На протяжении веков британские цветы распускаются как часы. За несколько месяцев до весны, где-то в мае или июне, страна расцветает.
Однако с начала 1980-х годов сотни растений стали расти не синхронно со временем года, что означает, что они также выбиваются из сложного гобелена взаимодействий, обеспечивающих устойчивое функционирование экосистем.
Проанализировав первые цветения 406 видов растений с 1753 по 2019 год, исследователи обнаружили явный и тревожный сдвиг.
В среднем цветы в Великобритании распускаются почти на целый месяц раньше, чем до 1986 года. В 2019 году первая средняя дата цветения наступила уже 2 апреля.
Очевидно, что не все растения зацветают в одно и то же время. Травы и деревья зацветают первыми, где-то в середине апреля. В то время как кустарникам требуется примерно на месяц больше времени, чтобы раскрыться.
Однако все эти сроки сдвигаются по мере изменения климата.
Сегодня глобальное потепление, вызванное деятельностью человека, развивается быстрыми и беспрецедентными темпами, и это влияет на само функционирование экосистем Земли.
Такая надежная вещь, как смена времен года, больше не является таковой.
Раннее весеннее потепление в Великобритании, по-видимому, изменяет количество выпадающих дождей и тающего снега, а оба эти фактора важны для распускающегося цветка.
Если температура продолжит повышаться, то, по мнению авторов, произойдет дальнейшее смещение сроков первого цветения, возможно, начиная с марта или даже раньше.
Этот переход может привести к тому, что некоторые растения, включая сельскохозяйственные культуры, зацветут слишком рано, что приведет к их замерзанию или повреждению морозом.
Короткоживущие растения, такие как травы, быстрее всех переходят на новые температуры из-за короткого времени генерации, что позволяет им быстрее адаптироваться к новым температурам, но это может им не помочь.
"Мы не знаем, позволит ли адаптивная эволюция популяциям достаточно быстро достичь новых [оптимальных сроков цветения], чтобы идти в ногу с изменением климата", - предупреждает команда, вторя другим исследователям.
Исследователи опасаются, что эти изменения приведут к сельскохозяйственным потерям и продлят сезон аллергии. Но это коснется не только людей.
"Время цветения растений может влиять на их опыление, особенно когда насекомые-опылители сами являются сезонными, и определять время созревания и рассеивания семян", - пишут авторы.
"Цветение растений также влияет на животных, для которых пыльца, нектар, плоды и семена являются важными ресурсами...".
Поэтому последствия раннего цветения могут распространяться по экосистемам, вызывая то, что ученые называют экологическим (или фенологическим) несоответствием - когда жизненные циклы видов, которые развивались вместе и зависят друг от друга, расходятся.
Это может привести к нарушению миграционных процессов, голоданию видов, вспышкам вредителей и болезней и даже к вымиранию.
Англия - не единственная страна, которой приходится беспокоиться о сезоне цветения. Более ранние весенние температуры регистрируются по всему миру, как в северном, так и в южном полушарии.
В прошлом году в Японии вишня зацвела раньше всех за последние 1 200 лет.
Япония необычна тем, что в ней сотни лет ведется тщательный учет подобных цветений. В Великобритании, напротив, наблюдения за первыми цветами наиболее достоверны после 1952 года.
Однако даже на основе данных за несколько столетий можно ясно увидеть результат наших выбросов. Изменение климата заводит наши весенние часы, и мы не знаем, сможем ли мы завести их снова".
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
