила, что свидетелей данного преступления было не меньше десятка. Но никто толком даже не удосужился вмешаться.
Возник вопрос: Почему же это произошло?
Позже психологи нашли ответ на этот вопрос. Данный феномен получил название "Эффект свидетеля".
Американские психологи Бибб Латане и Джон Дарли провели ряд экспериментов, в ходе которых они установили факторы, оказывающие влияние на поведение посторонних. Дарли и Латане предположили, что когда свидетелей ситуации, в которой требуется оказать кому-либо помощь, слишком много, то ответственность как бы распределяется между ними всеми. Исследователи назвали это "диффузией (рассеиванием) ответственности". В результате никто из свидетелей реальной помощи не оказывает, потому что не чувствует личной ответственности. Если же имеется только один свидетель, то ответственность как бы падает исключительно на него, и тогда вероятность его вмешательства увеличивается.
Вот такой вот парадокс. Когда нас много, мы меньше склонны оказывать помощь другим.
Если же вам до сих пор ничего не понятно, предлагаю вам один из экспериментов Латане и Дарли с выпусканием дыма, где ясно видно, что когда человек один-он гораздо быстрее принимает решение, чем в коллективе.