Мы живем в удивительное время, когда наука развивается семимильными шагами и не исключено, что благодаря все новым и новым технологиям уже в недалеком будущем сможем в живую увидеть когда-то очень давно вымерших животных. Первым в этом списке должен стать не кто иной, как мамонт.
Совсем недавно, осенью 2021 года, тема возрождения мамонта вновь вызвала всплеск интереса к себе. Основанием для этого стала финансовая поддержка рядом спонсоров, выделенная главному идеологу проекта возрождения мамонта - доктору Джорджу Черчу.
Впервые Черч заявил о планах по возрождению шерстистых мамонтов еще в 2013 году. Но собрать сумму, необходимую для реализации его планов хотя бы на начальных этапах, удалось только сейчас. Ее величина составляет 15 млн. долларов.
Проблема заключается в том, что генетический материал мамонтов до нас не дошел. Поэтому в качестве основы для своих экспериментов ученый намерен использовать генетический материал азиатского слона, который будет отредактирован путем замены последовательности ДНК и приближения его к геному мамонта.
После этого редактирования генетический материал можно будет подсаживать в эмбрионы слоних. Но и на этом сложности, наверняка, не закончатся, учитывая и длительный период беременности слонов, а значит растянутость попыток во времени, и возможные проблемы с приживаемостью эмбрионов. Но главное - идея есть, есть средства на ее реализацию, а значит рано или поздно она будет претворена в жизнь.
А вот эксперименты с возрождением другого вымершего животного - одного из подвидов пиренейского горного козла - букардо - уже активно ведутся в лабораторных условиях.
Последняя представительница букардо, обитавших в Пиренеях на территории Испании и Франции, была истреблена охотниками в конце 20 века. Это была самка Селия, генетический материал которой был взят еще при жизни – ученые заморозили образцы ее кожи. Данный генетический материал стал основой для проведения операции клонирования с использованием домашних коз.
ДНК букардо помещали в яйцеклетки коз, откуда предварительно удаляли собственный материал, а затем эмбрионы подсаживали суррогатным матерям-козам.
Всего на сегодняшний день проведено две серии экспериментов. В результате первой ученые получили 54 эмбриона и подсадили их 13 козам. Две из них забеременели, но у обоих случились выкидыши на ранних сроках. В ходе второй серии 154 эмбриона подсадили 44 козам, забеременели пять, и у одной 30 июля 2003 года родился козленок. Возможно, шанс на успех повысил тот факт, что суррогатная мать была не чистокровной домашней козой, а помесью с другим подвидом пиренейского козла.
Новорожденная козочка – детеныш оказался самочкой – появилась на свет с помощью кесарева сечения и весила около 2,5 кг. К сожалению, прожил детеныш считаные минуты из-за неоперабельной патологии легких. Но несмотря на столь печальный опыт, сами ученые оценили его как весьма положительный и намерены продолжить свои эксперименты, усовершенствовав технологию клонирования.
И, наконец, еще один вымерший вид, который также рассматривается в качестве основы для проведения экспериментов - странствующий голубь.
Считается, что эта птица вымерла во втором десятилетии 20-ого века, а именно 1 сентября 1914 года, когда в зоопарке Цинциннати (Огайо, США) умерла последняя голубка по кличке Марта. В дикой природе странствующие голуби исчезли еще раньше – в 1900 году, и причиной тому стала хищническая охота. Голубей убивали целыми стаями ради вкусного и дешевого мяса. Да и в самой популяции широко распространялись болезни, мутации, кроме того свою роль сыграла низкая приспосабливаемость вида к меняющимся условиям – урбанизации и вырубке лесов.
Странствующий голубь стал одним из первых и основных кандидатов на восстановление – работа над возрождением вида началась в 2012 году в США в рамках проекта Revive & Restore. За основу был взят родственный вид – полосатохвостый голубь. Программа восстановления включает 5 этапов.
На первом, который проходит в настоящее время, будет произведена расшифровка и сравнение геномов двух подопытных видов. Сейчас ДНК странствующего голубя уже секвентирован, в результате были получены примерно 1,1 млрд спаренных оснований. Но работы предстоит еще не мало - исследователям предстоит идентифицировать отдельные гены и генные регуляторы.
На втором этапе ученые определят, какие конкретно гены в геноме полосатых голубей следует отредактировать, чтобы приблизить их к ДНК странствующего голубя. На третьем пройдет непосредственно редактирование, в результате чего должны появиться птицы, внешне идентичные полосатым голубям, но с новым геномом, а уже после спаривания этих птиц появятся возрожденные странствующие голуби.
Следующий этап будет представлять собой разведение странствующих голубей в неволе, а уже на пятом их выпустят в дикую природу.