Гуэрнии – стеблевые суккуленты, внешним видом напоминают стапелии, однако, по сравнению с ними, выглядят миниатюрными. Стебли в среднем, высотой 10 см, при ярком освещении окрашены в красноватые тона. Цветки в форме пятиконечной звезды по сравнению со стапелиями более мелкие, красных, пурпурных, желтых тонов, часто с коричневыми пятнышками или полосками. Они обладают неприятным запахом, в природе привлекающим мух для опыления. Цветение обычно наблюдается осенью.
Гуэрии очень разнообразны и неприхотливы, являются предметом коллекционирования. Их содержат в невысоких горшках или подвесных кашпо.
Описание видов - на странице Гуэрния.
Грунт для гуэрнии составляют в следующих пропорциях: дерновая земля : листовая земля : песок (1:1:1). Можно использовать готовый субстрат для суккулентов и кактусов. В обоих случаях добавляют кусочки древесного угля и доломитовую муку, доводя кислотность до рН 6,1-7,8.
Пересадка. Молодые растения пересаживают ежегодно, взрослые – раз в 2-3 года, весной. Емкости подбирают невысокие, на дно насыпают дренаж.
Освещение. Гуэрнии требуется яркое освещение, но прямые солнечные лучи могут вызывать ожоги. При недостатке освещения формируются слабые стебли и отсутствует цветение. Оптимально размещать растение на окнах восточной и западной экспозиции, на южных – с притенением от полуденных солнечных лучей. Зимой растению подбирают максимально освещенное место, с наступлением весны во избежание ожогов приучают к яркому свету постепенно. В теплое время года гуэрнию полезно выносить на балкон или террасу, обеспечив притенение в полуденное время.
Температура. С весны до осени гуэрнию содержат в теплых условиях, при температуре +22… +27℃. Осенью температуру содержания снижают до +6… +12℃. Минимально допустимая температура - +5℃.
Полив. В период активного роста, с весны до осени, растение поливают обильно, давая подсыхать лишь верхнему слою субстрата. Лучше всего опустить горшок в емкость с водой и дать напитаться грунту, излишки воды из поддона слить. Растение не выносит избытка влаги, стебли становятся вялыми, бледнеют и загнивают. Слишком редкий полив приводит к сморщиванию листьев и отмиранию части корней, поэтому нельзя допускать длительного высыхания грунта между поливами.
С ноября растение содержат сухим в прохладе. Чтобы стебли не сморщивались в отсутствие влаги, растения периодически опрыскивают водой.
Подробнее - в статье Правила полива комнатных растений.
Влажность воздуха. Гуэрния не требует повышенной влажности, хорошо переносит сухость воздуха в помещении.
Подкормки вносят с весны до осени 2 раза в месяц, используя комплексное минеральное удобрение для кактусов и суккулентов, разбавленное вдвое от нормы. В осенне-зимний период не подкармливают. Недостаток минерального питания вызывает развитие слабых стеблей и отсутствие цветения.
Подробнее - в статье Подкормка комнатных растений.
Период покоя длится с ноября по февраль. Температуру содержания поддерживают в пределах +6… +12℃, полив и подкормки прекращают до весны. Обеспечивают светлое место.
Вредители и болезни. При переувлажнении поражается корневыми и стеблевыми гнилями. Из вредителей возможны щитовка, мучнистый червец.
Подробнее - в статье Вредители комнатных растений и меры борьбы с ними.
Размножение гуэрнии
Гуэрнию размножают черенками и семенами, прививкой на стапелии (см. Стапелия).
Семена высевают свежими в грунт для кактусов. Проращивают в тепличке. Обычно семена прорастают в течение 3-4-х недель. Подросшие растеньица пикируют в горшочки диаметром 6 см, в рекомендованный выше грунт.
Черенки для размножения нарезают со старых побегов. Перед посадкой их подвяливают в течение суток, обрабатывают Корневином, а затем высаживают в смесь песка с небольшим количеством торфа. Укореняют при температуре субстрата +20… +25°C, поддерживая грунт слегка влажным. Обычно черенки быстро укореняются, их высаживают в горшочки диаметром 7 см.