Святая Гора считается уделом Пресвятой Богородицы, и на протяжении многих веков здесь существует запрет на посещение для женщин и даже животных женского пола. Им нельзя даже приближаться к берегу ближе, чем на полкилометра. Однако истории известны несколько официальных случаев, когда женщины по разным причинам дерзали нарушить установленный порядок.
Причины запрета
Афон – место особого покаяния, суровых аскетических подвигов. Он отличается от других монастырей тем, что весь полуостров в некотором смысле является одной большой монашеской обителью. И запрет для посещения женщинами – наиболее простой способ для монахов соблюдать целибат. К тому же издавна Пресвятая Богородица считается Игуменией, единственной Владелицей Святой Горы и потому Ей одной из всех женщин дозволительно ходить по землям этого священного места. Но это правило появилось вовсе не сразу после того, как Пречистая ступила на берег греческого полуострова, а через несколько столетий.
Хотя первый отшельник прп. Петр Афонский появился здесь по велению Божией Матери лишь в VII в., а первый монастырь – лишь в X в., считается, что женщины перестали посещать полуостров еще в V в. Согласно преданию такая перемена произошла после того, как в 422 г. на Святую Гору прибыла царевна Плацидия, дочь императора Феодосия I Великого. Она намеревалась поклониться местным святыням, но когда пошла к храму, услышала голос Пресвятой Богородицы, повелевшей ей немедленно покинуть Афон. «Отныне нога женщины да не ступит на землю Святой Горы», — сказала Пречистая. Считается, что именно с тех пор на Афоне появился аватон*, и женщинам сюда путь закрыт. Монахи строго придерживаются этой традиции более 1000 лет. Какое-то время на полуострове были запрещены даже все женские особи среди животных, так что яйца монахам приходилось добывать с мирской территории. Но впоследствии были сделаны исключения для кур и кошек, а также некоторых диких животных и птиц, которых трудно отследить.
Случаи посещения женщинами Святой Горы
Однако, вероятно, нет в этом мире закона, который не был бы нарушен. Так, известны более десятка случаев, когда по разным причинам женщины все же оказывались на землях Афона.
Со времен запрета на земли Святой Горы ступали особы женского пола знатных кровей. Среди них царица Елена, жена сербского императора Стефана ІV Душана. Когда в 1347 г. в Сербии свирепствовала чума, вместе с царем Елена спасалась от нее на Афоне, который в то время входил в их владения.
В XV в. после падения Константинополя Мария (Мара) Бранкович, вдова турецкого султана Мурада II, будучи христианкой, решила передать в обитель святого Павла часть даров, принесенных волхвами Христу Младенцу. По преданию, царевна хотела сама внести святыню в обитель, но не прошла и пары шагов, как услышала голос Ангела Божия. Он запретил ей идти дальше и приказал возвращаться на корабль. Мария тут же упала на колени и стала каяться. Здесь ее нашли монахи, и она вручила им святыню. На месте передачи сокровищ был установлен крест и часовня. А Дары волхвов до сего дня хранятся в монастыре святого Павла и по-прежнему благоухают.
Нередко на территории Святой Горы укрывались люди обоих полов в результате складывающихся политических обстоятельств. В 1081 и 1108 годах нарушение аватона произошло со стороны нескольких сотен пастушьих семей. В 1770 г. Сотни беженцев, среди которых были женщины и дети прибыли на Афон после Орловского восстания. В 1821 г. Афон вновь наполнился беженцами во время революции против турков, а в 1854 г. приютил группу молодых девушек, искавших защиты после восстания на Халкидиках. В 1944 г. группа женщин получила защиту от немецких оккупантов, обратившись к монахам Эсфигмена. В 1948 г. во время Гражданской войны группа вооруженных мужчин и женщин из Демократической армии Греции, преследуемая греческой армией, прорвала охрану и вошла на священные земли. Среди них была 17-летняя партизанка Евгения Пегиу, которая позже признавалась СМИ: «Я совершила грех. Я была очень напугана. Мой отряд прибыл в Иверийский монастырь. Монахи не открывали дверь. Один из наших бойцов перелез через стену и открыл врата. Я не вошла. Я осталась с пистолетом в руке за пределами монастыря... ».
Однако самые вопиющие случаи нарушения аватона Святой Горы происходили по причине греховного любопытства. Как правило, девушки и женщины переодевались в одежду моряков и проникали на Афон под видом мужчин.
Один из громких подобных инцидентов произошел в 1930 г. с победительницей конкурса «Мисс Европа». 18-летняя гречанка Алики Диплараку, дочь успешного адвоката проникла на Святую Гору на яхте богатого бизнесмена, замаскировавшись под мужчину. В таком виде девушка посетила монастыри Афона, и никто и не заподозрил, что это женщина. Когда эта история появилась в СМИ – разгорелся скандал, а сама Алики тяжело заболела и долго лечилась в Швейцарии. По наказанию Божьему девушка не выздоравливала до тех пор, пока не раскаялась в содеянном и не попросила письменно прощения у монахов Святой Горы. В письме к ним она писала: «Познала я, однако, и твердо убеждена, что это есть наказание Пресвятой Богородицы, к Которой показала я своё неуважение. Не надо было мне, образованной девушке, поступать так, как я поступила. Я теперь несказанно каюсь в содеянном и умоляю Пресвятую Богородицу простить меня. Просите и вы, досточтимые Отцы за мою грешную душу». Также девушка пожертвовала Святой Горе 5000 драхм, прося помолиться о ее здравии на Литургии. И раскаяние девушки приняли святогорцы и Господь. Алики исцелилась и умерла в возрасте 90 лет.
ПОДАТЬ ЗАПИСКУ В СВЯТО-ЕЛИСАВЕТИНСКИЙ МОНАСТЫРЬ
Примерно в то же время вышла в свет книга французской журналистки Мариз Шуази «Один месяц с мужчинами». По словам женщины, в книге описан ее личный опыт пребывания на Афоне в течение месяца под видом мужчины-моряка.
Переломным стал случай, когда в 1953 г. Мария Поимениду из Греции, переодевшись в мужскую одежду, трое суток пребывала на Святой Горе.
С тех пор был принят официальный закон, запрещающий посещение женщинами Афона. За его нарушение назначена уголовная ответственность от 2 до 12 месяцев тюремного заключения. И только Богу известно, какое духовное наказание Он назначит тем, кто решит нарушить Устав Святой Горы.
Кроме того, на Святой Горе в разных монастырях своими мощами пребывают некоторые святые жены и девы: прав. Анна, мать Богородицы (стопа); мч. Марина (чудотворная рука); вмц. Анастасия Узорешительница и мчц. Пелагея, дева (части глав); равноап. Мария Магдалина (части левой руки и левой ноги); мч. Евдокия и вмч. Варвара (части рук); прп. Макрина, прмч. Параскева Римлянина и вмч. Екатерина (частицы мощей).
В наши дни 21 в. святыни Афона, к которым может так желать прикоснуться женская душа-христианка, доступны для всех без исключения. Группы монахов специально привозят их на корабли с паломниками и служат молебны. Также в интернете можно найти онлайн-экскурсии по местам Святой Горы. Некоторые святогорские старцы имеют обычай выходить для общения со всеми желающими на территории, свободные от аватона. Таким образом, женщинам не стоит брать на душу грех и нарушать запрет из любопытства. Господь, Пресвятая Богородица и все святые для каждого человека доступны в равной мере, единственное ограничение — закрытость нашего ума и сердца.
_________________________
* Аватон (от греч. ἄβατον – место, куда нет прохода) – свод правил, запрещающих вход определенных категорий лиц на территорию монастыря во избежание соблазна.
