Эти слова приписывают французскому маршалу Нею, оценившему так результат одного из самых кровопролитнейших сражений времен наполеоновских войн. Битва при Прейсиш-Эйлау (ныне г. Багратионовск Калининградской области) произошла 215 лет назад, 7-8 февраля 1807 г.
Обе стороны понесли большие потери: русские войска - до 26 тысяч человек (по другим данным - 30 тыс.) убитыми и ранеными, французы - около 30 тысяч человек (по другим данным -10 тыс.).
Из воспоминаний Дениса Давыдова: «Произошла схватка, дотоле невиданная. Более двадцати тысяч человек с обеих сторон вонзали трехгранное острие друг в друга. Толпы валились. Я был очевидным свидетелем этого гомерического побоища и скажу поистине, что в продолжение шестнадцати кампаний моей службы, в продолжение всей эпохи войн наполеоновских, справедливо наименованной эпопеею нашего века, я подобного побоища не видывал! Около получаса не было слышно ни пушечных, ни ружейных выстрелов, ни в средине, ни вокруг его слышен был только какой-то невыразимый гул перемешавшихся и резавшихся без пощады тысячей храбрых. Груды мертвых тел осыпались свежими грудами, люди падали одни на других сотнями, так что вся эта часть поля сражения вскоре уподобилась высокому парапету вдруг воздвигнутого укрепления. Наконец наша взяла»!
Особенностью сражения у Прейсиш-Эйлау явилась его незавершенность, так как не было общей атаки всеми силами со стороны французов и общей контратаки русских. Цель Наполеона - отрезать русскую армию от коммуникаций с Россией и Кенигсбергом - не была достигнута. Задача Беннигсена была частично выполнена - русские сильно ослабили армию Наполеона и остановили ее наступление. Итоги сражения при Прейсиш-Эйлау, несмотря на последующий отход русских войск, явились их стратегическим успехом.
В главной экспозиции нашего музея "Славься ввек, Бородино!" представлена гравюра "Битва при Прейсиш-Эйлау, 9 февраля 1807 года". Гравер Эдм Бовине (Edme Bovinet) (1767 - 1832), художник Жан -Франсуа Свебах (Swebach) (1769 - 1823).
****