Крачки - это подсемейство изящных околоводных птиц с длинными крыльями, раздвоенным хвостом и легким полетом, которые обитают по всему миру, включая Антарктиду. Они населяют как морские побережья, так и различные внутренние водоемы. Как правило, гнездятся колониями (иногда и одиночными парами), часто вместе с другими видами околоводных птиц. Основа питания - мелкая рыба.
В мире насчитывается до 50 видов крачковых; на территории нашей страны можно встретить 10 видов из ... родов.
1. Речная крачка (Sterna hirundo)
Речная крачка - наиболее обычный представитель подсемейства. Этот вид встречается на большей части нашей страны, от северной тайги до южных степей (также встречается в Северной Америке и на севере Африки). Обитает на внутренних водоемах, гнездится на песчаных пляжах и косах. Наверное, многим знаком крик этой птицы:
Размер речной крачки - примерно с дрозда. Имеет черную шапочку, красный клюв с черным кончиком (у некоторых популяций, а также в осеннем пере черного больше, вплоть до основания клюва).
2. Полярная крачка (Sterna paradisaea)
Полярная крачка - обитатель северных широт Евразии, Гренландии, Северной Америки. Гнездится как на морских побережьях, так и на внутренних водоемах в долинах тундровых рек.
Полярная крачка похожа на речную. Отличить их можно по клюву: у полярной весь клюв красный, черного кончика нет. Кроме того, у полярной крачки более длинные косицы хвоста, которые у сидящей птицы выдаются за кончики крыльев.
Полярная крачка - рекордсмен по дальности миграций среди всех животных. Подробнее об этой удивительной птице я писал здесь.
3. Камчатская, или алеутская крачка (Onychoprion aleuticus)
Камчатская крачка обитает на Дальнем Востоке вдоль морских побережий Чукотки, Камчатки, Сахалина, на Алеутских островах и на побережье Аляски.
Камчатская крачка размером примерно с предыдущими видами. Отличается черным клювом, а также контрастной черно-белой окраской головы с треугольным белым пятном на лбу.
4. Малая крачка (Sternula albifrons)
Малая крачка - самая мелких из наших крачек, размером примерно со скворца. Имеет ярко-желтый клюв и белое пятно на лбу. Косицы хвоста короткие.
Малая крачка - в целом южный вид. Обитает на большей части Европы, южной Азии, местами в Африке. В России в умеренных и южных широтах на песчаных берегах крупных и средних рек. Внесена в Красную книгу России.
Малая крачка - смелая птица, которая активно защищает свою колонию, пикируя даже на человека (по степени агрессивности я бы поставил ее рядом с полярной крачкой). Кадр выше я сделал очень поспешно, пока на меня не налетела очередная птица.
5. Чайконосая крачка (Gelochelidon nilotica)
Чайконосая крачка обитает в южных широтах Евразии и Америки. В России по всему степному югу - селится на озерах и реках.
Чайконосая крачка оправдывает свое название - имеет массивный клюв наподобие такового чаек, который окрашен в черный цвет. Общие размеры также крупные по сравнению с речной крачкой: длина тела - до 40 см. Сама птица выглядит также более массивной, ноги относительно длиннее других крачек.
6. Чеграва (Hydroprogne caspia)
Чеграва - самая крупная из крачек, длина ее тела - до полуметра, а размах крыльев - до 1,4 метра. Имеет оригинальную и узнаваемую внешность: массивный красный клюв, крупную и будто уплощенную голову с мелким хохолком на затылке, черные ноги и относительно короткий хвост.
Чеграва обитает в южных (и отчасти умеренных) широтах всех континентов, кроме Южной Америки и Антарктиды. Обычно гнездится на морских побережьях. В целом редкая птица, занесена в Красную книгу России.
7. Пестроносая крачка (Thalasseus sandvicensis)
Пестроносая крачка тоже крупный представитель подсемейства, чуть мельче чегравы. Кончик большого черного клюва желтый, ноги черные.
Гнездится на морских побережьях Европы и Средней Азии. В России - побережья Черного, Азовского, Каспийского морей. Изредка гнездится на крупных озерах. В отличие от других крачек, не отличается агрессивностью при защите колонии. Зимует в Африке и на юге Азии.
8. Белощекая крачка (Chlidonias hybrida)
Белощекая крачка немного похожа на речную, но имеет серую шею, грудь и брюхо, благодаря чему щеки кажутся контрастно белыми, а также слабо вырезанный хвост относительно короткий хвост.
Это южный вид; гнездится по югу Европы и Азии, а также местами в Африке. В России - в южных регионах европейской части и по югу Сибири; в средней полосе редка.
9. Черная крачка (Chlidonias niger)
Мелкая крачка, размерами заметно мельче речной. Название отражает особенности окраски - туловище этой птицы черного и темно-серого цвета. Испод крыла серый.
Черная крачка гнездится в умеренных и южных широтах Евразии и Северной Америки. В России на восток почти до Байкала. Предпочитают озера с зарастающими берегами, затопленные поймы, низовые болота и т.д. В отличие от многих других видов крачек, в воду не ныряют, а предпочитают брать на лету. Также ловят насекомых в полете.
10. Белокрылая крачка (Chlidonias leucopterus)
Белокрылая крачка размерам идентична черной. Окраской они также похожи, но у белокрылой в глаза бросается резкий контраст между белым крылом и черным туловищем. Снизу крыло также двухцветное, что позволяет отличать этих птиц в полете.
Биология и распространение в целом похожи на черную крачку, разве что ареал белокрылой заходит дальше на восток - до Приморья. И черные, и болотные гнездятся колониями, нередко смешанными. В некоторых регионах численность сокращается из-за разрушения мест обитания.
_______
Я перечислил все виды крачек, которые гнездятся на территории нашей страны. Несмотря на общее строение тела, все виды при должном навыке легко идентифицируются; в природе при наблюдении издали помогают бинокль или фотоаппарат с телеобъективом.
Расскажите в комментариях, какие виды крачек вы встречали?