232 сантиметра, 190 килограммов, 58 размер обуви. Благодаря своему росту он выделялся и на баскетбольной площадке и на улице. Не завоевав за время карьеры ни одного титула он тем не менее считался одним из сильнейших баскетболистов своего времени. И уж точно самым высоким.
Болельцики никогда не называли его Увайсом. Для них он был Васей — Васей Чеченом. Увайс охотно отзывался на это имя, но никогда не забывал о своих корнях.
ДЕПОРТАЦИЯ
На его долю выпало немало лишений. В феврале 1944 года 14-летний тогда еще Увайс в числе сотен тысяч чеченцев и ингушей был выслан с родины в Казахстан. Его семья попала в Караганду. Это был страшный путь. В переполненных вагонах люди страдали от холода, голода, тифа. На коротких остановках умерших хоронили прямо возле насыпи в снегу.
Несладко пришлось им и на новом месте. Для чужаков не было ни еды, ни работы. Выживали, как могли. Чтобы не умереть от холода Увайсу пришлось воровать дрова. Во время одного из таких набегов Ахтаев попал в руки милиционеров. Сказать, что они удивились, значит не сказать ничего. Он один дянул на себе 4 железнодорожных шпалы. При том что обычный человек с трудом поднимал одну.
Увайсу повезло. Задержавший его милиционер оказался неплохим человеком. И не только отпустил его. Но и дал добрый совет – заняться спортом. Ахтаев перепробовал много видов спорта - бокс, борьбу, легкую атлетику. А в баскетбол он попал с легкой руки тренера Исаака Копелевича. Тот сразу оценил потенциал рослого парня. Уже в 1947 году Увайс поехал в составе местного техникума физкультуры в Ленинград, на Всесоюзную спартакиаду институтов и техникумов физической культуры. Так и появился Вася Чечен — большой игрок, которого знал весь город.
БАСКЕТБОЛ
232-сантиметровый 17-летний центровой пользовался огромной популярностью: за ним ходили любопытные, которым было интересно все — как он играет, во что одевается, как вообще живет. Добродушный и общительный Вася охотно общался с болельщиками.
На баскетбольной площадке рост центрового был его главным преимуществом. Вася мог, стоя на полу, забрать любой мяч под своим кольцом, потом отдавал его менее рослым партнерам и огромными шагами перемещался в чужую зону. Да, именно шагами – бегать при весе 200 килограммов ему было тяжело. Передача и мяч в корзине. Никто из соперников не мог до него даже допрыгнуть, не то, что заблокировать бросок.
На площадке, несмотря на рост, ему было непросто. Не хватало выносливости. К тому же обувь ему шили на заказ и не очень удобную. Но тем не менее он оставался королем игры.
«Он был мягок с мячом, даже ласков с ним. Вася действительно играл. И не надо думать, что Ахтаев был ограниченным в игровом плане человеком — отнюдь нет! Конечно, в первую очередь он использовал свой рост и старался забить — вернее, вколотить мяч в корзину. Но у него был неплохо поставленный бросок, особенно со штрафных, он прекрасно играл в защите, ставя такую „крышу“, что выбраться из-под нее было неимоверно трудно. Это был умный, смышленый игрок, любящий, чувствовавший и понимающий баскетбол», — писал о нем великий советский тренер Александр Гомельский.
Ахтаев был неудобным соперником. Но титулов так никогда и не получил.
Всю свою непродолжительную карьеру он провел в алма-атинском «Буревестнике», который в лучшем случае можно назвать середняком советского первенства. Но соперникам приходилось нелегко! Тренеры и игроки по-разному пытались остановить великана. Эдуард Асриянц, бывший судья, вспоминал, как во время матча с «Динамо» один из москвичей щекотал Ахтаева, из-за чего тот терял мяч. Разозленный действиями оппонента, Вася наступил противнику на ногу — и тот потерял сознание.
ОЛИМПИАДА НА КОТОРУЮ НЕ ПУСТИЛИ
В 1952 году Ахтаев был в шаге от поездки на Олимпийские игры в Хельсинки. В нем была заинтересована главная команда страны, да и сам спортсмен был не против. Говорят, его делом занимался сам Лаврентий Берия — руководитель депортации 1944 года.
Узнав национальность баскетболиста, Берия потребовал, чтобы он сменил фамилию и признал себя евреем. Стать Копелевичем Вася отказался и уехал домой, в Алма-Ату. Два года спустя ему все же удалось сыграть за команду СССР, но тот матч наши проиграли болгарам, а Ахтаева обвинили в плохой игре.
Но и без особого опыта игры за национальную сборную Ахтаев сделал для нее многое. «В том, что на чемпионатах мира и Олимпийских играх преимущество постепенно стало переходить к советской команде, — в этом тоже огромная заслуга таких игроков, как Ахтаев и Круминьш, с появлением которых наш баскетбол сделал резкий качественный и количественный скачок. Они заставили тренеров выискивать и специально готовить гигантов, без которых прогресс был просто немыслим», — рассуждал Александр Гомельский.
ЗАВЕРШЕНИЕ КАРЬЕРЫ
В 1957 году у 27-летнего баскетболиста обнаружили сахарный диабет, чуть позже он заболел воспалением легких. Великан выздоровел, но играть уже не мог. Два года спустя он переехал в Грозный и стал тренировать. В столице Чечни он отстроил двухэтажный дом, в котором поселился с маленькой женщиной Тамарой, ставшей его спутницей жизни.
Рост доставлял массу неудобств в быту. Одежда, обувь делались на заказ. Даже кровать была заказана индивидуальная – трехметровая. Увайс не помещался на водительском сидении автомобиля, поэтому Тамара стала его личным водителем.
Умер Увайс Ахтаев в возрасте 48 лет. Спортсмен завещал, чтобы холмик над его могилой был обычного размера— не хотел, чтобы и после смерти люди обращали внимание на его рост.
Кому интересно - в ленте выложу и видео с его участием.
