Кот и Пёс.
Какое-то время он ещё видел дорогу, что разрезала огромное цветущее поле, через которое нёсся буквально сломя голову, совершенно не чувствуя усталости. Ну, как же, он хорошо помнил ту весну. Правда в начале, было какое-то ощущение опасности и этот резкий запах близкой воды. И совершенно другой мир, какой-то чужой, враждебный, в котором стало просто очень холодно и темно. А потом опять стало тепло, только не было уже рядом мамы, а были большие грубые руки, от которых веяло теплотой и спокойствием. Это после, он будет с огромной теплотой вспоминать тех людей, которые подарили ему возможность жить и не утопили его в реке, как задумывали прежде. А ведь хотели же, но они оказались очень добрыми. Они поступили благородно, просто оставили его одного, ночью, на берегу и ушли.
Внезапно щенок ощутил некое препятствие, в которое уткнулся мордой. Что-то такое твёрдое и шершавое скользнуло по носу, однако знакомый запах рук человека успокоил его. Некто, несколько раз погладил его по голове, затем осторожно разжал пасть, поместив туда что-то тёплое и мягкое. Он инстинктивно задвигал мышцами и тут же почувствовал сладкий и тёплый вкус молока, что струйкой полился из бутылочки с соской.
- Как же мне назвать-то тебя? А?- услышал он голос,- Васька, как назовём-то?
Ему ни кто не ответил.
- Ну, ладно, ладно, будет тебе обижаться…. Прости за Ваську…. Василий, нашему новенькому нужно имя. Кис- кис- кис….
- Бача, бача,- тихо и дасково произнёс человек, поглаживая щенка, а затем добавил,- В Афгане так говорили…. Ладно, придумаю тебе имя, наше, русское. Без имени не останешься.
Свободной рукой он взял телефонную трубку и набрал номер.
- Алло. Маша…. Здравствуй, это я.
- ….
- Как ты?
- ….
- А у меня новости.
- ….
- Нет, я не женился…. Да, наверно уже и не женюсь.
- ….
- Представляешь, три дня назад я на рыбалке был….
- ….
- Так вот, я иду и вдруг, слышу, скулит кто-то. Я чуть не наступил на него. Щенок, совсем маленький, не понимаю, как он тут оказался. Наверно выбросил кто-то, и я его подобрал. В общем, рыбалка не получилась, я вернулся домой.
- ….
- Нет, не овчарка. Беспородный. Просто собачка и всё.
- ….
- Идёшь на свидание?
- ….
- А, на совещание…. Я позвонил тебе, чтобы попросить. Помоги подобрать ему имя. Он такой вот….
- ….
- Прости….
Закончив разговор, какое-то время, он крутил телефон в руке, затем тяжело вздохнув, положил трубку на стол и вновь посмотрел на щенка.
- Ну как же мне назвать-то тебя,- произнёс хозяин, отгоняя мысли после звонка.
Приятной тяжестью, сытость обволокла всё тело. Щенок зевнул и, прикрыв глаза, уткнулся носом в передние лапы. Что говорил хозяин, было не понятно, однако явно угадывалась какая-то грусть, кто-то невидимый, поступил с этим человеком несправедливо, а он, такой большой и сильный, не смог наказать обидчика, или постоять за себя. А еще, этот неведомый зверь- Василий, чёрной масти, что неподалёку свился клубком, оставался совершенно равнодушным. Глаза закрылись и он вновь погрузился в глубокий сон.
Реальность вплыла в сознание подобно тому, как тебя выносит бурным потоком воды из длинного тоннеля. Однако обессилевшее тело пса продолжало крутить и вертеть в сумасшедшем водовороте. Но, всё же, поймав момент, он смог таки глубоко вдохнуть, набрав полные лёгкие воздуха, тем самым приготовившись вновь погрузиться под воду. Но этого не произошло. Поток понемногу успокаивался и вскоре пёс получил возможность, отчаянно работая лапами, выбраться на берег. Ощутив под собой твёрдую поверхность, он всё же не решался пока открыть глаза. Запах воды отступил и в нос стали врезаться какие-то другие, совершенно незнакомые ощущения. Резко чувствовался вкус железа, какой-то странной еды и особенно запах других собак, совершенно ему не знакомых.
- Хочешь собачью сосиску,- откуда ни возьмись, промурлыкал чей-то голос.
Пёс встрепенулся от того, что узнал того, кто вдруг так неожиданно обратился к нему и даже попробовал открыть глаза, но веки не поднимались. Вернее сказать, взглянуть на божий свет было возможно, но только для этого необходимо было приложить достаточно усилий, равно таких, когда он выбрался из воды.
Затемнённое мрачное помещение освещалось тусклой грязной лампочкой. Наконец привыкнув к окружающей обстановке, он смог оглядеться. Сквозь пелену слёз, пёс разглядел какой-то чёрный комок, который тут же спросил:
- Ну что, оклемался? Давно жду, покуда ты в себя придёшь.
- Вась…?
Спросить у него не получилось. Язык намертво приклеился к нёбу. Сделав несколько судорожных движений мышцами горла он, наконец, произнёс:
- Васька, это ты?
Кот поднялся, выгнул спину и, потянув затёкшие лапы, вновь улёгся на какую-то лежанку из валявшегося на полу тряпья.
- Хочу напомнить, что я не Васька…. Васька - это облезлый помоечный кот, а я Василий. Понимаешь? Ва-си-лий…. Улавливаешь разницу? Наше прежнее тесное соседство не даёт повода для панибратства. Так что хочешь спросить о чём-нибудь, уж будь добр, обратись как следует.
- Так мы же выросли с тобой!
- Верно. Выросли…. Однако, такие мои правила.
Пёс виновато уткнулся носом в передние лапы, разглядывая кота сквозь прикрытые веки. Снаружи что-то скрипнуло, от чего он резко вскинул голову, потом где-то громко стукнула дверь и опять установилась тишина.
- А что это за место?
Кот поводил усами и зевнув, ответил:
- Пересыльный пункт.
- Какой ещё пункт? Куда пересылать?
- А на тот свет.
Слова Василия прозвучали как-то равнодушно, обыденно. Однако от такого известия, по телу пса пронеслась неприятная судорога.
- Про нас забыли или бросили.
- Бросили? В доме?
Изумление кота прозвучало довольно искренне. Пёс тоже хотел потянуться, но вторая половина тела, что после передних лап не подчинялась ему. Жутко зачесалось за ухом и в области шеи. Проведя несколько раз по причинному месту передней лапой он, облизнув горячий нос, всё же спросил:
- Ты не темни. Если знаешь, так скажи, где мы?
- Где, где…. Странный вопрос…,- выдерживая паузу, ответил Василий,- Бросают на улице. Привяжут к дереву или лестнице на крыльце магазина и уйдут, надеются, что найдётся добрая душа и себе заберёт.
- Как это?- изумился пёс.
- А так, отвяжет и заберёт.
- А что, котов тоже привязывают?
- Нет, котов не привязывают. Их топят в реке, увозят за тридевять земель, а могут и на товарный поезд посадить…, закинуть в вагон с углём и всё.
- Ужас.
- Конечно ужас, потому что коты, в отличие от собак, имеют гордость и своё независимое мнение.
- Так уж и независимое? Да тоже ластитесь, чтобы вас за ушком погладили.
Кот зевнул и несколько раз выпустив когти, ответил:
- Это верно, пусть погладят, но когда в этом исчезает надобность, кот разворачивается и уходит, а если его пытаются задержать, то можно и когти выпустить. Это собаки преданно виляют хвостами, как шавки. Смотреть противно на вашу этакую преданность.
- А что же коты?
- А ты видел, чтобы коты виляли хвостами?
- Ну, за тобой не замечал, а другие? Не знаю, не присматривался если честно. Они же, как собаку увидят, так сразу лезут на дерево. Боятся, как видишь.
- Боятся?
- Ага.
- Да просто нет смысла вступать с вами в конфликт. Не спорю, бывали случаи проигрыша, но в основном псы замирают от одного урчания или шипения и сразу свои хвосты поджимают. Так что ваша карта бита.
Они замолчали. Пёс внимательно осмотрел странную комнату. Окна отсутствовали, стены были до половины закрыты металлическими листами, выше была видна грубая штукатурка. Пол был покрыт грязными досками с множеством царапин и отвратительным запахом хлорки.
- Кушать хочется,- наконец вымолвил пёс.
Кот приоткрыл один глаз и спросил:
- Если поймаю мышку, будешь есть?
- Да ну, мышей уж точно есть не стану.
Васька усмехнулся и неторопливо переворачиваясь на другой бок, проворчал:
- Ох ты ж какие мы нежные…. Ну так подохнешь с голоду тогда.
- Не подохну. Хозяин вернётся и нас покормит.
- Да пошёл ты…, совсем отстал от мира, сидя в своей будке.
Пёс подполз к «сокамернику» и ткнув его носом, спросил:
- А что вообще произошло? У меня в голове как в тумане и шумит почему-то….
- Думаю, что тебя усыпили. Они что-то сделали, и ты упал, потом поскулил и затих.
- Усыпили? Поскулил? А тебя?
- А меня вообще засунули в какой-то пыльный мешок. Возмутительно, меня, кота и в мешок. Засунули грубо и бесцеремонно.
Эти возмутительные действия людей заставили кота даже привстать на лапах.
- Ну, вряд ли ты сам туда бы полез.
- Верно, и сам бы не полез.
- Ты что-то знаешь? Расскажи мне.
- Что я знаю? Мне не совсем понятен мир людей. Они совершенно непоследовательны, непредсказуемы.
- Это как?
- А так. Сегодня человек с любовью и заботой чинит крышу твоей будки, чтобы на тебя не капало, устилает её мягкими штуками, в общем, создаёт уют, а на завтра ты оказываешься вот тут. И снова рядом люди, но от них пахнет страданием и смертью.
А в это время, в другой стороне от карантина, в комнате для персонала находились три человека. Пожилой мужчина - ветеринарный фельдшер, расположился в углу комнаты и старательно размешивал в банке краску. Еще двое мужчин, имевшие должность санитара и старшего санитара сидели у импровизированного столика, на котором стояла бутылка водки. Закуска в виде нескольких хвостов вяленой пеляди, заманчиво призывала начать трапезу, однако собутыльники не торопились. «Старший» внимательно листал отрывной календарь, подсчитывая дни, а его напарник вычищал зубочисткой грязь из под ногтей, и лишь изредка поглядывал на своего товарища.
- Пропал наш отпуск!- наконец произнёс старший, откладывая календарь.
- Надо было грохнуть их там же…,- ответил санитар, взяв бутылку,- Вернее пса, а кот сам бы сбежал.
- Было бы можно, грохнули бы, но ты видно забыл? Вечно суют свой нос все эти «зелёные» и всякие там правозащитники животных. Пришлось даже сертификат на вакцину показывать…. Наливай.
- Ну стрельнул-то ты в него не по сертификату?
Выпив, мужчины принялись за закуску.
- Эт верно. Показал одно, а вколол другое. Думал издохнет, пока довезём, а он вона, живой. Ну ничего, ему недолго осталось. Сдохнет и мы в отпуск, а пока подыщи-ка какого-нибудь статиста. Сфотографируем его с псом, вроде как его забрали. Если что, то предъявим как доказательство, что псинка в надёжных и добрых руках.
- А кот?
- С котом сложнее…. Я скажу, что к себе забрал, в деревню. Там его и искать никто не станет.
- А когда они того, надо же «утильку» вызывать и на скотомогильник.
Вторая порция водки была разлита по рюмкам. Они опять выпили.
Выплюнув рыбью косточку, старший ответил, при этом оглянувшись на фельдшера:
- «Утилька» ради одного пса и кота - это дорого, сами отвезём.
- На чём?- спросил санитар.
- А вот на твоей «четырке» и отвезём. В тряпку завернём и в багажник.
- А почему на моей-то?
- А потому что на моей уже возили. Теперь твоя очередь.
На экране монитора камеры видеонаблюдения, которая показывала двор, показался большой чёрный внедорожник, который въехал во двор. Следом появилась иномарка, из которой тут же вышли несколько человек и принялись разглядывать двор.
- Это кто ещё?- спросил санитар.
- А ты чего ворота не закрыл?
Он пожал плечами.
- Может это эти, «зелёные»? Красиво живут коли на таких тачка гоняют.
От группы непрошенных гостей отделился один человек и не торопясь направился к двери приюта.
- К нам сюда идёт…. Ты чего дверь-то не закрыл?
- Чего ты пристал ко мне? Дверь не закрыл, ворота не закрыл…. А ты сам, почему не закрыл?
Старший не ответил, пытаясь разглядеть внезапного посетителя. В дверь громко постучали. На пороге стоял мужчина средних лет с гладко зачёсанными на затылок волосами.
- Чего тебе?- спросил старший.
- Ну так, посмотреть зашёл.
Посетитель широко улыбался, сверкнув золотым зубом.
- Посмотрел, и вали отсюда,- грубо ответил старший,- У нас тут карантин.
- Значит карантин?
- Ага.
- А вы что тут делаете?
- А это не твоё дело.
Старший хотел закрыть дверь, но человек ловко поставил ногу и, толкнув работника, переступил порог, осматривая помещение.
- А мы дезинфицируемся. И вообще, у нас обеденный перерыв.
- Давай, уходи по-хорошему, сюда пускать не велено или тебе помочь?- пришёл на выручку санитар.
Вытерев о штаны ладони, он угрожающе направился к посетителю, как вдруг неожиданно получил удар под дых, от чего закатив глаза, повалился на пол.
- Ой! А-а-а….
- Сидеть,- скомандовал незнакомец,- Так, ещё раз, что тут делаете?
- Мы тут это…, работаем,- отступая назад ответил старший.
- А где остальные? Офис закрыт.
- Так в отпуске все.
- Значит в отпуске? Ну, допустим, а вы тогда как?
- А у нас тут два «клиента» так сказать. Кот и собачка….
- Два «клиента» это проблема?
Мужчина пересёк комнату и, взяв в руки бутылку, брезгливо скривившись, принялся её рассматривать.
- Получается что проблема. Эти «зелёные» обещали прийти. Так что вот, сидим и ждём указаний.
- Ну я вижу как вы сидите. Пойло у вас тут «палёное».
- Простите, сейчас я всё уберу.
Гость вытер руки платком и произнёс:
- Значит так, моя фамилия Консей, имя Дмитрий Константинович. Я ваш новый хозяин. А теперь покажите ваши документы.
Санитары переглянулись и нехотя достали из курток свои паспорта.
- А-а-а, украинец, Вовчок Пётр Григорьевич,- произнёс он, разглядывая паспорта,- и белорус…. Та-а-ак…, Гонта Иван Иванович.
- Так мы это…, того….
- Мигранты, значит?
- Ну да,- ответил Гонта.
- Понятно, шестерите нелегально?- похлопывая паспортами по ладони, спросил Консей,- И налоги за вас не платят, так?
Санитары не ответили.
- А ты чего там в углу затих?
- А это наш лаборант,- пояснил Вовчок.
Невзрачный мужичок отложил малярные кисти, вытащил маленькие наушники из ушей и приблизился к хозяину, сняв смешные круглые очки.
- Каппель Марк Изралич.
Консей пристально разглядывал третьего работника.
- А ну, постой-ка. Изралич? Марк? Так это…. Ты узнал меня?
- Да, узнал.
- Отсидел, значит.
- Отсидел, да. Давно уже, вышел вот…. Да сколь времени-то прошло.
Новый хозяин взял наушник и немного послушав, спросил:
- Всё так же слушаешь джаз?
- Да слушаю.
- А шансон после зоны не катит? Есть же и другой музон.
- Вот именно, что музон. Современная музыка не для меня. Так поют, если это можно назвать пением, что словно им зубы выбили, ничего не понять. Глухие, безголосые в трениках и теперь это кумиры эстрады. А эта музыка будет вечной.
- В трениках, это точно.
- Ну да. Джаз - это фрак, лайковые штиблеты, волосы в бриолине и томные взгляды очаровательных женщин.
- Убедительно и главное невозможно не согласиться с тобой.
- Да я и не призываю соглашаться. Как говорили римляне: Quot capĭta, tot sensūs! (латин. Сколько голов, столько и мнений).
- А деньги?- спросил Консей, возвращая наушники.
Марк Израильевич вздохнул и нацепив очки, ответил:
- Так кинули меня, в общем. Теперь работаю, так и живу.
- Ну за кидалово я не отвечаю, сам знаешь. Я тебе ничего не обещал.
- Знаю.
- Однако, несправедливо. Но я подумаю, что можно сделать.
- Не надо ничего делать, Дмитрий Константинович, дело прошлое.
- Гордый, да?
Каппель пожал плечами.
- Ладно, не обижу, а пока назначаю тебя старшим бригады.
Он повернулся к санитарам и произнёс:
- Значит так, времена нынче другие, но понятия остались. Вот он, теперь старший и с него спрос, а вам подчиняться и не перечить. Ясно?
Санитары молча закивали головами. После чего, новоявленный хозяин ещё раз огляделся и вышел из помещения.
- Видал? Наш фраерок-то джаз любит,- тихо прошептал Вовчок.
Гонта согласно кивнул головой и подождав, пока гость уйдёт, осторожно приблизился к Каппелю и спросил:
- Значит знакомец твой?
- Получается, что так,- согласился фельдшер.
- Кто это такой вообще?
- В 90-е его называли Дима - утюг.
- Хорошенькое дело…,- высказался Вовчок,- Значит, раньше он людей убивал, а теперь вот решил собачками заняться.
Продолжение следует.