Блондинки с голубыми глазами, длинными ногами и манящими бюстами страдают от бессонницы ничуть не меньше низкорослых кривоногих плоскогрудых брюнеток.
Я знаю! Я страдаю! И блондинка, и с глазами зелёными признаюсь, и с ногами, и с бюстом страдаю! А нет в моей жизни радости! Деньги есть! Ухажёр есть! И у ухажёра тоже деньги есть! Радости только нет! Ни у него, ни у меня.
Ухажёр без радости стоит на посту - охраняет семейный покой. Стережёт сон жены и сына по ночам. А утром - сразу ко мне. За радостью. Я не жадная. Но радость направо и налево не раздаю. Делюсь только с достойным. Зачем мне одной радость-то? Вот был бы у меня свой СТЕРЕГУН, тогда бы и радость пригодилась. Своего нет. Только чужой. У всех чужих низкорослые, кривоногие, плоскогрудые брюнетки - Жёны с большой буквой "Ж". И не только с буквой. А просто с большой "Ж".
"Ж" у меня стандартного 46 размера от мамы по наследству досталось. И ещё от бега. Я перед сном бегаю каждый день десять километров. А что мне дома вечером делать? Кошке за ухом чесать? Или с подругой по телефону болтать про показ в Милане? Кошки у меня нет. Подруга есть. Нина. Только мы не болтаем про показ в Милане. У нас свой показ. В спальне. Каждый раз под новый год мы с друзьями… Нет! Не так!
Каждое утро сразу после завтрака в кругу семьи к нам на показ приезжают наши ухажёры. К Нинке Маляр, ко мне Электрик. Маляр - директор лако-красочного завода, Электрик - глава энергетического холдинга. Поэтому Нинка живёт в арендованной для неё Маляром квартире в townhouse, а я по-соседству только в своей собственной, купленной для меня Электриком. Нинка считает, что у нас с Электриком любовь, а у неё с Маляром - интрижка.
Я считаю овец. Обычно овцы помогают заснуть на двести шестьдесят четвёртой штуке. Сегодня овцы решили меня продинамить и я переключилась на звёзды.
Вы считаете звёзды? А смотрите на звёзды по ночам? Я смотрю. Ещё разговариваю с ними. У меня по астрономии тройка в школе была. Поэтому я всем звёздам дала свои имена - баба Оля, баба Нюра, баба Ксеня, деда, папА и мами. Мами - самая яркая звезда. Мами тоже была яркой. Мами была грузинкой. Очень красивой. Родители рассказывали мне, как вместо "Мама" я сказала первое своё слово "Мами" и с восхищённым взглядом погладила ладошкой мамино лицо.
Если бы в девятом классе я не решила быть блондинкой, я бы тоже была красивой, как мама. Мама была брюнеткой с глазами цвета спелых каштанов. У меня глаза зелёные, как у папы. Папа преподавал французский в университете. Я в три года учила французский алфавит и отказывалась говорить русские слова. Поэтому дома все говорили на четырёх языках. Русский, грузинский, французский и украинский. Украинец у нас был деда - папин папа.
-Я хохлом родился, хохлом и помру! - говорил деда, смачно откусывал увесистый кусок от сырой очищенной луковицы и страшно ругался, когда на стол забывали ставить сало.
Деда все обожали и во время застолий дружно и с удовольствием подпевали ему на украинском.
Грузинский выучили специально для мамы, чтобы она не тосковала по родным. Мама всё равно тосковала, а родные поставили на ней крест из-за папы. Не смогли смириться с выбором мужа русско-украинского происхождения.
Занятия с нами по французскому языку папА проводил в гостиной. Его они очень веселили:
-Есть в этом что-то буржуазное! - восклицал папА и громко хохотал.
У папы было много причин для хохота и счастья, главных - шесть! Первая - живая мама, вторая - живой отец, третья - любящая жена, четвёртая - любимая дочка, пятая и шестая - две живые тёти, сёстры его мамы.
ПапА всегда шутил, когда возвращался домой:
-Вот и вся моя семьЯ в сборе!
ПапА очень любил всех нас и очень много работал и в университете и дома - выступал с лекциями, делал переводы технической документации, писал на заказ личные письма и давал частные уроки детям состоятельных людей.
Каждый год в августе мы всей семьёй отправлялись отдыхать на Черное море. И только однажды папА решил показать нам красоту "березок средней полосы" и снял на целый месяц дачу в одном маленьком уютном посёлке "для своих" в Подмосковье.
Дача была старинной из прошлой жизни знаменитого чиновника и из шершавого потемневшего от времени дерева. Дача умела разговаривать скрипучим голосом и вздыхать по ночам. Баба Нюра называла дачные вздохи тоской по былой жизни:
-Дома, как люди, хранят воспоминания и печалятся о том, чего вернуть нельзя.
Баба Нюра из трёх сестёр была единственная бездетная. В юности её любимый погиб на стройке - несчастный случай накануне свадьбы. Баба Нюра так замуж и не вышла. Всю жизнь посвятила племянникам. И очень любила внучатых племянников. Меня больше всех. Это она меня всегда заплетала в детстве и приговаривала:
-Что же ты блондинкой не родилась? Так ты просто красивая брюнетка с зелёными глазами. А блондинкой стала бы королевой. Все кавалеры перед тобой на коленях бы стояли и умоляли подать руку для поцелуя.
Баба Нюра в прошлой жизни была коучем. Я уверена! Она так профессионально приоткрыла передо мной дверь в светлое будущее, что я поняла главное - королевой меня сделает волшебный порошок под названием "Supra".
Королевой я стала в шестнадцать, когда в конце учебного года вошла в класс блондинкой. Главный школьный сердцеед Сашка Громов на колени не встал и руку для поцелуя подать не умолял. Он просто выхватил у меня из рук портфель и сказал:
-Пошли, Златовласка, провожу домой!
Я была счастлива ровно неделю. На восьмой день ухаживаний Громов позвал меня в гости показать новый плазменный телевизор. Только он мне не телевизор показал. Он показал, как сердцеед может у блондинки взять без разрешения всё, что захочет. Просто отобрать, потому что он сильнее. Громов отобрал у меня детство.
Домой я вернулась другим человеком. Подошла к бабе Оле и попросила:
-Бабуль, я хочу стать королевой! Научи меня понимать людей без слов. Научи меня быть мудрой. Научи меня быть жадной. Научи меня быть тварью…
Баба Оля прожила красивую и счастливую жизнь. В семнадцать вышла замуж за студента биофака Якова из семьи еврейского сапожника и прожила в браке с любимым пятьдесят девять лет. Четверо детей, девять внуков и шестнадцать правнуков выбрали жизнь в разных городах Европы и Азии. А баба Оля выбрала жизнь рядом с сёстрами в городе с могилой мужа - известного во всём мире академика биологии.
-Женщина важно восхищаться своим мужчиной. Мужчине женщину важно любить, а женщине мужчиной - обязательно восхищаться. Искренне, с душой и верой, что её мужчина лучший в мире! - так просто и честно отвечала баба Оля на вопрос о секрете долголетнего брака.
Просить научить меня быть тварью можно было любого другого человека, только не бабу Олю. Она была настоящим ангелом и простить её научить меня быть жестокой, коварной и хитрой было бесполезным. От беспомощности я расплакалась.
Баба Оля обняла меня и прошептала:
-Королевы не плачут, девочка моя! Королевы правят!
С тех пор я никогда больше не плакала. Никогда.
Я не плакала в то воскресное жаркое утро, когда родители засобирались в лес на прогулку.
Я не плакала, когда небо потемнело от дыма и баба Ксеня вышла на крыльцо со словами:
-Торфяники горят. Окна, окна позакрывать надо!
Я не плакала даже, когда дедушка заметался по веранде, и всё высматривал за калиткой родителей.
Я не плакала, когда по дороге побежали люди. Молодые и старые. С детишками на руках и криками:
-Лес горит! Лес горит! Огонь близко!
Я была спокойна, как королева перед вражеским войском у ворот своего замка:
-Деда, зови бабуль! Берите только деньги и документы! Надо спасаться.
Спаслась одна я. Родители погибли в лесу, не дойдя до дома двести метров. То, что от них осталось трудно было бы опознать, если бы не любимая папина фляжка с гравировкой "Дорогому декану от коллег на долгую память".
Бабушки и дедушка остались на просёлочной дороге. Сначала потеряла сознание баба Ксеня. Дедушка прогонял нас и кричал, что останется с женой. Он кричал, что бабушки должны спасать меня. Баба Нюра сняла с себя серебряный медальон и сказала:
-Дитю передашь. На память.
А баба Оля обняла меня и прошептала:
-Ты прости нас, внученька, мы сестру не бросим. Живи, милая за нас! По-королевски живи! Беги!
Я побежала. И бежала до тех пор, пока оставались силы. Потом просто упала на обочину. Когда пришла в себя сначала подумала, что умерла. Вокруг было ночное звёздное небо. Я словно плыла по реке в узкой тесной лодке и волны раскачивали меня, убаюкивая.
Оказалось, что я не в лодке, а в бортовом кузове грузовика лежу рядом с другими спасшимися людьми, которые смотрят на звёзды и думают о смерти.
Я думала про жизнь. Про жизнь без своей семьи. И эта жизнь без семьи в моих мыслях мне совсем не нравилась. Тогда я решила, что семья моя на самом деле осталась целой и невредимой. Только все шестеро решили жить на небесах, ярко светить для меня в темноте и иногда подмигивать:
-Мы рядом! Мы рядом! Мы рядом!
Моей семьёй стали шесть ярких звёзд на чёрном небе. Каждая с родным для меня именем.
Одно имя даже с небес помогало мне привыкнуть к новой жизни на земле. Коллеги и друзья папы, отдавая дань его памяти, добились для меня права закончить свою школу без перевода в интернет. Помогли вступить в права на наследство. Родственники из-за рубежа наперебой предлагали проживание в своих домах и семьях. Я согласилась только на гостевые визиты во время каникул.
Финансово я была обеспечена наследством и защищена ежечасной заботой многочисленной родни. После окончания школы пришлось снова обращаться за помощью к коллегам папы для поступления в университет на факультет иностранных языков и для обучения экстерном. Ведь я уже свободно говорила на французском и английском. Диплом был мне необходим для дальнейшей работы. Два года пронеслись, как один день. Я загружала себя учёбой. Помимо основного обучения в универе, я самостоятельно изучала немецкий и психологию. Занялась спортом и старалась заполнить делами каждую свободную минуту только чтобы не думать про одиночество.
Родня роднёй, а поговорить можно было только с Нинкой. У подруги в одном месте шило. Она всегда вся в делах.
За неделю до моего девятнадцатилетия нас с Ниной пригласил в кабинет декан и предложил выручить давних друзей. Для установки французского оборудования на станции энергетического холдинга прибыла делегация из Франции. Состав делегации большой, а переводчиков мало. Нам с Ниной декан и предложил подработать пару-тройку дней. Нинка заволновалась:
-Борис Иваныч, там точно без интима?
Борис Иванович от услышанного вопроса пролил чай на пиджак и укоризненно посмотрел на мою подругу:
-Головина, ты за кого меня принимаешь? Там между прочим все серьёзные люди! Им не до твоего интима!
Борис Иванович оказался или слишком наивен, или ложно проинформирован. До Нинкиного интима на встрече было всем. Подруга активно составляла финансовый план на ночь:
-Алин, ну что ты выламываешься?! Вон тот очкарик предложил двести евро. Прыщавый конечно, но и двести евро на дороге не валяются. А вон тот стрючок с шейным платком удивил так удивил. Не может выбрать и берёт нас с тобой оптом на всю ночь за девятьсот. Я просила тысячу, но он яростно торговался. Ты как?
-Никак я, Нина! Удовольствие я не получу, деньги меня не интересуют. Иди развлекался без меня. - спокойно ответила я и оглянулась посмотреть на настенные часы.
Вместо часов я увидела мужчину за моей спиной. Он стоял так близко, что мог слышать наш разговор от начала и до конца.
Мужчина улыбался и рассматривал меня в упор. Рассматривал с любопытством, улыбался искренне:
-Впервые встречаю красивую девушку, которую не интересуют деньги.
-И я впервые встречаю в фойе конференц-зала человека с ценником на рукаве пиджака. У Вашей жены семеро по лавкам, а любовница беременна вторым и не берёт в руки ножницы? Знаете, я тоже не Золушка из сказки. У меня с собой нет ни ниток, ни иголок.
Мужчина вдруг закинул голову назад и расхохотался. По его смеху сразу стало ясно, кто здесь заказывает музыку. Глава холдинга мог прийти на встречу с иностранными партнёрами не только с ценником на рукаве, а даже в одних кальсонах. Он - глава!
Пока глава смеялся я внимательно его разглядывала и удивлялась. Зачем наверняка крутые имиджмейкеры размещают в сети и на баннерах фотографии руководителя, где он больше всего похож на Леонида Ильича, чем на стильного сорокалетнего человека с военной выправкой и открытой улыбкой? Как можно загубить такой уникальный природный материал не профессиональными кадрами и дурацкими фильтрами?
Просмеявшись глава сказал:
-С Вашим острым языком в иголках нет необходимости. Пойдёмте к барной стойке познакомимся и выпьем шампанского!
-Вы серьёзно сейчас собираетесь пить шампанское? Вся эта делегация ждёт Вас! Люди даже места не занимают в зале, чтобы Вас поприветствовать? А Вы стоите здесь и строите из-за себя Дон Жуана! - во мне кипело негодование от проявления неуважения к людям.
-Чем дольше Вы тянете со знакомством, тем дольше вся эта чудесная делегация будет ждать меня стоя. - уже без улыбки ответил мне мужчина.
Мы стояли посредине фойе в окружении большого количества людей и смотрели друг другу в глаза так пристально, как-будто были одни на необитаемом острове и не могли поделить улов. Оставалась только услышать крик чайки и, как по команде, начинать биться за еду.
Вместо крика чайки прозвучало Нинкино сопрано:
-Василий Фёдорович, Вас все заждались!
Подруга уверенно взяла мужчину под руку, посмотрела в мою сторону, сделав страшные глаза, и попросила:
-Разрешите мы с Алиной проводим Вас в конференц-зал?
Василий Иванович слегла согнул свободную руку в локте и согласился:
-Я не против. Алина, значит осталось только выпить шампанского?
-Осталось проявить уважение к гостям, Василий Фёдорович! И я не употребляю алкоголь. - тихо ответила я.
-У меня сын. Жена дала слово согласиться на развод в день совершеннолетия сына. Любовницу я уволил на днях. Не люблю делиться. После развода, это будет через четыре года, Алина, я на Вас женюсь. Даю слово! - не глядя в мою сторону тоже тихо сказал Василий Иванович.
Я не поверила.
С тех пор прошло три года одиннадцать месяцев и пятнадцать дней. Василий считает каждый и выбирает отель на Мальдивах для свадебного путешествия.
Я считаю овец со звёздами и выбираю причину для отказа от поездки на острова. Меня что-то тревожит. Не могу понять что это за состояние такое в три часа ночи. На прикроватной тумбочке зазвонил телефон. Василий из поездки на Байкал названивает круглосуточно:
-Алина, как жаль, что ты не поехала! Тут такая красота!
Не перестаёт меня все эти годы удивлять Василий. Как я поеду на Байкал с ним, с его женой и сыном, а? Ну вот как?
Телефон зазвонил снова. Я нажала на "ответить" не глядя на экран и выдохнула:
-Нда…
-Мама? Мама, тебе плохо? - услышала я незнакомый мужской голос.
-Конечно мне плохо! Начало третьего! Молодой человек, Вы ошиблись номером! - раздражённо ответила я и бросила трубку. Лучше бы Василий позвонил.
Телефон зазвонил снова и я уже хотела его отключить, но зачем-то снова ответила:
-Я не Ваша мама! Молодой человек, мамин номер надо знать наизусть! Вы понимаете?
-Прошу прощения! Я помню наизусть! Просто почему-то с Вами соединяет! Я набираю… - начал оправдываться незнакомец и я не дала ему договорить:
-Да вы в третьей цифре ошибаетесь! Восемь, а не три набираете! Ну мой это номер!
Бросила трубку снова. Встала, походила по комнате, посмотрела на телефон. Успокоилась и пошла на кухню.
Я люблю травяные сборы. Меня завораживает звучание слов: бессмертник, кипрей, пожитник. Я хожу босиком по теплому каменному полу и завариваю травы. Ароматный напиток согревает ладони через толстые стенки широкой глиняной чашки.
И вот я уже иду походкой гейши к любимому низкому креслу в спальне. Мне нравится забираться в кресло с ногами, кутаться в плед, пить чай и разговаривать со звёздами.
Только разговаривать придётся с озабоченным маминым здоровьем незнакомым человеком. Телефон опять надрывается. И я уже строго почти по слогам говорю:
-Молодой человек, имейте же совесть, а? Три часа ночи!
-Добрый вечер! Я не хотел Вас будить, прошу прощения! - услышала я уже знакомый приятный голос.
-Да я не сплю!
-Почему?
-Не знаю. Не спится.
-Овец пробовали считать?
-Чтоооо?! Молодой человек, Вы с ума сошли? Каких ещё овец! И прекратите уже названивать! Лучше мамой своей поинтересуйтесь! - проворчала я голосом старухи над корытом.
-Я поинтересовался. У мамы всё хорошо. Теперь вот Вами интересуюсь. У Вас всё хорошо? - как ни в чём ни бывало вежливо спросил незнакомец.
Я увидела себя со стороны в пижаме, в теплом халате под шерстяных пледом и с чашкой травяного сбора в руках, беседующую с галантным мужчиной. Представила себя сварливой бабулькой и рассмеялась. Легко и весело. Мужчина терпеливо ждал и даже не дышал в трубку. Просмеявшись я спросила:
-Вы здесь ещё, алло?
-Я здесь. И меня зовут Николай. А Вас? Только не говорите, что Вас зовут Аваз пожалуйста.
-Меня Алина зовут и я считала овец, когда Вы позвонили первый раз. Ответьте мне Вы сейчас зачем позвонили? - задала я простой вопрос.
-Я не верю в случайности. Я звонил маме миллион раз. Номер мамы забит в справочник. Никогда, никогда даже случайно я не ошибался. Система переключила меня на Вас дважды. И я подумал, что это не просто так! И ещё я подумал, что Вы - красавица… - признался Николай.
-Что есть, то есть. А Вы? Вы тоже красавец? - пошутила я.
-Мама считает меня самым красивым мужчиной на планете. - серьёзно ответил мужчина.
-Даже не знаю, кому повезло больше - Вам с мамой или планете! - продолжила я шутить.
-Я знаю! Это Вам повезло! Со мной! - снова серьёзно ответил мне Николай.
И в этот момент я вдруг поняла и поверила, что он прав. Мне был сейчас просто необходим вот этот вот галантный Николай со своим приятным завораживающим голосом.
-Николай, Вы меня убаюкаете сейчас, как кот-Баюн. - улыбнулась я в трубку.
-Поверьте я не ем спящих красавиц. У меня есть "Темные аллеи". Могу почитать Вам Бунина, а Вы попробуете заснуть. Хотите?
Я задумалась. Посмотрела в окно на небо. Звёзды подмигивали мне игриво и радостно.
-Хочу! - согласилась я и услышала:
-В холодное осеннее ненастье на одной из больших тульских дорог залитой дождями…
День первый.
Утром я проснулась с ощущением абсолютного счастья. Как хорошо дома!
Солнце светило за окном и выпавший под утро снег сверкал и выманивал на улицу.
Хотелось пить кофе с корицей, есть вафли с яйцами пашот, наряжаться и гулять.
За завтраком посмотрела городские новости как всегда про стихийное бедствие в виде снегопада, про открытие катка в Кремле и про посещение картинной галереи якутскими партнерами нашего газоперерабатывающего завода.
Якутия у меня ассоциациируется с бриллиантами и морозами. Я бы умерла при минус 50 от одного вдоха. Я мерзлячка. Вот сейчас утеплюсь и гулять. Хорошо, что у нас не Якутия!
Телефон зазвонил, когда я выходила из дома.
-Здравствуйте! Пригласите пожалуйста к телефону женщину, которая по ночам считает овец. - услышала я весёлый голос.
-У аппарата мы! Я вместе с овцами! - рассмеялась я и поздоровалась:
-Привет, Коль!
-Вот это уже голос радушной хозяйки! В гости меня на кофе пригласить не хочешь, Алина?
-Да я не против… Просто такая погода волшебная… Я уже на улицу вышла подышать. Может погуляем вместе? А дальше видно будет…
-Погуляем. Давай по центру! Город мне покажешь заодно. Сами мы не местные. - голосом уличного попрошайки приговорил Николай и я снова рассмеялась.
-Тогда встречаемся возле Башни Спасо-Преображенского монастыря на Эспланадной. Ты на такси? - уточнила я.
-Я с водителем. За тобой заехать?
-Да не надо, через тридцать минут буду на месте. Пока.
Василий позвонил, когда я убирала телефон в сумку. Связь была ужасная и мы договорились поговорить вечером.
По дороге я думала о неожиданной лёгкости, с которой я вчера познакомилась с мужчиной, а сегодня с этим самым мужчиной у меня свидание. Ну не совсем свидание…
Я-то, как Ларина Татьяна "другому отдана и буду век ему верна". Это я про Василия. Только я даже с Василием не чувствовала себя такой свободной и наверное безусловно счастливой, как с Николаем. Да что говорить? В моей жизни просто не было никогда никакой романтики. А вчера была именно романтика. И сегодня мне так любопытно посмотреть на этого Николая и понять… Что понять? Правильно ли я поступаю, собираясь замуж за Василия? Может быть совсем не Василий мужчина моей мечты?
Перед входом в башню уже стоял один мужчина чьей-то мечты. А что? Про метр с кепкой тоже может мечтает какая-нибудь кнопка. Великанами рождаются не все. Мда… Этому прям совсем не повезло. Хотя нет! Ему просто с ростом не повезло, а жизнь, судя по внешнему виду, удалась и бьёт ключом. Азиат. Может иностранец? Китай или Корея? У нас так не одеваются. Так сдержанно, элегантно, просто и очень, очень дорого. Шерсть, вельвет, шарф кашемировый… Так, Бог с ним, с шарфом. Мой-то где пропал?
-Алина, здравствуйте! - услышала я, повернула голову на звук знакомого голоса и сразу поняла всё про мужчин, женщин и судьбу.
Никакой он не иностранец. Обыкновенный якут.
-Привет! Коль, тебя в честь Кола Бельды назвали что ли? - спросила я, подойдя к мужчине. Расстроилась. Мечтать всё-таки вредно! Не судьба! Ну почему так, а? Взяла себя в руки, улыбнулась, наклонилась и легко поцеловала в щёку.
-Привет! В следующий раз я возьму с собой стремянку. А то так не честно! Ты можешь меня поцеловать, а я тебя нет. - пошутил мужчина.
-Не переживай! У меня корона не упадёт. Я и наклониться могу. - тоже с улыбкой пообещала я и наклонилась. Как принцесса из мультика жеманно подставила щёку для поцелуя. Мы рассмеялись, обнялись, покачались, отпустили друг друга и одновременно спросили:
-Гулять?
Гуляли мы два с половиной часа. Сначала по центральным улицам мимо старинных подворий, потом по Кремлю.
Я рассказывала про историю города, Николай задавал вопросы очень в тему, серьёзно. И рядом с водяными воротами так же серьёзно неожиданно спросил:
-Алина, почему у тебя бессонница?
-Точно не знаю… Думаю, что от воспоминаний.
-А почему ты одна?
-Я не одна, я с тобой!
-Почему ты была одна ночью?
-Потому что мужчина, за которого я выхожу замуж через две недели, сейчас отдыхает с женой и сыном на Байкале.
-Тебя это устраивает?
-Меня это не беспокоит. Николай, давай поговорим про оленей или про мороз, а? Не надо ковырять в душе давно зажившую царапину.
Мужчина взял мою руку, снял с неё перчатку и провёл моей ладонью по своей щеке:
-Я представляю сейчас, что ты сама захотела ко мне прикоснуться.
-Сейчас мы оба нарушаем границы, Николай. Я не могу позволить себе интрижку. Не потому, что выхожу замуж. Просто считаю это не порядочным.
-А планировать замужество с ещё женатым мужчиной порядочно? - и без того узкие глаза мужчины превратились в две тонкие линии на его широком лице. Он злился. Я это чувствовала.
-Тебя не должно волновать моё замужество. Ты сам-то женат?
-Меня не волнует твоё замужество. Меня волнуешь ты. Очень. И я не женат. Не встретил вот тебя раньше.
-Нам надо уточнить условия нашего общения.
-Нам не надо уточнять то, чего нет! Условий нет! Желание есть. Общаться. Близко.
-Предлагаю начать немедленно! Ничто так не сближает людей, как совместный приём пищи. Пойдём уже обедать, а? - постаралась я перевести разговор на менее серьёзную тему, чем наши взаимоотношения.
Вместо ответа Николай протянул мне перчатку. Отвернулся, покачал головой с досадой и раздражением. И эта досада вместе с раздражением вернули меня в прошлое. К родителям. Они всегда делились друг с другом переживаниями, советовались, поддерживали друг друга, успокаивали и обязательно, обязательно в конце разговора один прикасался ладонью к щеке другого. Так они выражали свои чувства, для которых не могли найти слова.
Я взяла протянутую мне перчатку и решилась попросить:
-Коля, я хочу к тебе прикоснуться. Можно?
Он не успел справиться с удивлением. Очень медленно кивнул, глядя мне в глаза с недоверием и грустью. И сказал тихо и серьёзно:
-Мне не нужна интрижка. Мне нужна любовь. Твоя. Алина, я понимаю, как странно сейчас прозвучат мои слова. Но я прошу тебя пожалуйста ответь! Пусть даже в самом страшном сне, но ты можешь представить нас вместе? Не как гуляющих вместе мужчину с женщиной, а как любящих друг друга? Только честно. Узкие глаза, плоский нос и маленький рост мешают тебе видеть во мне мужчину?
-Я вижу в тебе мужчину. И вся моя жизнь проходит среди людей, похожих на тебя. И я научилась понимать красоту азиатских лиц. У меня есть друзья с такими лицами. И с тобой я готова быть друзьями. Правда. И дело не в маленьком росте! У тебя отличная спортивная фигура и ты мне нравишься, правда! Как друг! Не более! Мне так хорошо с тобой рядом! Тепло и спокойно. Только я другого не смогу тебе дать. Прости…
-Алина, я пробуду в Астрахани четыре дня. Потом на неделю в Якутию, потом в Швейцарию дней на десять. Я не езжу на собаках и не ем сырое мясо. Кола Бельды был нанайцем. Я - якут. Моя мама имеет университетское образование. Она архивариус. Папа - хирург. У меня две старших сестры и пять племянников. Все будут рады тебе. Я просто хочу, чтобы ты знала. Сейчас двадцать первый век. Нет предрассудков. Есть взаимоуважение, достоинство и любовь, которая движет абсолютно всем. Я в это верю. Поэтому не женат. Рядом с тобой я становлюсь источником какой-то космической силы. Ты наполняешь меня радостью и весельем. Мне всё время хочется смеяться. Это всё - ты. До вчерашнего дня меня считали самым серьёзным, неулыбчивым человеком в нашей большой семье. И ты… ты такая красивая! Я всю жизнь готов пылинки с тебя сдувать, я готов встать на колени прямо здесь и умолять тебя быть со мной. Только ты не готова… Вот в чём дело! У тебя есть четыре дня для принятия решения. Понимаешь?
-Понимаю. - ответила я.
Мы пошли по хрустящему под ногами снегу обедать в ресторан на центральной городской площади. Шли и держались за руки, как дети в садике. И я вдруг поймала себя на мысли, что готова идти рядом с этим человеком даже на край света. И только сейчас я поняла, что Николай уже подарил мне воспоминание, с которым мне никогда не будет одиноко. Если бы я могла знать тогда, что на самом деле подарит мне этот необыкновенный человек.
За обедом мы выяснили вкусовые пристрастия друг друга в еде, напитках, одежде, книгах, музыке и курортах. Когда мы дошли до совместного признания в любви Стингу, Николай спросил совсем не к месту:
-Давно ты с женихом своим планы строишь? Сколько времени вы вместе?
-Четыре года без двух недель.
-Ему сколько?
-Сорок шесть…
-Мне тридцать два, а тебе двадцать, двадцать два?
-Двадцать четыре, Николай.
-Когда я тебя начинаю раздражать, ты называешь меня Николай вместо Коля и делаешь вот такое свирепое выражение лица.
Николай показал какое и мы опять расхохотались. Я за всю свою взрослую жизнь не смеялась так много, как за сегодняшний день.
-Ты напоминаешь мне папу, Коль! По невероятной просто выдержке и силе духа. И ещё он умел так же открыто радоваться жизни, как и ты… - сказала я с грустной улыбкой.
-Он болел?
-Погиб…
-А мама?
-Вместе с мамой, дедушкой и тремя моими бабушками… Знаешь, мы могли бы выйти подышать немного. Ты как, не против продолжить прогулку? Можем пройтись по набережной…
-Конечно. Даже, если ты замёрзнешь, всегда можно зайти в кофейню. Пойдём.
Солнце уступило своё место тучам. Небо посыпАло город редкими снежинками. Похолодало.
-Будет снегопад. Ты точно тепло одета? - уточнил Николай.
-Тепло, тепло! Ты же не один смотришь прогноз погоды! - ответила я.
-Алина, я никогда не смотрю прогноз погоды. Я - якут! Я смотрю на небо. - в очередной раз удивил меня Николай.
-Я тоже смотрю на небо. Там мои. Все. Я звёздам дала имена родных. Когда меня без сознания нашли, с другими спасёнными просто уложили на пол в кузове грузовика и повезли в районную больницу. Очнулась я от качки и сначала подумала, что умерла - вокруг были только звёзды на ночном небе…
Я шла рядом с Николаем, держала его за руку и рассказывала ему ВСЁ. От самого первого своего детского воспоминания про зелёный резиновый мячик с ёжиком до ночного звонка, когда я считала овец.
Я рассказывала про трёх своих бабушек замечательных, про дедулю, про родителей и родню заграничную.
Я рассказывала про Сашку Громова, про своего Электрика и про то, что кроме этих самых двоих мужчин у меня других и не было больше. Совсем!
Я рассказывала даже, что у меня и с Василием бы ничего не было, если бы он не согласился ждать. Может именно поэтому я с ним. Просто он понял меня и поступил по-человечески. Дал мне время привыкнуть к нему.
Я рассказывала Николаю про Нинку и про её мечту жить в настоящем замке. Рассказывала про её родителей, которые сами настояли на моём переезде к ним домой после гибели моей семьи. Рассказывала, что полтора прожитых года рядом с честными, искренними людьми помогли мне не сойти с ума от одиночества.
Я шла и рассказывала ему ВСЁ в тот момент, когда позвонила Нина:
-Ты где, непутёвая?
-Привет, гуляю в городе, а что? - уточнила я.
-Что что? Деньги давай керосинка покупать буду! - озадачила меня подруга.
-Нин, я не поняла, это - метафора? Объясни, что происходит! - попросила я в растерянности.
-Любовь происходит, Алина! Завтра улетаю в Москву, из Москвы в Париж. Помнишь Антуана? Ну очкарик такой прыщавый! Ну ты с Васей в тот день познакомилась и вы вместе уехали, а я этим очкариком была. Да что ж такое! Что у тебя с памятью? Ну я тебе рассказывала, что он и оказался самым главным конструктором этого оборудования! Ну я тебе не всё правда рассказывала… ты же у нас морально устойчивая. Когда меня мой Маляр радовал поездками в Европу, Антуан прилетал в любой город из Парижа. Время со мной провести. Ну вот созрел! Замуж зовёт. Хочет послезавтра меня семье представить. Ты можешь подстраховать материально для Франции? Мало ли что? Але! Ты там?
-Я там. Подстрахую. Ты подруга и конспиратор! А как же твои клятвы: "Алина, у меня от тебя секретов нет! Мы, как сёстры с тобой!" А сама раз и замуж за очкарика. Так, я всё поняла! Приеду домой поговорим. Только я поздно приеду, я… делегата сопровождаю. - честно призналась я и посмотрела на Николая, который закашлялся на слове "делегата".
-Какого делегата? - не поняла Нина.
-Якутского, я других не сопровождаю! - весело запутала я подругу, закончила разговор и посмотрела на Николая.
-Мне с тобой хорошо. - прошептал Николай.
-Я помню! У меня осталось четыре дня. И мне грустно думать, что ты просто уедешь и всё!
-Хочешь, чтобы я уехал сложно?
-Я хочу, чтобы ты остался. Навсегда. Другом.
-Другом я останусь в твоих воспоминаниях. Навсегда. Но у тебя есть четыре дня. Целая жизнь.
-Хочешь я покажу тебе мою целую жизнь? Мы можем пойти ко мне домой, не туда, где я живу, а домой? - неожиданно для самой себя спросила я Николая.
-Хочу. Мне вызвать водителя?
-Да нет конечно. Это близко. Мы дойдём пешком. Я жила в этой квартире до шестнадцати лет. И всё сохранила, как раньше, когда все были живы…
Мы шли по набережной канала мимо мостов с разноцветными подсветками, а я всё рассказывала и рассказывала про своих близких, про шутки, про застолья и про любовь:
-Родители любили друг друг так сильно, что рядом с ними успокаивались даже чужие плачущие дети. Представляешь?
Николай кивнул и улыбнулся с простодушностью маленького ребёнка:
-Мои такие же. Им важно не просто быть рядом, а касаться друг друга. У них свой язык прикосновений. В детстве я не обращал внимания. Когда повзрослел, начал завидовать. Мама с папой прикасаются друг к другу и едва заметно поглаживают. Настолько легко и быстро, что можно не увидеть. Для меня это пока недосягаемая величина понимания партнера на тактильном каком-то уровне…
-Просто это - любовь, Коль! - вздохнула я тяжело.
Дома, пока я заваривала чай, Николай рассматривал фотографии в рамках на стенах и комодах. Задержался на фото родителей за два года до трагедии. Мама с папой танцевали медленный танец на банкете друзей и фотограф сделал удачный кадр красивой пары.
-Здесь они похожи на Голливудских звёзд. Очень красивые оба. И ты похожа на маму. Только красивее, женственнее и нежнее. Твоя красота не такая яркая и броская, как у мамы. Представляю, что происходило с мужчинами при встрече с твоей мамой! У них наверное сердца лопались от счастья созерцать женщину -богиню. За неё наверное даже готовы были умереть мужчины. Твоя красота другая.
-Какая такая другая? - решила я перевести серьёзный разговор в шутку.
Николай шутить про мою красоту не пожелал:
-Твоя красота не ослепляет, завораживает, заманивает. Знаешь, словно неведомая сила этой красоты открывает в человеке душу. И мужчина становится чище в своих желаниях, начинает верить тебе безоговорочно. Сердце его не лопнет от твоего отказа. Его сердце станет медленно и болезненно разрушаться от беспомощности… Вот примерно это будет со мной происходить через четыре дня, если ты не передумаешь выходить замуж за своего женатого ухажёра.
-Давай не будем драматизировать ситуацию, а будем пить чай. Кстати про пить, ты по какой причине не употребляешь алкоголь? Аллергия или убеждения?
-Да просто в нашей семье никогда не было алкоголя. Даже для пьющих гостей никогда не покупалось спиртное. Кто-то понимал, кто-то не понимал, кто-то даже общаться с нами переставал. Выбор ведь есть у всех. Думаю, что у моих предков были серьёзные основания для подобного решения. Алкоголь погубил немало людей в Сибири. Для чего обычно пьют? Для удовольствия. Я нахожу удовольствие в другом. Сейчас идеальный момент начать строить тебе глазки, Алина! Я умею стрелять глазами! - сообщил Николай и сразу же продемонстрировал своё мастерство.
Мы снова смеялись и снова шутили вместе. И говорили, говорили, и останавливаться не хотелось совсем. Но меня ждала Нина и я предложила Николаю встретиться завтра.
-Алина, я сейчас вызову водителя и мы завезём тебя домой. Завтра я освобожусь после трёх и позвоню. Скажи жених твой когда возвращается?
-Не раньше следующей недели к субботе. У него там переговоры ещё назначены… Ты в связи с чем интересуешься?
-В связи с тобой.
-Коля, не начинай, прошу тебя! И спасибо тебе за сегодня. Мне было хорошо. Очень.
По дороге домой мы молчали. Каждый смотрел в своё окно, видел накрывший город снегопад и думал о том, что с нами будет. Я услышала, как Николай тяжело вздохнул, подвинулась ближе к нему, взяла его под руку и положила голову на плечо.
-Спасибо, Алина. - тихо сказал мужчина, готовый всю жизнь сдувать с меня пылинки.
Нина встретила меня лукавой улыбкой:
-Мать, какой ещё якутский делегат, а? Это ещё меня обозвали конспиратором! Где ты была? Посмотри на себя в зеркало! Ты же сияешь вся! Так быстро рассказывай кто, что, куда и зачем? Мне нужны подробности!
-Да нет никаких подробностей, одни случайности. Вот вернёшься, будут подробности. Ты лучше скажи сколько тебе денег нужно? - уточнила я.
Тема денег для Нины останется в приоритете даже при атомном взрыве. Все будут спасать жизнь, Нина - сбережения. Следующие два часа мы провели тщательно выбирая вещи для встречи с родителями Антуана.
Домой я пришла ближе к полуночи, вспомнила, что Василий так и не позвонил. Удивилась, что даже сообщение не прислал. С другой стороны, он так редко отдыхает с семьёй, что ничего странного нет в его молчании.
Через час пришло сообщение от Николая с одним единственным знаком "?". В ответ я отправила "!" и рассмеялась. Громко и свободно. Хорошо я так рассмеялась, как в те времена, когда у меня было шесть главных причин для радости, как у папы.
Позвонил Николай:
-Выполнила товарищеский долг? Помогла подруге? У меня горели уши! Все кости мне перемыли?
-Нина шантажировала меня тортом "Наполеон". А её мама, между прочим, печёт его божественным просто. Нина любит подробности. Так вот я Вас не выдала. Не сказала ровным счётом ни единого слова про Вас. А уши Ваши горели из-за Ваших дам и их воспоминаний. Я ни при чём. И, кстати, Коль!
-Что?
-У тебя много было женщин?
-Больше, чем у тебя мужчин, но меньше, чем у Казановы. На его фоне я прям гимназист. Ты ревновать меня надумала?
-Да. Только не смейся! - попросила я и рассмеялась сама.
-Я не гуляка, Алина. Я - однолюб.
-А у тебя есть мечта, Коля? Ну какая-нибудь необыкновенная мечта? Там в космос полететь, к примеру?
-Есть. Я мечтаю поплавать рядом с китами.
В Мексике есть такое место Баха Калифорния….. Киты в феврале-марте приплывают в лагуну Охос-де-Луэбрэ произвести потомство и дать возможность детёнышам набраться сил. Вот я мечтаю увидеть там китов. Только у меня очень трепетное отношение к этой мечте. Я всегда хотел исполнить её вместе с любимой женщиной. Разделить с ней это чувство радости от исполнения заветного желания.
-Красивая мечта.
-Алина…
-Не надо, Коля, не надо. Сегодня был чудесный день. Спокойной ночи.
-Спокойной ночи, Алина.
Я заснула почти мгновенно. Во сне я плавала рядом с детенышами китов и с мужчиной, который хочет разделить со мной радость исполнения заветного желания.
День четвёртый.
Часы на стене показывают без двадцати три. Я проснулась от громкого стука. Вскочила с постели, побежала к входной двери, посмотрела в глазок. Никого. Что происходит? Кто стучит?
Глупая. Сердце это стучит. Моё собственное сердце стучит, достучаться до меня не может уже четыре дня. Не могу больше слышать! Не хочу слышать! Только от сердца уши не закроешь.
Я никогда не думала, что сердце, обыкновенное человеческое сердце может биться так громко и так больно. Мне больно! Мне страшно! И больно, и страшно мне уже четыре дня. Я не знаю, что мне делать. И я не хочу умирать. А я обязательно умру, если он уедет. Я больше не смогу без него жить. А с ним как я буду жить? Я не знаю…
Я просто знаю, что нашлась. Он меня нашёл.
Помню, как приехала с вещами к Нине домой, когда осталась без семьи. Мама её - Наталья Ивановна, обняла меня за плечи и привела на кухню пить чай с тортом. И пока я пила чай и ела торт, она стояла рядом и гладила меня по спине:
-Ты держись, девочка! Ничего, Алинка, поможем тебе, одну не оставим! Да ты и сама-то подумай, что твои тебя просто потеряли. Это конечно хорошо, что ты семью на небо поселила. Так вот и жди, когда они вернуться и найдут тебя!
-А они вернуться? - прошептала я.
-Все возвращаются. А ты думаешь, как Господь людям жизнь дарит. Вот сама ты у родителей, когда родилась, это ведь кого-то из твоего рода с небес вернули. Понимаешь? Никто не уходит безвозвратно, Алина! И я с небес вернусь, и ты! Ты же вон красавица какая у нас! И тот, кто родится через столетия даже, родится красивым, как ты. Может кому-то мои слова и ерундой покажуться, только мудрость народная на то и мудрость, в неё верить надо! Ты главное верь и тебя найдут! Это не всегда наши родные. Может даже чужой человек тебя найдёт, а обрадуешься ему, как родному. Понимаешь, девочка моя?
С тех пор прошло восемь лет. Как странно, что я никогда не вспоминала этот разговор. Может потому, что не поняла тогда Наталью Ивановну? Может потому, что поняла её только сейчас.
Взяла в руки телефон и отправила Николаю смс с один знаком "?". В ответ он прислал "!" и сразу позвонил:
-Привет, полуночница, ты почему не спишь?
-Привет, я спала. Проснулась от стука. Оказалось, сердце так сильно стучало. Поговорить хотело. Ты разговариваешь с сердцем?
-После знакомства с тобой постоянно. Ты ещё и бессонницей меня заразила. Я не спал, Алина. Читал Бунина и смотрел твои фото в телефоне. Ты такая красивая...
-Коль, я сейчас не могу шутить. Я серьёзно хочу поговорить Просто я именно сейчас поняла, что умру, когда ты уедешь. Честно.
-Ты можешь уехать со мной и остаться в живых. Ты хочешь уехать со мной? Алина, ты готова уехать со мной?
- Я готова понять, что со мной происходит. Но я не могу понять сама. Я хочу с тобой. Понять хочу рядом с тобой. Когда ты рядом, мне всё понятно. А сейчас тебя нет рядом. Помоги мне сказать эти слова пожалуйста.
-Алина, выбор сейчас делаешь ты, а не я. Я свой уже сделал. Скажи сама! Честно скажи.
-Я всегда говорю с тобой честно… А ты всегда шутишь… А я… я поняла наконец сегодня, что ты меня просто нашёл. Помнишь ты говорил, что после тридцати начал искать свою любовь. Хотел найти в женщинах себя и не находил. А во мне нашёл. Я поняла почему ты нашёл себя во мне, Коль.. Потому что я тебя люблю!
-Я сейчас приеду, Алина.
И он приехал. Я открыла дверь, улыбнулась и сказала в шутку:
-Ты приворожил меня, как цыган.
Николай не хотел шутить. Он хотел любить. Меня. А я хотела любить его.
На рассвете я проснулась первая, посмотрела на спящего рядом мужчину и прошептала:
-Ты самый красивый мужчина на планете…
Самый красивый мужчина на планете открыл глаза, улыбнулся и спросил:
-Ты выйдешь за меня замуж, Алина?
-Выйду, я хочу быть твоей женой. - честно ответила я.
-Хорошо, это очень хорошо. Я так счастлив… - серьёзно сказал Николай, прикоснулся ладонью к моей щеке и задал вопрос, к которому я оказалась не готова:
-Ты успеешь собраться до двух часов или мне заказать нам билеты на последний рейс?
-Сегодня? Ты хочешь сказать, что я должна лететь сегодня? - уточнила я.
-Алина, конечно ты не должна. У меня билет на сегодня на четырнадцать. Просто скажи, какое время удобно тебе, и я дам команду сдать мой билет и купить нам новые на сегодня или на завтра. - спокойно пояснил мне Николай.
-Коль, я признаться не планировала улетать именно сегодня. Я думала…
-Что?! Что ты сказала? Ты не планировала улетать сегодня? - Николай выглядел потрясённым, а я совсем не поняла его реакции.
-Коль, ну, как ты себе представляешь объяснение моего внезапного отъезда? Мне же надо увидеться с Василием, поговорить, поблагодарить за всё, отказаться от предложения его и…
-Алина, да я вообще никак не собираюсь представлять себе объяснение моей любимой женщины с бывшим любовником! Поверить не могу! Ты серьёзно?
-Конечно серьёзно! Я что должна сбежать от человека, который заботился обо мне последние четыре года? Я хочу проститься с ним по-человечески. Хочу сказать, что полюбила другого, что выхожу замуж…
-Алина, ты не обязана отчитываться перед человеком, который сейчас проводит время с женой и сыном! Он женат, понимаешь? А я - нет! И я люблю тебя и ещё пять минут назад был уверен, что уже сегодня познакомлю тебя с семьёй, как мою невесту, Алина!!! Ну услышь меня пожалуйста!
-Ты драматизируешь ситуацию…
-Я? Ты не права! Я не драматизирую, Алина, я просто в бешенстве! Что я скажу родителям? Папа, мама, я женюсь, моя невеста прилетит позже после прощания с любовником. Так я должен сказать родителям? - Николай говорил тихо, медленно, растягивая слова, словно изо всех сил хотел донести до меня смысл сказанного.
-Ты никому ничего не должен говорить. И не должен ни перед кем отчитываться. Мы - взрослые люди и сами делаем выбор, где, с кем и как прожить свою жизнь.
-Речь идёт о моей семье, которая станет и твоей тоже, Алина. Я не хочу врать родным. Я хочу приехать вместе с тобой домой. Это же так просто понять. - Николай встал, начал собирать свою одежду по комнате, одеваться и продолжать настаивать на своём предложении:
-Нам надо лететь вместе, Алина! Не спрашивай, почему ещё это так важно для меня. Просто доверься мне.
И а этот момент меня осенило:
-Ты ревнуешь? Ты думаешь, что я могу проститься с бывшим любовником по-особенному тепло? Ты не доверяешь мне? Я правильно поняла?
-Алина, я хочу обезопасить тебя. Хочу защитить тебя. Я хочу увезти тебя домой.
-Василий пальцем меня никогда не трогал. С ним я всегда в безопасности.
-Хорошо… Тогда я просто прошу тебя, Алина, я прошу тебя, пожалуйста, не оставайся здесь без меня для того, чтобы проститься с ним. Пожалуйста. Если хочешь, мы можем даже прилететь потом на пару дней сюда для твоего разговора. А сейчас пожалуйста давай улетим вместе. - Николай говорил всё тише и тише пока не перешёл на шепот:
-Прошу тебя, Алина.
-Коля, я не могу поступить непорядочно по отношению к Василию. Он хороший человек и не заслужил такого отношения. Я могу…
-Не надо, Алина! Ты не слышишь меня! Ты не веришь мне! Ты сделала свой выбор! - остановил меня Николай и вышел из комнаты.
Я не успела даже сообразить, что произошло. Только вздрогнула, когда захлопнулась входная дверь.
И расплакалась. Впервые после того, как Сашка Громов отобрал у меня детство. Впервые после того, как Николай Борисов отобрал у меня сердце.
Я плакала и смотрела на небо, на котором уже не было звёзд. Я снова осталась одна. И снова, и снова плакала. Я хотела выплакать оставшиеся слёзы и понять, наконец, как я смогу жить дальше без человека, женой которого хочу стать и уже никогда стать не стану.
Слёзы закончились ровно в девять утра. Я прошла на кухню заварить себе травы, по привычке включила телевизор, прислушалась к голосу ведущего и уронила чайник на пол. На экране под проливным дождём работали спасатели вокруг обломков вертолёта. Ведущий выпуска прокомментировал видео:
-Вертолёт разбился в двадцати километрах от Нижнеангарска. Выживших нет. Среди пассажиров находился глава энергетического холдинга Василий Крылов с женой и сыном. Василий Крылов проводил с семьёй отпуск на острове Ольхон. Супруги обвенчались накануне и объявили гостям церемонии о пополнении в семье через три месяца. Причины трагедии ещё предстоит выяснить. Создана специальная комиссия…
Я выключила телевизор. Жаль, что я не могла выключить жизнь. Свою жизнь. Как было бы хорошо уметь выключать свою жизнь одной кнопкой. Николай всё знал. Абсолютно всё! Он знал, что Василий не собирался ехать со мной ни на какие Мальдивы. Он знал, что Василий вчера обвенчался с женой. Он всё знал. Он же сказал мне глупой, что хочет обезопасить меня и защитить. Он хотел увезти меня и избавить от необходимости выяснять отношения, которые мне самой уже были не нужны.
Что я наделала? Как я могла не услышать его? Как я буду жить без него?
Я оглянулась по сторонам и вдруг поняла, как сильно я хочу домой. Как сильно я хочу домой к фотографиям моих родных. Помогут ли они мне? Что со мной будет? Что мне скажут ночью звёзды? Я узнаю об этом дома.
Только по дороге домой я сначала позвонила в парикмахерскую, договорилась о своём визите и через пару часов вошла в родительский дом брюнеткой с короткой стрижкой.
Волосы отрастут, но блондинкой я больше не буду никогда.
Прошло три года.
-Никогда бы не подумала, что увижу тебя вот так случайно на улице. Здравствуй, Коля! - сказала я с удивлением. Мы встретились перед зданием мэрии что называется "лоб в лоб" и не поздороваться друг с другом было просто невозможно:
-Давно в нашем городе?
-Утром прилетел, здравствуй, Алина. Тебя не узнать! Ты стала очень похожа на маму. - серьёзно, без улыбки ответил мне Николай.
-Как живёшь, Коля? Как твои дела? Я звонила тебе, писала на почту, я…
-Не надо, Алина. У меня всё хорошо. Все живы, здоровы. Женился, дочка родилась. Хотел сына, сын не получился. - признался Николай с каким-то безучастным выражением лица.
-Девочка тоже хорошо… Я не хочу так просто быть вежливой, Коля. Что с тобой? Ты не болен? Я не узнаю тебя? Ты какой-то подавленный… не улыбаешься даже…
Николай впервые посмотрел мне прямо в глаза:
-Я больше не улыбаюсь, Алина. Никогда. После тебя я перестал улыбаться.
-Скажи почему ты не сказал мне правду? Почему? Ты же знал, Коля, всё знал! Почему ты бросил меня? Ты струсил, да?
-Я не струсил, Алина. Я умер. Прости, мне надо идти…
-Коля, пожалуйста подожди. Я должна тебе сказать, Коля! Я хочу тебе сказать…
-Не надо, Алина. Ничего уже не надо.
-Я люблю тебя и всегда буду любить. Просто хочу, чтобы ты это знал.
-Алина, не пытайся меня добить. Умереть второй раз я всё равно не смогу.
Я прошла мимо своей машины и вызвала такси. Не могу сесть за руль. Руки дрожат. Я вся дрожу. Я не смогла сказать самое главное. Он не хотел ничего слышать…
Уже в такси я ехала домой и жалела, что сейчас не ночь и на небе не видно звёзд. От помощи я бы не отказалась. Мне очень нужен совет. Очень, очень…
Дома было тихо и вкусно пахло куриным супом. Наталья Ивановна вышла меня встречать в прихожую:
-Спит, Алиночка, наигрался, умаялся и спит. Я супчик куриный сварила. Без дела-то сидеть не привыкла.
-Спасибо большое, Наталья Ивановна, так меня выручаете! Нина не звонила? Новости есть?
Наталья Ивановна приложила руки к груди и призналась:
-Уже испереживалась доченька моя. Не доверяет она французским врачам. Сказала, надо было домой ехать рожать. Антуан вечером должен отвезти сам её в больницу. А то у них там опять кто-то бастует. Бояться, чтоб ночью беспорядков не было. Как тогда ехать с роженицей в машине-то?
-Вы сами успокойтесь, Наталья Ивановна! Нина же говорила, что под наблюдением врачей постоянно. Да я ей сама позвоню сейчас. Вот переоденусь, травы себе заварю. - пообещала я встревоженной Нининой маме.
-Так что пойду тогда, Алина, к себе, хорошо? Прилягу отдохнуть немного.
-Конечно, Наталья Ивановна, и спасибо Вам большое. - обняла я ставшую самой близкой после подруги женщину и закрыла за ней дверь.
Тихонько прошла на кухню и вдруг услышала, как меня зовут:
-Мами, мами!
Я поспешила в комнату:
-Это кто у нас проснулся? Это кто так по маме соскучился?
Самый красивый мужчина на планете с узкими зелёными глазками и плоским носиком сидел в своей кроватке. Одной рукой он поправлял серебряный медальон на шее, а в другой держал фляжку с надписью "Дорогому декану от коллег на долгую память".
Увидел меня, улыбнулся. Я взяла красавца на руки, прижала к себе и прошептала едва слышно:
-У тебя получился сын, Коля!