Плачьте, фанаты "Сумерек", ибо сегодня речь пойдет о самом первом произведении о вампирах. И нет, речь не о "Дракуле". Роман Брема Строкера хоть и считается классическим, тем не менее никак не может претендовать на роль "отца жанра". Впрочем, у этого есть и свой плюс. Первый (ну, ок, один из первых) книжный вампир был не порочным стариком из Восточной Европы с признаками вырождения на лице, а привлекательным английским лордом с внешностью Брэда Питта.
История, надо сказать, вышла немного с гейским подтекстом. Ну да обо всем по порядку.
Странная история доктора Полидори
Хотя вампиры так или иначе упоминались в литературе и раньше (про фольклор мы не говорим), именно повесть "Вампир" Джона Полидори считается первым произведением, описывающим современный облик кровососущего паразита.
К слову Полидори, хотя и являлся создателем произведения, не был фактическим автором идеи. Она принадлежит небезызвестному лорду Байрону, чьим врачом (а по слухам и близким другом) был Полидори. Примечательно, что озвучена история была в ходе того же литературного "челленджа", во время которого был придумал "Франкенштейн".
История Байрона не была закончена, вампиры в ней фактически не упоминались, а потом он и вовсе забросил идею. Полидори, отнюдь не блиставшему литературными талантами задумка, напротив, понравилась, и он, что называется, подобрал за другом выброшенную рукопись. Сохранив основной сюжетный ход Байрона, Полидори создал повесть, которая, хоть и носила следы типичного романтического произведения, все же выходила за рамки направления.
Произведение мгновенно обрело популярность, возможно, потому, что его приписывали перу Байрона. Сам поэт, впрочем, всячески отрекался от авторства. Так никому неизвестный врач сумел войти в историю как человек, сказавший новое слово в литературе. К слову, как ни старался ваш покорный слуга, он так и не смог других произведений Полидори. Видимо, он так и остался "автором одного хита". Может быть, доктор и осчастливил бы читателей новыми творениями, но, как и большинство талантливых людей того времени, он предпочел уйти на взлете. Согласно общепринятой версии, умер автор, выпив яду. По слухам причиной для такого поступка стала неразделенная любовь к Байрону.
Днем лихорадка — ночью пир
История, рассказанная Джоном Полидори, сегодня большинству из нас покажется банальной. (Впрочем, фанаты "Сумерек", тоже, кажется, есть до сих пор). Молодой англичанин Обри (фамилия не названа) знакомится в высшем обществе Лондона с неким эксцентричным джентльменом. Лорд Ратвен произвел впечатление на юношу, и они отправились в совместное путешествие. Однако вскоре Обри покинул своего спутника, пораженный тем, как нехорошо он поступил с одной девушкой. От своей любовницы, гречанки Ианты (подозреваю, тут сказалось влияние Байрона, питавшего слабость к Греции), Обри слышит жуткие истории о кусючих вампирах, поведением до боли напоминающих его нового друга.
Позже из девушки кто-то высасывает всю кровь (интересно, кто бы это мог быть?). А меж тем судьба вновь сводит Обри с лордом Ратвеном. Однако волею судеб вскоре они вновь расстаются. На сей раз причиной разлуки голубков становится смерть Ратвена. Его подло убивают разбойники, подкараулившие путников в горах. Напоследок умирающий лорд просит друга никому не рассказывать о своей гибели.
А чуть позже по возвращении в Англию Обри видит своего приятеля не только живым и здоровым, но и помолвленным с собственной сестрой (сестрой Обри, не Ратвена). Ему бы, дураку, взять да и воткнуть... кол... в сердце мерзавцу, да только Обри был связан клятвой. (Чувак, какая нафиг клятва?! Это даже не человек!) Попав в безвыходное положение, юноша по славной традиции английских dandy впадает в безумие. Его сестрица выходит замуж на Ратвена, а наутро после брачной ночи новобрачную, обескровленную, находят на супружеском ложе. Бедняжка так и умерла девственницей, а ее муж, насытившись, но не в том смысле, в каком бы ей хотелось, растворился в ночи. Конец.
Разумеется, я пересказал сюжет ооочень упрощенно (в Википедии и то лучше), но передать сюжет романтической повести, точнее совершенно фейспалмовые ощущения от ее прочтения, практически невозможно. По этой причине советую всем залезть на либ.ру и ознакомиться с ней самостоятельно.
PS
Вампирская литература имеет весьма опосредованное отношение к ужасам, тем более что все современные произведения о кровососущих монстрах обычно имеют романтический подтекст. Фактически последним хоть сколько-нибудь страшным произведением о вампирах был "Дракула". Недаром его переиздают до сих пор. (А сколько было экранизаций!) Но наша цель рассказать не о самом известном романе, а о первой попытке его сочинения. Удачен он или нет, судить с позиции читателя XXI века, пережившего ужасы постмодернизма, весьма непросто. Тем не менее, образ кровососущего аристократа, сегодня считающийся классическим, возник именно благодаря Полидори. Честь ему за это и хвала.