Дмитрий с трудом поднялся на холм, борясь с тяжелым мешком, который нес. Он изо всех сил старался не оглядываться через плечо, так как знал, что его преследователи не отставали. Он бежал уже пять дней и с каждым шагом чувствовал себя все слабее и усталее. Однако он не мог не оглянуться через плечо. Ему нужно было знать, были ли они все еще там.
Он знал репутацию королевской гвардии. Они не были известны своим милосердием, но он знал, что если сможет достичь его, то выживет. Если бы он мог просто добраться до портала, ему не пришлось бы беспокоиться ни минуты больше.
Копыта лошадей сотрясали землю, а Дмитрий шел ровно. «Это не так уж далеко впереди», — сказал он себе, пытаясь сохранить мужество. Он не мог остановиться сейчас. Борясь с тяжелым мешком, он нашел большую группу деревьев и кустов, чтобы спрятаться. Может быть, если бы он мог просто немного отдохнуть, к нему пришли бы силы, чтобы бежать еще немного. Все скоро закончится. Пригнувшись, он нашел место на замшелой земле. Теперь его дыхание сбивалось короткими рывками, когда он пытался его контролировать. Голод овладел его мыслями, и он стал лихорадочно рыться в мешке в поисках кусочка еды. Там он не нашел ничего, кроме сокровищ, украденных несколько дней назад. Круглый золотой шар, усыпанный самыми блестящими драгоценностями, поймал отблеск солнца, создав отражение, которое почти ослепило его. Сумку быстро закрой,
Он слышал, как лошади приближаются. Оказавшись в войне решений, которая, казалось, будет длиться вечно, он думал, что может снова бежать, но, увы, было слишком поздно. Звук мужских голосов и лошадей заставил его остановиться в своем укрытии. Он приложил руку ко рту. На этот раз он не позволит себя найти. Он никогда не мог забыть подземелья и едва спасся в последний раз. Что-то подсказывало ему, что на этот раз он может не дожить до того, чтобы рассказать эту историю.
"Нет никаких признаков его," сказал королевский гвардеец, оглядывая лес. Дмитрий выглянул из-за кустов, в которых он спрятался, и наблюдал за мужчинами. Все они были одеты в королевские мундиры и безошибочно искали его.
«Он где-то здесь. Вы рассредоточились. Я уверен, что он прячется», — сказал другой гвардеец, обводя рукой место, которое он хотел, чтобы они обыскали. Колени Дмитрия подкосились, и он начал дрожать от губ до пальцев ног. Во что он ввязался?
Никто по-настоящему не верил в путешествия во времени. Он не знал, пока его друг Джефф не показал ему доказательство того, что он сделал это. Даже тогда Дмитрий не поддался на шутку, которую, как он знал, его друг затевал. Ему нужно было узнать себя. Ему нужны были доказательства. Он думал, что меч, который показал ему друг, был взят из какого-то интернет-магазина косплея, но когда Джефф отвел его в музей, он увидел что-то похожее на тот же меч, выставленный на средневековой выставке. Только у этого меча на рукояти были вырезаны инициалы его друга "JFK". Это когда он начал верить.
С этого момента Дмитрий стал одержим всем этим. Как это работает? Куда он мог пойти? Джефф объяснил правила, известные большинству людей, когда дело касалось путешествий во времени. Номер 1: Не изменяйте историю. Никто не хотел возвращаться к измененной временной шкале. Это действительно может изменить жизнь! Номер 2: Не влюбляйся. Номер 3: Не зацикливайтесь на глупостях. Но самым важным правилом было правило номер 4: он должен вернуться через ту дверь, в которую вошел, иначе он застрянет в этом временном промежутке. Судя по всему, Джефф, будучи коллекционером старинных ключей, нашел прекрасно выкованный ключ, который действительно открывал порталы в другие периоды времени. Порталом для прыжка во времени может быть любая дверь, если он носит с собой ключ.
Теперь Дмитрий корил себя за любопытство. Ему нужно добраться до этой двери, и сделать это нужно быстро. Дмитрий наблюдал, как охранники подошли так близко, что он мог слышать звон их кольчуг и чувствовать запах их тел. Он полез в карман, чтобы нащупать ключ. Он все еще был там. Ржавая изогнутая конструкция казалась шероховатой под его пальцами. Ему просто нужно было переждать их.
Солнце начало опускаться за деревья, отбрасывая тени от деревьев на землю. Дмитрий поймал себя на том, что дрожит от отсутствия солнечного тепла. Он заснул, пытаясь согреться, и обнаружил, что просыпается от шороха в лесу поблизости. Гвардейцы короля ушли, и Дмитрий снова остался один. Лучше бы он никогда не узнал о путешествиях во времени. Два раза, когда он путешествовал, он обнаружил целый мир неприятностей. Он принял решение. Если он когда-нибудь снова вернется домой, то вернет Джеффу свой ключ и забудет о существовании путешествий во времени. Дмитрий собрал себя и свой полный сокровищ мешок золота. В любом случае, ему не нужно будет путешествовать во времени. Этого ему хватило, чтобы погасить весь свой долг и жить хорошей жизнью. Дмитрий увидел знакомую дорожку и пошел, пока не увидел дверь, за которой он д искал пять дней. Вот оно: парящая в воздухе дверь, манящая его вернуться. Гул сопровождал свет, который светился вокруг его границ, приветствуя возвращение Дмитрия в 21-й век. Подойдя к двери, она тут же открылась со скрипом, переросшим в громкий грохот. Сильный ветер ворвался в дверь, подняв Дмитрия с земли. Дверь была живой, втягивая его в свой большой рот, как будто он был привязан к магниту по другую сторону двери. Дверь бросала свет в ночную тьму, освещая лица спрятавшихся гвардейцев, поджидавших его. Их лица были ошеломлены неверием в то, что стояло перед ними. Дмитрий был так же удивлен, когда один из гвардейцев рванулся, чтобы схватить сумку, в которой он крепко держал, и они оба провалились в дверь. Они кувыркались в вихревом лабиринте мигающих огней и ветра, царапаясь и сражаясь друг с другом, уронив сумку в пропасть. Это была битва на всю жизнь, но Дмитрий не сводил глаз с большего; этот свет означал дом, безопасность. С силой оттолкнув себя от гвардейца, он пнул его в бездну времени. Охранник кричал всю дорогу вниз. Дмитрий потянулся к свету и обнаружил, что врезается в дверь своей спальни.
Он добрался до дома. Слова не могли выразить, какое облегчение он испытал, когда упал лицом на свою кровать. Внезапно за дверью его спальни раздался стук.
Стук.
Стук.
Стук.
Дмитрий, пораженный звуком, сидел и боялся узнать, что или кто там может быть. С огромной осторожностью Дмитрий подошел к двери, приложив к ней ухо. Он знал, что за дверью никого не может быть. Он жил один. Стук продолжался, и дверная ручка поворачивалась снова и снова.
«Твоё сокровище у меня, колдун. Отопри дверь», — сказал голос за дверью.
Мысли Дмитрия метались, пока он не остановился на одной мысли, которая напугала его больше, чем он мог себе представить. Вернул ли он королевского гвардейца в свою временную шкалу? Он поймал его где-то посередине? Он действительно стучал в дверь? Дмитрий лихорадочно рылся в карманах в поисках ключа. Если бы он каким-то образом потерял его во время путешествия, гвардеец мог бы продолжить его преследование.
Копаясь и копаясь в кармане, Дмитрий искал ключ, найдя лишь дырку в одном из карманов. Испугавшись, он обшарил пол. Он обыскал свою кровать, разбрасывая подушки туда и сюда.
Стук!
Стук!
Стук!
Теперь гвардеец стучал все сильнее и сильнее. Дмитрий был в панике. Это должно было быть где-то здесь. Посмотрев вниз, Дмитрий достал ключ, но остановился, чтобы подумать. Как охранник стучал, если у него не было ключа?
Дмитрий положил ключ на стол, снова осознав свой голод. Открыв дверь в свою спальню, чтобы пройти на кухню, он не обнаружил гвардейца по ту сторону двери. Он ожидал чего угодно и почти убедил себя, что там будет ждать гвардеец. В этот момент Дмитрий понял. Ни он, ни его друг Джефф никогда больше не смогут путешествовать во времени. Дверь путешествия во времени будет заперта навсегда. Они никак не могли столкнуться с тем, что ждет их по ту сторону двери.
Телефон Дмитрия загудел, показывая текстовое сообщение Джеффа: «Ты вернулся?»
Дмитрий ответил коротким сообщением «Да», прежде чем откусить от сэндвича, наполовину опасаясь, что стук может начаться снова.
Бззз... Это было так непохоже на то, чтобы Джефф писал так быстро. — Прикинул. Недавно выглядывал наружу? Джефф написал смайлик, который, казалось, кричал о панике.
Дмитрий подошел к окну и выглянул наружу. Уронив бутерброд, он с трепетом посмотрел на то, что увидел перед собой. Сцена прямо со страниц любого романа об Армагеддоне была прямо перед ним. Небо буквально падало.
Бззз ...Джефф снова написал: "Кажется, ты сделал что-то глупое, а?"