Климатический кризис, охвативший Землю, затрагивает её от самых низких глубин морей и до самых отдалённых территорий. И новые исследования показывают, что это также вызывает изменения в самых высоких точках нашей планеты.
Ученые, изучающие Южное седло (самый высокий ледник Эвереста) сообщили, что по мере повышения глобальных температур происходит быстрое таяние льда, который становится всё более уязвимым из-за уменьшения толщины снежного покрова.
Это делает восхождение на Эверест более сложным из-за обнаженной скальной породы. Более тревожным является тот факт, что люди полагаются на эти ледники для снабжения питьевой водой и нужд сельского хозяйства. Еще одной проблемой является повышенный риск схода лавин.
"Климатические прогнозы для Гималаев предполагают продолжение потепления и потерю массы ледников, и даже на вершину Эвереста влияет антропогенное потепление" - поделились исследователи.
Используя данные метеостанций и образцы льда, в том числе ледяное ядро, взятое с высоты 8020 метров, самой высокой точки за всю историю сбора таких образцов, модели исследователей показывают, что каждый год теряется столько льда, сколько копилось десятилетиями.
Потеря снежного покрова является критической, и по мере того как происходит сублимация – прямой переход снега в пар, ускоренный изменением климата, – лед внизу подвергается дальнейшему воздействию, при этом отражается меньше солнечного излучения.
Новое исследование является частью продолжающейся с 2019 года экспедиции National Geographic и Rolex Perpetual Planet на Эверест, задачей которой является изучение того, как изменение климата влияет на Южный Кол и более широкую сеть ледников Гиндукуш-Гималаи.
Важным для экспедиции на Эверест остаётся найти ответ на вопрос, влияет ли изменение климата, вызванное человеком, на самые высокие ледники на планете. Можно сказать с полной уверенность и громко крикнуть "да".
По оценкам моделей исследователей, за последние 25 лет произошло уменьшение ледников примерно на 55 метров, что примерно в 80 раз быстрее, чем количество льда, которое успело образоваться за предыдущие пару тысячелетий. В то время как наиболее интенсивные изменения на Эвересте наблюдались с конца 1990-х годов, сдвиги, вызванные потеплением климата, похоже, начались гораздо раньше, с 1950-х годов.
Помимо потепления, ученые указывают на снижение относительной влажности и усиление ветра, которые стали причиной потери такого количества льда; в настоящее время он исчезает гораздо быстрее, чем успевает накапливаться.
То, что это происходит в самой высокой точке земного шара, является предупреждением для ледников во всем мире. Прогнозы предполагают, что тенденция будет только ухудшаться, т.е. ледники, имеющие высоту ниже Южного Седла могут исчезнуть к середине этого столетия – еще одно яркое напоминание о том, как мы навсегда изменили облик планеты.
Самый высокий ледник Эвереста служил стражем этого хрупкого равновесия и продемонстрировал, что даже на крышу Земли влияет антропогенное потепление.
Каналы, тематика которых, возможно, вам понравится: