— У меня целых два сына! — кичился охмелевший от радости Серик.
⠀
Почему я тогда его не осадила? Мужу нравилось хвастаться сыновьями–наследниками. На Востоке мальчиков превозносят, а девочки не признаются за полноправных продолжателей рода.
⠀
— Вот сколочу футбольную команду, а что ты с пятью девками делать будешь? — Серик безжалостно подначивал многодетного мужа моей близкой подруги Алии.
— Сделаю из них инженеров, — хорохорился Нуркен.
— Ха! Да ты скорее разоришься на приданом, — в открытую смеялся Серик.
⠀
Смеялся двенадцать лет, а потом пришла беда.
⠀
25-е июля 1997 года.
⠀
Тем палящим утром Кенжебек отпросился на речку искупаться с друзьями. Мы с мужем все лето поднимали дедам новый дом. На детей нас не хватало. Сына я отпустила легко; лучше пусть искупается, чем бетонную пыль глотает. Всегда жалела его больше, чем старшего; тот помогал на стройке по полной.
⠀
Через час заныло сердце, как будто его скрутили канатами и тянули в разные стороны. Все мои чувства обострились;