Когда началась война все деревенские мужики ушли на фронт. Лошадей тоже на войну забрали - в те годы машин мало было и всю тяжесть несли лошадки. На них и припасы везли, и орудия, и раненых.
Пришла весна- надо сеять. Вот и пахали бабы на быках, да на коровах.
Зоюшка с ребятами тоже помогали пахать, их брали на работу наравне со взрослыми. Ей уже лет 10 было и поэтому доверяли ей править быками- она шла рядом и направляла, иногда подстёгивала вичей.
Тяжело было, но запомнилось совсем другое. Запомнилось, как после работы, накормив быков, дети купали их в реке. А потом они забирались на них и ехали верхом.
Быки были молодые им тоже хотелось играть. Они пускались наперегонки бежать по лугу, сначала лёгкой рысью, а потом во всю прыть.
Зоюшкин бык никому не поддавался, не давал себя обогнать. Зоюшка наклонялась к быку, гладила его по шее, обнимала. Бык косил на нее взглядом - они были так похожи характерами - только первыми надо быть, только победителями!
Особенно старался догнать её Арканька -он был младьше на два года и уже лихо скакал на быке. Но догнать так и не мог. И счастливая Зоюшка смеялась, кричала отставшим мальчишкам: "Арканькя-а-а! Догоняй!"
Вот она Зоюшка -впереди -несётся на своём быке! Босые ноги прижаты к бокам быка, полотняная юбчонка задралась, коса по спине бьёт. Пригнувшись вперёд, с весёлым криком скачет впереди девчонка, которую невозможно догнать! И восхищение, и досада. Эх, огонь девка!
А потом, после войны, они поженятся и проживут вместе 43 года. И иногда будут вспоминать, как гоняли на быках по лугам. И будут улыбаться и спорить о том, почему он не мог догнать её.