Что мы знаем о великих путешественниках? То, что без их открытий, наша жизнь была бы совсем другой, ну и то, что самые знаменитые из них были мужчинами. Кто-то из них открывал новые страны, современные исследователи изучают дикую природу, снимают фильмы и пишут книги. И все они трудятся ради одной цели — ради познания мира.
О женщинах-путешественницах же слышно редко. Во-первых, их не так много, во-вторых, к ним всегда привлечено как-то намного меньше внимания. Однако, сегодня мне хотелось бы пару слов сказать об Александре Неэль, ведь она является той женщиной, что буквально открыла миру загадочный и неизведанный Тибет.
То, что Александра будет путешественницей, никто из ее окружения никогда не сомневался. Она росла непоседливой, очень подвижной девочкой, и с двух лет уже начала активно познавать окружающий мир. В два годика она впервые ушла настолько далеко из дома, что ее искали с полицией, а в шесть лет маленькая Александра убежала, да на столько километров от родной улицы, что ее искали больше суток.
Конечно, такая излишняя энергичность абсолютно не нравилась родителям Неэль, поэтому мама попыталась найти альтернативное занятие для своей дочки, например, подсовывала ей различные книги о приключениях, которые захватывали ее с головой. Ведь именно там она видела настоящую жизнь, такую, которой хотела сама, с верными друзьями и неизведанными странами.
Но, конечно, не сказать, что родители были в восторге от жизненных целей дочери. Дабы избавить ее от таких мыслей, девочку определили в католическую школу, в которой, как они надеялись, ее научат смирению и терпению. Но это не помогло. Александра уже была атеисткой, да и будучи человеком упрямым, она знала — в жизни ей суждено стать путешественницей, и никак иначе. Неудивительно, что в возрасте 17 лет она на одном велосипеде объехала почти всю Испанию.
Конечно, Неэль не могла игнорировать необходимость высшего образования: девушка обучалась в консерватории и даже некоторое время солировала в парижском оперном театре. Однако, это было совсем не то, что ей нужно.
На "завоевание" Азии ее вдохновила поездка в Индию. Особая культура, йога, сон на гвоздях — все это невероятно пришлось по душе Александре. И именно там она услышала о Тибете — том самом месте, куда еще не ступала нога европейских женщин. Месте странном, наполненном загадками и особой атмосферой.
Попасть туда сразу женщина не смогла — это элементарно требовало немалых средств. Поэтому изначально Неэль путешествовала по Индии, Китаю и Корее, и лишь потом смогла попасть в Лхасы — столицу Тибета. Попасть туда было непросто, ведь туда не пускали иностранцев. Помог женщине маленький мальчик-монах, которого в дальнейшем Александра усыновила, ведь своих детей у нее не было.
В Тибете Александра прожила около двух месяцев. Абсолютно новая, да еще и с приемным сыном. Теперь женщина становилась все более "домашней": путешествия отошли на второй план, основным видом деятельности путешественницы являлись лекции, на которых она могла рассказывать о своих похождениях.
Бесконечные духовные практики, путешествия по Тибету, написание книг занимали все время Александры. Она не считала себя "слишком": слишком слабой, слишком старой. Ведь все шло так, как и должно было быть. Свое последнее путешествие Неэль совершила в возрасте 82 лет.
Александра прожила практически до 101 года, а ее прах был развеян над водами Ганга в Индии, как она того и хотела.