— Мисс, помогите! Мне нужно в больницу!

⠀
Начало обычного буднего дня. Чтобы успеть в офис к восьми, вставала в полпятого утра. Да, тысяча чертей, вы не ослышались! Водные процедуры, одеться, подкраситься (я же девочка, пусть и невыспавшаяся), быстро позавтракать, добежать до остановки. Автобус резво мчит до вокзала по пустым улицам.

Бесконечные пятнадцать минут простоять на ледяном ветру на открытой платформе и - вуаля - приближающийся поезд тепло манит алыми огоньками. В шесть утра английские джентльмены ведут себя, как советские бабушки в очередях за дефицитом. Локти. Толканье. Если повезет, то успеешь плюхнуться на полосатое сиденье. Кивок спутнику и блаженно закрыв глаза, кемарю часок под неторопливый стук колес.
⠀
В таком сонном полуобмороке выхожу из поезда в людской поток лондонских белых воротничков. Сразу чувствую бодрость ноябрьского утра. До офиса еще пилить рысцой минут двадцать. Серые здания. Серое небо. Серые лица.
⠀
Внезапно глаза выхватывают гранатовый.
⠀
Оглушена видом крови. Разорванная плоть. Грязная одежда.
⠀
Молодой мужчина сует окровавленное предплечье под кругляшки моих запотевших очков.
⠀
— Я навернулся с велика. Miss, help me, please. Нужны деньги на такси до больницы.
⠀
Мозг пытается осознать происходящее, а сердце уже наполняется состраданием.
Ошеломленная видом раздробленной кости, достаю бумажник. Из налички только пятерка. Дрожащими пальцами выгребаю всю мелочь и вместе с банкнотой отдаю несчастному. У него почему-то заискивающая улыбка, от которой липко и противно. Быстро прощаюсь и убегаю.
⠀
Утро проходит в экселевской суете и кофейном амбре. После обеда рассказываю напарнику о случившемся. Офис открытого плана и к нам подключаются соседи. С тремя из них произошла знаменательная встреча с горе-велосипедистом за последние пару недель.
⠀
Во всей этой истории с мошенником, поражались с коллегами, насколько правдоподобно выглядела рваная рана! Это не могла быть краска. Думаю, что он реально нанес себе увечье. Ради чего? Статистика говорит сама за себя — 3 из 4 добровольно отдали деньги.
⠀
А ты сталкивался с профессиональными попрошайками?