На пике своего могущества Речь Посполитая выстрелила себе в ногу. Во время правления Владислава IV в Сейме, польско-литовском парламенте, был создан прецедент, согласно которому все меры должны были приниматься с единодушного согласия. Любой член парламента может наложить вето на меру. Любой член парламента мог воспрепятствовать принятию меры.
Соседи Польши и Литвы быстро воспользовались ситуацией. Австрия, Пруссия и Россия начали вмешиваться в польские дела; подкуп членов сейма и влияние на выборы (королевство в Польше было выборной должностью). В 1730 году три империи объединили свои силы, поклявшись, что они будут использовать свое влияние, чтобы заморозить польско-литовские законы и таким образом сохранить статус-кво.
Этот шаткий статус-кво был нарушен Семилетней войной (1756–1763), в которой Франция, Австрия и Россия столкнулись с Пруссией. Речь Посполитая была официально нейтральной, но была более дружелюбной по отношению к австрийцам и русским. Пруссия начала пресекать территорию Содружества. Не желая проигрывать, русские и австрийцы последовали их примеру.
Этот процесс был формализован в Первом разделе Польши в 1772 году. Австрия, Пруссия и Россия вместе захватили около трети территории Польши-Литвы и половину ее населения. Второй раздел последовал в 1793 году, а последний раздел - в 1795 году. Разделы были облегчены избранием в 1764 году короля Станислава II Августа. Как бывший любовник Екатерины Великой, он почти ничего не делал против разделов.
Разделы Польши коренным образом изменили Центральную Европу. Они ликвидировали существовавшее веками буферное государство между австрийцами, пруссаками и русскими. Любые будущие столкновения между ними будут прямыми и непосредственными, как это было во время Первой мировой войны. Разделы также поставили нынешнюю Украину под контроль России — положение дел, которое продлится до распада Советского Союза в 1991 году.
#польша #история #европа #наука и образование #государство