Строительство посольства Советского Союза в 1980-х годах в Вашингтоне, округ Колумбия, имело сюжетные повороты шпионского романа.
ФБР прорыло туннель под зданием, чтобы подслушать русских, но их операцию выдал двойной агент.
Сегодня интриг поубавилось, но напряженность вернулась. Навигация по ним станет критической проверкой лидерских способностей президента Джо Байдена и его внешнеполитического видения объединения западных демократий для противостояния автократическим режимам.
«Руки прочь от Украины» — таков был его посыл с тех пор, как американцы встревожились наращиванием российской военной мощи у ее границ.
Это скандировали несколько десятков протестующих, собравшихся недавно у посольства, массивного квадратного блока здания, пронизанного рядами длинных узких окон.
«Я думаю, что США должны посылать Украине больше смертоносного оружия», — сказал Эйгор Самокиш. «Это был бы сильный сигнал Путину».
В последние годы российский президент получал неоднозначные сигналы из Вашингтона.
Повороты сюжета, вызванные беззастенчивым восхищением Дональда Трампа Путиным, усложнили политику США. Пока бывший американский президент восхвалял Кремль и унижал НАТО, ФБР боролось с вмешательством России в выборы.
Байден пообещал противостоять агрессивным действиям России «в манере, совершенно отличной от того, что делал мой предшественник». Но чего он хотел, так это «стабильных, предсказуемых» отношений, чтобы сосредоточиться на решении стратегической проблемы, которую бросает Китай.
Так что он был застигнут врасплох, когда Путин выбрал именно этот момент, чтобы противостоять НАТО по поводу ее расширения после окончания холодной войны вплоть до границ России.
Но с тех пор Байден принял вызов со всей безотлагательностью кризиса холодной войны.
Его администрация ведет неустанную дипломатическую кампанию по выработке единого ответа с Европой, который угрожает серьезными экономическими санкциями за любое вторжение в Украину и укрепляет ее обороноспособность.
Он изо всех сил старается вовлекать союзников на каждом этапе, что является краеугольным камнем его внешнеполитического подхода, но также отражает уроки, извлеченные после хаоса, вызванного выводом американских войск из Афганистана, который встревожил союзников.
Это фиаско также привлекло внимание Кремля.
«Я думаю, что это могло повлиять на расчеты Путина, он может посмотреть на Соединенные Штаты и увидеть, что мы в упадке», — говорит бывший посол Дэниел Фрид, один из архитекторов американской политики после распада Советского Союза.
«Но всегда была разница между защитой Европы и защитой слабой позиции в Афганистане. Это как Вьетнам. Неудача и катастрофа во Вьетнаме не означали, что наша защита Западной Европы развалится. Я думаю, что Путин, возможно, переоценил это».
Тем не менее, Кремль по-прежнему управляет событиями. Агрессивная тактика Путина вызывает реакцию Европы и Соединенных Штатов и заставляет их гадать о его намерениях.
«Мы должны думать о Владимире Путине как об игроке в покер», — говорит Ами Бера, депутат от Демократической партии, которая недавно присоединилась к одному из двухпартийных туров солидарности Конгресса в Украине. «Вы не знаете, какая у него рука: это блеф? Он уравнивает сильную руку?»
Прямолинейный Джо Байден не мастер блефа, но у него есть козыри. Какая у него рука?
Ему удалось добиться такого уровня единства через Атлантику, которого Кремль, возможно, не ожидал, благодаря достаточно сильному ответу, который дал Путину повод задуматься. В этом американскому президенту помогает российский лидер, чье постоянное наращивание военной мощи и требования сократить присутствие НАТО в Восточной Европе доказали свою эффективность.
Западный военный альянс, брошенный на произвол судьбы к концу холодной войны, омолодился, возродив свою первоначальную миссию — защищать Европу.
Но внутри Евросоюза существуют разногласия по поводу того, как далеко зайти с потенциальными санкциями против России и что именно их вызовет. И если Россия предпримет агрессивные действия, за исключением полномасштабного военного вторжения, поддерживать единый ответ станет труднее.
Сила руки Байдена проверяется не только потенциальными военными действиями.
Его администрация предложила Москве переговоры по европейской безопасности, которые далеки от того, чего хочет Россия. Но трудно представить, чтобы Путин отводил свои силы без каких-либо уступок по своему основному требованию о том, чтобы НАТО запретило Украине вступление в альянс.
Для администрации Байдена политика НАТО «открытых дверей» — право членства в любом европейском государстве, которое соответствует требованиям, — это красная линия.
Но Украина не подходит и, вероятно, не будет в течение некоторого времени. В Вашингтоне ходят слухи о возможных компромиссах. Томас Грэм, руководивший диалогом Белого дома с Москвой, когда президентом был Джордж Буш-младший, предложил мораторий или паузу на членство Украины.
«Это не отказ от Украины», — говорит он. «Это попытка вывести Украину из-под прицела напряженной геополитической конкуренции».
Сторонники Трампа в Конгрессе также ставят под сомнение благоразумие поддержки членства Украины в НАТО из-за риска затянувшегося конфликта с Россией. А сенатор-демократ Дик Дурбин намекнул на аналогичное решение, подчеркнув, что это решение президента Украины Владимира Зеленского.
«Если он решит, что будущее членство, если таковое будет, в НАТО для Украины и вопрос о российской оккупации Украины — это две вещи, которые нужно поставить на стол, я думаю, мы можем двигаться к решению этого вопроса», — сказал он. недавно рассказал NBC.
Внешнеполитический истеблишмент Вашингтона, с другой стороны, рассматривает любые уступки требованиям Путина по Украине как отказ от победы в холодной войне.
Вступая в битву с автократией, Байден «должен иметь это в виду», говорит Дэниел Фрид.
«Вы должны быть готовы иметь дело с Путиным как с агрессивным диктатором, тираном, и действовать соответственно. Я имею в виду, что не думайте, что это будет решено в сроки, указанные в истории вашингтонских СМИ, знаете ли, пару недель. Вам лучше подготовиться к чему-то более длительному».
Президент Байден осознает, что Китай, который он называет главным авторитарным вызовом демократии, внимательно следит за тем, как он обращается с Россией. Лидеры обеих стран все чаще находят общее дело перед лицом давления Запада — ни один снимок не передает это лучше, чем их фотосессия с Олимпийских игр в Пекине.
Президент Байден объявил такого рода идеологическую конфронтацию сутью своего внешнеполитического видения.
Кризис на Украине — решающая проверка того, сможет ли он справиться с этим.
ПЕРВОИСТОЧНИК:https://www.bbc.com/news/world-us-canada-60252837