Далёкий 1989 год. СССР. Канун нового года. Где-то на просторах необъятной Сибири.
***
- Поезд "Омск-Исилькуль" прибывает на станцию Кухарево, - проскрипел в вагоне голос проводника. Несколько человек вышли на платформу.
- Осторожно, двери...
Около пяти тридцати вечера. Глушь. Семья из четырёх человек идут к автобусу. Отец, мама и две дочки.
- Автобус не пойдёт по маршруту.
- Почему?
- Сломался...
- Когда сделают?
- Не знаю!
Это был весь разговор билетёрши и отца семейства.
До конечного пункта, по прямой, десять километров. Холодно. Темно. За станцией поля. Наделы, тогда ещё могущего сельского хозяйства, этого края.
Взрослые решают идти. Просто, куда обратно-то? А там, ждут!
Начиная путь они, конечно, не осознавали всего масштаба. Но ведь, ждут же! Поля. Всё покрыто хорошим слоем снега.
Силуэты трёх. Мужчина в дублёнке с закутанной, в верблюжье одеяло и пуховую шаль, малышка за пазухой. Женщина в искусственной шубке и старшая дочь, которой совсем недавно исполнилось семь лет. Она в такой же, искусственной, как и мать. Из вещей: чемодан и сумка.
Через пару-тройку километров родители реально взглянули на происходящее. Фонари уже давно были далеко за спиной путников.
Разговоры на пятом стихли. Понимание, что надо с умом расходовать силы, побудило женщину пойти на хитрость.
Она сказала девочке, чтоб та вспоминала все новогодние стишки и повторяла их про себя.
- Ты же хочешь бабушке с дедушкой рассказать? Вот они обрадуются!
Где-то на седьмом-восьмом километре началась метель. Заметая следы, по которым семья планировала изначально идти. Поднялась снежная "пыль". Это заставило взрослых запаниковать, но не надолго. Мужчина увидел в нескольких метрах столбы. Они обозначали начало территории совхоза.
- Ещё пару-тройку километров и мы на месте, - уверенно сказал отец. Женщина улыбнулась: "Дойдём!"
Семилетка хихикнула: "Мама, мама! Смотри!" - но её смех утонул с резким порывом ветра. Пурга начала усиленно заметать.
Взрослые заторопились. Шаг за шагом. Ещё немного, и они будут в поселении, а потом и "рукой падать" до родных двухэтажек. Не верилось, ну вот! Знакомые избушки, здания столовой и пром. магазина.
- Мама, мама! Ну можно, я ещё понесу? - пытаясь выхватить у матери ручку чемодана.
Женщина улыбнулась и отдала эту ношу. "Пусть поможет," - подумала она.
Наконец-то, заветные! Снег затих и стал падать крупными хлопьями. Потеплело. Стало так красиво.
Одиннадцатый час. Фонари. Серебряные блики на снегу.
В очередной раз, проверив крошку: щечки и ручки тёпленькие, спокойно сопит. Отец скомандовал, что надо торопиться.
Вот уже дверь в подъезд. Пара-тройка ступенек. Дверь. Как всегда не заперта. Холодный воздух ворвался в помещение.
- Дед! Смотри, кто приехал! Как вы добрались-то?! - всплеск руками и слёзы.
Внучка, не давая вставить взрослым ни слово, начала рассказ. Говорила, иногда перескакивая с одного на другое. Потом были тёплые объятья и снова слёзы.
- Бабушка, а я видела красивый дом! Я ещё никогда такой не видела!
- Что ты придумываешь, дочь! Где? Они все одинаковые.
- Ничего я не выдумываю, - надулась девочка. - когда ветер дул. В поле это было. Я говорила.
Дед с бабой переглянулись. Бабушка, хитро улыбнувшись, сказала:
- Так это были владения хозяйки этого времени, Зимы.
- Она вам-то метель с пургой и отправила, чтоб правильной тропе пошли. Оберегает, значит,- ещё более убедительно, сказал дед.
- Почему? Интересно?! Не всех она жалует, - наклонив голову, посмотрела бабуля.
- Баба, бабушка! Забыла, я! Я ж стихи приготовила. Новый год же. Мама сказала вспомнить, пока мы шли.
Старики снова переглянулись. Дед сел в кресло, а бабуля на стул у праздничного стола.
- Читай! - скомандовали оба.
Лицо внучки "просияло", она начала:
По дороге по прямой
Шла зима с морозами,
Шла зима к себе домой -
Снег стелила розовый....