Прошло некоторое время. Бог смилостивился и даровал царю сына, сиянию которого завидовало солнце и месяц пятнадцатидневный просил уделить ему света. Звезды дивились его светозарности. Черные брови, подобно крыльям ласточки, простирались по хрустальному челу. Чернильные пруды его глаз были окаймлены агатовым тростником ресниц. На щеках цвели, сливаясь, лилии и розы.
Ему дали имя Джумбер.
Когда сын подрос, царь вывел его и представил своему визирю Седраку и своим подданным. Визирь взял его на руки, благословил и молвил:
— О царь, да сохранит бог ему жизнь! Да будет твой сын счастлив и благословен отныне и во веки веков. Да будут дарованы ему смышленость осла, верность собаки и сила муравья!
Услыхал это Рукха, евнух, возмутился и сказал визирю:
Зачем ты проклял царского сына? Визирь должен быть разумен, хладнокровен, находчив в речах, ибо царедворец должен обладать пятью качествами:
первое — речь его должна быть сладка;
второе — он должен умиротворять впавшего в гнев, а не гневить пребывающего в радости;
третье — с уст его не должно срываться злое слово;
четвертое — он должен говорить вовремя и кстати;
пятое — говорить так, чтобы сказанное нравилось всем людям.
Седрак взглянул на него и ответил так:
Все что ты сказал, справедливо, но, когда у мужчины отсекают то, что делает его мужчиной, он приобретает качества женщины. Суди об этом хотя бы по тому, что после оскопления исчезают борода и усы. Евнух должен обладать тремя качествами:
первое — быть стыдливым подобно женщине;
второе — не давать воли злому языку;
третье — хранить тайны своего господина,
Я вовсе не проклинал первенца. Если угодно, ты скоро сам в этом убедишься; проведи осла через лужу так, чтобы он увяз в грязи, а затем вели осушить лужу. Если тебе удастся во второй раз заставить его пройти той же дорогой, то осел глуп.
Возьми у бедняка его тощую, голодную собаку и отдай богачу с тем, чтобы тот откормил её. Затем пусть оба её покличут. Если пес покинет того, у кого он голодал, и пойдет к тому, кто его откормил, тогда пес — неверная тварь.
Излови муравья, держи его в склянке голодным двенадцать дней, затем выпусти, Если он не поднимет тяжесть, четырежды большую, чем собственный вес, то муравей слаб и я судил ложно, если же нет, зачем ты меня порицаешь?
Привели осла и собаку, принесли муравья и поступили так, как говорил визирь, и все совершилось по его слову. Радовался царь речам визиря и достоинствам своего сына.
Однажды ночью приснился царю прекрасный юноша, подобный льву мужеством и силой, статный, белолицый, румяный, стройный, как кипарис. Едва пробившийся ранний пушок вился, как гиацинт, оттеняя его невиданной красоты лицо так, что на него любо было смотреть.
Он сказал царю:
-—- Бог да продлит дни твоего сына. Если ты не поручишь его мне — воля твоя, но никто не воспитает его лучше, чем я. Станешь меня искать — найдешь, не станешь — пеняй на себя.
Он дал в руки царю свое изображение, начертанное на пергаменте, и сказал:
— Ищи меня и найдешь, заклинаю твоей головою!
И не стало его.
Царь проснулся и увидел: в руках у него пергамент, в покоях никого нет. Не найдя того юношу, царь опечалился так, как если бы умер его сын, и предался великой скорби. Пришел к нему визирь, увидел, что царь лежит в постели, снедаемый тяжкой печалью, и сказал:
— О царь, уже много лет пребываю я под твоим кровом и ни разу не видел тебя таким печальным, да оградит тебя господь от всякой болезни!
Царь сказал ему:
— Не болен я, но мне снился сон, оттого я задумчив.
Визирь, не спрашивая о том, что приснилось царю, рассказал ему притчу:
Как много значения придавалось раньше сновидению. А вы верите в сны?