Конец XIX века. Belle Époque. Эра научно-технического прогресса. Жюль Верн и Герберт Уэллс.
По планете спешили пароходы, поезда и автомобили, но небо не покорялось людям. Не хватало двигателя с правильным соотношением мощность/вес.
В 1852 француз Анри Жиффар построил первый дирижабль с паровой машиной, для управляемого полета мощности не хватило. В 1877 Шарль Ренар построил дирижабль «La France» с электродвигателем и несколько раз совершил полет по кругу.
А в 1876 Николас Отто сделал двигатель внутреннего сгорания.
В 1897 в Париже поселился наследник бразильского кофейного короля Альберто Сантос-Дюмон. Был хорошим инженером, мастерил велосипеды, мотоциклы и автомобили. Бразилец, как многие великие люди, был маленького роста, 152 см, что помогало ему в гонках и в воздухоплавании. А ещё он был франтом, носил аккуратные усики и элегантную белую плантаторскую шляпу федору, которая с его легкой руки вошла в моду в Париже.
В 1898 Альберто построил свой первый дирижабль.
В 1900 году нефтяной промышленник Анри де ла Марч объявил приз 100 тысяч франков за перелёт из пригорода Парижа Сен-Клу до Эйфелевой башни и обратно за полчаса. И 19 октября 1901 года Альберто на «Сантосе №6» уложился в 29 минут 30 секунд. Часть приза Альберто передал префекту Парижа для помощи клошарам, остальное поделил между своими техниками.
Альберто со своим дирижаблем съездил в гости к своему тезке Альберту, князю Монако, полетал на дирижабле над Средиземным морем. Подсказал Военному министерству Франции идею, что с дирижаблей можно отслеживать подводные лодки.
Через пару лет Альберто построил «Сантос №9», на котором летал обедать из своего дома на Елисейских полях в ресторан «Максим». Парковал дирижабль к веранде на крыше.
Люди маленького роста часто бывают гениями и несчастны в любви. Однажды Альберто встретил в ресторане Аиду де Акоста, 19 лет, дочь американского бизнесмена кубинца. Прославленный изобретатель и молодая веселая красавица…
Сантос научил Аиду управлять дирижаблем. Дирижабль был маленький, на одного человека и Аида одна пролетела из Парижа в Шато-де-Багатель. Приземлилась на поле для поло, где играли американская и английская команды. Сантос-Дюмонт нервничал, ехал за ней на велосипеде и кричал ей снизу советы. Так Аида стала первой лётчицей. Возмущённый отец Аиды выговаривал Альберто: «Мистер Сантос, есть только две причины, по которым о приличных женщинах пишут в газетах: объявление о свадьбе и некролог.» Полёт остался тайной о которой Аида рассказала только через тридцать лет.
А Сантос занялся самолетами.
Во второй половине 19 века появились энтузиасты, которые ставили мотор на свою этажерку и пытались полететь. Можайский, Адер, Максим, Уайтхед, Лэнгли, историки техники до сих пор спорят, могли ли летать их аппараты. Большинство считает, что первым полетел самолёт братьев Райт в 1903, но есть нюансы: самолёт взлетал только с рельсов и обычно против ветра, для взлета использовалась катапульта. Только несколько человек видели полёты, братья собирались дорого продать своё изобретение и старались держать его в секрете. Всё это вызывает сомнения, что аппарат братьев Райт был настоящим самолетом.
А 23 октября 1906 года в Париже на поле Багатель Сантос-Дюмон представил свой самолет комиссии Аэроклуба Франции и почтенной публике. Самолет пролетел 60 метров за 7 секунд. Аппарат был смешной - летал по схеме «утка», хвостом вперёд, но он сам взлетел на глазах многочисленных зрителей. В качестве предполетной подготовки Сантос-Дюмон привязывал самолет к дирижаблю «Сантос-14» и летал. Поэтому самолет получил название «Сантос 14-bis». Французы и бразильцы считают его первым самолетом.
Во время открытия Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро модель 14-bis протянули на тросе над стадионом «Маракана»..
За три года после полёта братьев Райт не изменилось ничего и только после самолёта Сантоса началась эра авиации.
В то время в Париже собрались таланты и деньги всего мира. Как сейчас Кремниевая долина. Сантос-Дюмон, Блерио, Фарман, Вуазен, Латам... Человек десять молодых ребят, которые изменили мир. Париж стал центром авиации. Первая школа лётчиков Анри Фармана в Мурмелоне. Первый авиазавод. Первый авиасалон в Ле-Бурже.
«Сантос 14-bis» был неуклюжей этажеркой, но через год Сантос построил самолёт «Демуазель» (Стрекоза), который выглядел вполне современно. «Демуазель» мог пролететь до 18 км со скоростью 70 км/час. Сантос-Дюмон опубликовал чертежи в журнале «Популярная механика» и многие авиаторы начали их строить.
В фильме «Воздушные приключения» 1965 года летали модели реальных старых аэропланов, в том числе и «Демуазель», а Сантоса изобразили в виде француза Пьера Дюбуа, весельчака и бабника. Фильм классный, рекомендую.
Гении талантливы в разных областях. Иоганн Гутенберг после печатного станка изобрёл перископ, чтобы видеть проповедника в толпе. А Сантос-Дюмон кроме дирижабля и самолёта дал старт наручным часам. Казалось бы, наручные часы сделать просто, карманные часы были известны со Средних веков, а прицепить их на браслет - дело нехитрое. Первые наручные часы сделали ещё для Елизаветы I, потом для Евгения Богарне, пасынка Наполеона, но они так и не стали популярными. Для авиатора важно всегда знать точное время и в 1904 году Сантос-Дюмон попросил своего друга Луи Картье сделать ему наручные часы. Сантос и Картье были законодателями мод, наручные часы стали носить парижане, а потом и весь мир. Коллекция часов Cartier de Santos выпускаются до сих пор.
Аида де Акоста вышла замуж за американца в 1908 году. Маленькие люди застенчивы и остро переживают неудачную любовь. Сантос Дюмон уехал из Парижа и поселился в деревне на берегу Ла-Манша. Изобретательством больше не занимался. Так и не женился.
В 1916 вернулся в Бразилию. Жил один.
Говорят, что Сантос чувствовал вину за изобретение самолета, ставшего страшным оружием. В 1932 в Бразилии началось восстание в Сан-Паулу, правительственная авиация бомбила повстанцев. Это стало последней каплей и Альберто покончил с собой.
В Бразилии именем Сантоса-Дюмона названы улицы и аэропорты.
На столе у него всегда стояла карточка Аиды де Акоста рядом с вазой свежих цветов.
Подписаться на канал MobiusBlog
ЛИТЕРАТУРА: