Европейское космическое агентство (ESA) планирует переход на собственные ракеты-носители. «Интерфакс» привел слова министра экономики и финансов Франции Бруно ле Мэра: «Мы хотим наши собственные ракеты-носители. Мы подчеркиваем нашу уверенность в Ariane-6, в нашем намерении сделать ее коммерчески успешной. Мы продолжим работать и над другими ракетами-носителями. Мы договорились с Испанией, Италией и Германией по этим инициативам». В настоящее время ESA для пусков ракет с космодрома Куру во Французской Гвиане использует российские ракеты-носители «Союз-СТ», которые эксплуатируются в рамках сотрудничества Европейского космического агентства и Роскосмоса.
Психея не железная
Ученые из Университета Брауна опубликовали исследование одного из крупнейших астероидов — Психеи. Астероид имеет неправильную форму с диаметром около 200 км. Его орбита проходит между Марсом и Юпитером — в главном поясе астероидов. Предыдущие радиолокационные исследования показали, что Психеи состоит в основном из железа и никеля. Ученые проверили это предположение. Они проанализировали взаимодействие астероида и близких к нему небесных тел. Ученые пришли к выводу, что если бы астероид целиком состоял из таких тяжелых металлов как железо и никель, взаимодействие было бы гораздо сильнее. Астероид не может быть металлическим монолитом. Если Психея действительно состоит из металла, она должна быть очень пористой, похожей на гигантский шар из железной ваты. Но чтобы такой кусок «ваты» образовался, Психея должна была очень быстро остыть (при медленном остывании вся «вата» смялась бы). А это для такого крупного небесного тела практически невероятно. Ученые очень внимательно исследуют именно Психею, потому что к ней намечена миссия NASA в 2026 году.
Кратер на Ганимеде
Астрономы NASA опубликовали снимок, сделанный аппаратом «Юнона». Снимок получен при облете Ганимеда, спутника Юпитера, с высоты 1046 км. На фотографии показан ударный кратер Китту, который имеет примерно 15 километров в поперечнике. Ганимед состоит в основном из силикатных пород и водяного льда. Согласно предположениям на глубине 200 км под поверхностью спутника находится океан жидкой воды. ESA одобрило миссию JUICE для исследований ледяных спутников Юпитера, в том числе Ганимеда. Запуск миссии запланирован на июнь 2022 или сентябрь 2023 года, а прибытие в систему Юпитера — на 2030 год.