Дело было в 1974-1976 годах Центрально-Африканской Республикой правил президент Жан Бедель Бокасса, который позже объявил себя императором и носил форму, напоминающую одежду Наполеона.
Люди в стране часто пропадали, в частности, пропал работник немецкого посольства. В целях безопасности не рекомендовалось выходить на прогулки в одиночку, все двери в доме предписывалось запирать на замки. В стране было неспокойно, росло народное недовольство. Но работа есть работа, и отцу и его коллеге надо было ехать в хозяйства на джипе через джунгли.
Дорогами были прорубленные в джунглях просеки. Отцу и его коллеге разрешалось брать с собой оружие. Проехав некоторое время по такой дороге, джип остановился у огромной лужи, больше походившей на маленькое озеро. Наши специалисты забеспокоились, а сопровождавшие их африканцы начали выбивать ритм на тамтаме. Через некоторое время из джунглей появилось много полуголых вооруженных африканцев. Они подхватили джип вместе со всеми, кто в нем был, перенесли его через эту лужу-озеро и так же внезапно, как появились, исчезли в джунглях.
В Африке звуки тамтама – это своеобразный телеграф .Они слышны за много километров. С помощью такого барабана сопровождавшие наших специалистов местные жители сообщили, что нужна помощь.
Прибыв на место и ознакомившись с хозяйством, отец и его коллега отправились на ужин, а потом в гостиницу. Утром предстоял выезд на удаленный и труднодоступный участок. У них был большой номер, состоявший из двух полностью автономных половин. Посреди ночи отец вдруг проснулся от странного запаха. Начал искать его источник по всему номеру. Увидел, что компаньон тоже не спит – как выяснилось, по той же причине. Они вместе стали гадать, что за запах и откуда он исходит .Окна были плотно закрыты.
В итоге поняли, что запах идет от них самих. Успокоившись и еще раз приняв душ, пошли спать. Как потом оказалось, причиной всему был обильный ужин с очень вкусным блюдом – корнеплодом маниока. Для африканцев он как для нас хлеб. Но после его употребления тело начинает издавать не очень приятный специфический запах.
Этот запах постоянно присутствовал в домах местного населения. Отец м его коллега регулярно угощались чудесным африканским блюдом, но на ночь помощнее включали систему вентиляции воздуха.