Впервые дату рождения вождя народов СССР узнали в 1929 году из заметки в газете «Правда» по случаю его 50-летия. В официальной биографии, которую всю вторую половину XX столетия заучивали советские люди, Иосиф Виссарионович Сталин родился 21 декабря 1879 года. В этот день печатались поздравительные заметки и проводились пышные торжества. До сих пор убеждённые сталинисты собираются в этот день на Красной площади и у Кремлёвской стены возлагают гвоздики своему почившему кумиру.
До горбачёвской перестройки вопросом происхождения товарища Сталина не занимались. В эпоху, когда стало модно подвергать сомнению любую советскую официальную информацию, нашлись историки, которые решили проверить биографию Сталина. Была найдена метрическая книга Свято-Успенского собора грузинского города Гори, в которой значилось:
- 6 декабря 1878 года Виссарион Иванович Джугашвили и его жена Екатерина Георгиевна засвидетельствовали пополнение в своей семье. И уже 17 декабря крестили первенца – Иосифа.
Поскольку в 1878 году реформы календаря ещё не было, то 6 декабря по старому стилю – это 19 декабря в наше время. Таким образом, согласно метрической книге, Сталин родился 19 декабря 1878 года, а не 21 декабря года следующего.
Позднее нашлись документы, подтверждающие эту информацию:
- записи об окончании Иосифом Джугашвили полного курса духовной семинарии города Гори в 1894 году;
- записи жандармского управления Санкт-Петербурга о «подозрительном» и «политически неблагонадёжным» молодом человеке И. Джугашвили.
Если Сталин хотел скрыть информацию о своем происхождении, то почему не уничтожил данные документы? При этом во всех государственных архивах дата рождения Джугашвили исправлена. Скорее всего, прожив большую часть жизни под псевдонимом и будучи профессиональным революционером, такие мелочи, как день рождения, не сильно беспокоили вождя народов. К тому же он лично назвал 1878 год годом своего рождения в интервью шведской газете социал-демократического толка «Folkets Dadblad Politiken».
Так или иначе, в наши дни официальные биографы и энциклопедии переходят на дату рождения Сталина, указанной в метрической книге Свято-Успенского собора.
Идём дальше. В грузинском городе Гори поселилась молодая семья: сапожник из мастерской Барамова - Виссарион (Бесо) Джугашвили и его супруга Екатерина (Кеке), урождённая Геладзе. Их родителями были крепостные местных князей, освобождённые Александром II. Несмотря на это, говорить о каком-то кардинальном изменении в условиях быта основной массы сельского населения Грузии не приходится. Лишь один факт из их биографии не соответствует представлению о жизни грузинских крестьян: Екатерина, в отличие от большинства грузинских женщин, умела писать и читать.
Формальный отец Сталина поначалу казался хорошим семьянином. Вскоре после свадьбы, благодаря помощи своего друга и покровителя Якова (Коба) Эгнаташвили, открыл собственный сапожный цех, что позволило достойно обеспечивать семью.
Через 9 месяцев после свадьбы в семье Джигашвили родился первенец Михаил, которому судьба отмерила 2 месяца жизни. Это стало трагедией для Бесо. Он искал утешение на дне бутылки. В декабре 1876 года родился второй сын – Георгий. На этот раз судьба отмерила мальчику полгода. Бесо запил ещё сильнее. 6 декабря 1878 года по старому стилю, в семье Джугашвили родился третий сын – Иосиф. Дальнейшие обстоятельства, связанные с детством Сталина, в частности с его родителями, скудны и противоречивы. Возможно, одним из наиболее ценных материалов, проливающих свет на юные годы будущего вождя народов, является книга Иосифа Иремашвили «Сталин и трагедия Грузии», изданная на немецком языке. Автор вместе с ним ходили в школу, а потом в духовную семинарию.
Потеря двух сыновей и радость от рождения третьего ребёнка обернулась для семьи Джугашвили неприятной изнанкой. Из-за появившегося пристрастия к алкоголю у главы семейства, клиенты часто расплачивались с мастером вином. Беспробудное пьянство послужило причиной появления слухов, что Бесо не приходится родным отцом сыну. Жители Гори приписывали отцовство другу семьи Кобе или начальнику горийской полиции Дамиану Давришевили. Из-за слухов расстроенный Джугашвили постоянно ввязывался в драки и получил прозвище «Безумный Бесо».
Сам Сталин однажды обмолвился, что его отец на самом деле священник Чарквиани, который был собутыльником Бесо. В пользу кандидатуры священника говорит ещё и то, что в семинарию принимали преимущественно детей духовенства.
Как бы там ни было, все три возможных отца помогали в воспитании юного вождя: он жил у Чарквиани, его защищал Давришеви, а половину свободного времени он проводил в доме у Эгнаташвили.
На этом можно было бы закончить, но существует четвёртая версия происхождения Сталина, которая как бы собирает воедино все противоречивые факты. Слухи появились в СССР, кто был источником неизвестно. Позднее на бумагу их перенёс и аргументировал историк и писатель Эдвард Радзинский в своей книге «Сталин». По его словам, он использовал материалы из закрытых источников, в том числе из личных архивов западных экспертов.
По альтернативной версии, Екатерина (Кеке) Геладзе приходилась дальней родственницей князю Маминошвили. В детстве она обучалась в его доме, чем объясняется её грамотность. Однажды она гостила у родственника и познакомилась с российским офицером, путешественником и разведчиком Николаем Михайловичем Пржевальским.
Кроме внешнего сходства Сталина и Пржевальского, версия не выдерживала никакой критики. До тех пор, пока не появилось единственное доказательство, которое предъявил общественности сын нобелевского лауреата по физике Петра Капицы – Сергей Капица. По его словам, Пржевальский был в Гори вместе с его прадедом Иеронимом Ивановичем Стебницким.
- …я нахожу письмо Пржевальского моему прадеду, где написано: «если произойдут известные тебе события в Гори, то ты должен будешь помогать ему до конца своей жизни, потому что у меня уже средств не будет». Через много-много лет я докапываюсь до этой истории. Оказывается, наша семья всё детство и юность Сталина помогала ему деньгами. И Сталин знал на 100%, что он – сын Пржевальского. Именно поэтому он и защищал моего отца, родственника Стебницкого.
Косвенным подтверждением данной версии является необъяснимая симпатия вождя к заслугам Пржевальского. Во-первых, после взятия города Пржевальск большевиками его переименовали, но в 1939 году Сталин вернул старое название. Во-вторых, после Великой Отечественной войны была учреждена медаль его имени. В-третьих, были переизданы книги-отчеты о путешествиях. В-четвёртых, по указу из Кремля был снят фильм «Пржевальский» режиссёром Юткевичем, после просмотра которого Сталин сказал:
- Я так и думал, что вы сделаете хороший фильм. У вас только две ошибки. Вы не показали, что Пржевальский открыл место будущего города Владивосток. Это было большое его достижение! И вторая ошибка: вы не показали природу Приморья и природу Дальнего Востока.
Версия с Пржевальским может объяснить и непонятную причину переноса на год даты рождения Сталина. Её изменили, чтобы не осталось никаких намёков на происхождение вождя народов от царского офицера и дворянина. Так как, в отличие от 1878 года, когда Пржевальский был в Гори, в 1879 году он находился в Тибете.