Атлеты прошлых лет
Страсти на льду
Имена Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова после 1979 года в Советском Союзе произносили шепотом. Еще бы - ведь чемпионы мира по фигурному катанию стали невозвращенцами.
То, что политического убежища в Швейцарии попросили именно Белоусова и Протопопов, стало огромным ударом для властей предержащих в СССР. Ведь Белоусова и Протопопов были совсем советскими. Без намека на эдакий западный налет, который чувствовался у других оставшихся за границей, - например, у танцовщиков Михаила Барышникова и Рудольфа Нуреева. Но тем не менее супруги-спортсмены до сих пор живы и здоровы. Они все также выходят вместе на лед (последний раз они выступали в шоу в 2015 году), несмотря на то, что обоим за 80. Спортсмены и сегодня ежедневно тренируются. Собственно, они и покинули страну вовсе не из-за разногласий с властью. Причинами отъезда навсегда из СССР стали невозможность полноценно продолжать карьеру и отсутствие гармоничного ощущения себя в советском парном катании.
Вместе до конца
Белоусову и Протопопова совершенно невозможно представить себе по отдельности. До сих пор, когда говорит Олег Алексеевич, Людмила Евгеньевна смотрит на него влюбленно и восторженно. Да, мир советского фигурного катания видел немало супружеских пар и вместе с тем успешных спортивных дуэтов. Какие-то распались, какие-то до сих пор вместе. Но такого единства, такой преданности, такой гармонии нет ни в одном из союзов. По всей видимости, потому, что третий участник брака Белоусовой и Протопопова — спорт. И он главный, по тому что стал повелителем и божеством для обоих.
Самым дорогим для нас становится то, что мы выстрадали. Фигурное катание Белоусова и Протопопов именно выстрадали. Но при такой страсти к спорту ничто, кроме успеха, их ждать не могло.
Олег Протопопов родился в 1932 году в Ленинграде. Его матерью была балерина — от нее мальчик унаследовал грациозность. Отца своего он не знал. Тяготы войны, блокада пришлись на период взросления ребенка. Они сделали его стойким, но не погасили в нем тяги к искусству. После войны — в 15 лет — Олег решил стать пианистом. Но к музыке особых способностей у него не было. Зато были тяга к гармонии и врожденное чувство прекрасного.
В том же году подросток решил попробовать себя в фигурном катании. Он явился к тренеру с валенками, к которым были прикручены хоккейные коньки. Подумать только — сегодня многим чемпионам мира в этом виде спорта по 15! А Олег Протопопов до 1947 года практически не стоял на коньках. Нет, конечно, позади была война, когда ни о каких регулярных тренировках речь не шла. В спорт люди приходили позже. Но даже тогда юный ленинградец был слишком «стар» для большого спорта — его амбиции выглядели смешно.
Однако улыбки скоро сошли с лиц тренеров: они поняли, что имеют дело с фанатиком фигурного катания. Олег был готов тренироваться в любое время - и сколь угодно долго. Усталость и травмы его не пугали. А неудачи только подбадривали.
Но судьба, как это бывало и будет в жизни Протопопова не раз, подготовила неприятный сюрприз. Его забрали в армию, в военно-морской флот — на три года. Что ж — все только сочувственно помахали руками вслед великовозрастному мечтателю о чемпионском титуле. Было ясно: на военном корабле Олегу на коньки вставать негде. Годы службы в армии спортсмен провел в мечтах о том, когда он вновь выйдет на лед...
Протопопов хотел преуспеть в парном виде катания. Впрочем, его дуэт с первой партнершей не стал успешным. Единственное, чего в итоге смогли добиться спортсмены, — это признания их фигуристами высокого уровня, поскольку в 1953 году Олег и его партнерша завоевали бронзу на чемпионате СССР. Но и спортсмен, и судьи от лично понимали: медаль, полученная такой парой, говорит только об общем низком уровне парного катания в стране.
И мечтал бы Протопопов о «серьезном» чемпионстве дальше, не случись в его жизни счастливая встреча.
Счастливая находка!
Людмила Белоусова родилась в 1935 году в Ульяновске. После войны семья переехала в Москву. Девочка проявляла большие способности к спорту. До катка в ее жизни были и теннис, и бальные танцы. Австрийский фильм «Весна на льду» заставил ее принять окончательное решение. В фигурное катание она пришла также неприлично поздно — в 15 лет, как и Протопопов. И загорелась этим видом спорта так же, как и ее будущий партнер. И так же интенсивно и самоотвержен но тренировалась. Первый партнер Людмилы как-то быстро ушел из спорта. Она же решила не останавливаться и выступать как одиночница. Неизвестно, как сложилась бы карьера Белоусовой в спорте, не познакомься она в 1954 году на самом рядовом семинаре с Протопоповым. Такая встреча не каждый день случается, ибо то было соединение двух фанатиков парного катания. Разговоры о чувствах стали одновременно и разговорами о любимом виде спорта. Они обсуждали все: новации в фигурном катании, тонкости техники, успехи и неудачи других спортсменов. Эти диалоги были еще и беседами о любви. Так появилась на свет блестящая спортивная пара — Белоусова и Протопопов. В 1957 году они зарегистрировали брак.
Официально в СССР профессиональных спортсменов не было: даже чемпионы мира числились на каких-то предприятиях. Но на самом деле такие, как Белоусова и Протопопов, были весьма далеки от любительского катания.
Они тренировались фанатично и неистово, не жалея сил. Протопопова в этой паре все считали лидером и деспотом. Он заставлял измученную Людмилу повторять каждое движение круг за кругом — пока не получалось идеально. Да, он казался тираном всем — кроме Людмилы, которая бледная, измученная, следовала за своим партнером.
Вскоре пара получила золото на чемпионате СССР и серебро на чемпионате Европы. Но они и не думали останавливаться на достигнутом, только повысив интенсивность тренировок.
Олег никогда не отличался ни веселым характером, ни искрометным чувством юмора, но эти недостатки сыграли положительную роль в карьере пары. Фигуристы сразу отказались от легкой музыки: Белоусова и Протопопов выступали под мощные аккорды серьезных классических произведении.
На чемпионате мира 1963 года, пара вышла на лед в костюмах из ярко-красной ткани. Зарубежные недоброжелатели вызов проглотили — уж больно хорошо катался дуэт. Фигуристы завоевали серебро...
Побед в их карьере было много. В итоге фигуристы дважды выиграли Олимпиаду, по четыре раза — чемпионаты мира и Европы, шесть раз - чемпионат СССР. Им не мешало ничто - даже болезни. Например, в 1966-м, перед самым выступлением на чемпионате в Давосе, Людмиле стало плохо. Бледная, как полотно, спортсменка шла к катку, опираясь на руку партнера. Даже жесткий Олег отговаривал ее от выхода на каток. Но Людмила сама настояла на участии в соревновании, итогом которого стали золотые медали.
Вечные чемпионы?
У них выработался собственный стиль — серьезный и элегантный, отвечающий характерам. Им завидовали и подражали.
В спортивной карьере Белоусовой и Протопопова есть одна уникальная деталь: спортсмены отказались от услуг тренера. Олег сам тренировал себя и жену. Они сами выбирали музыку и работали над хореографией.
В начале 1970-х Белоусову и Протопопова стали теснить молодые спортсмены. Пара считала это несправедливым, несмотря на то, что Олегу было почти 40, а Людмиле — немногим меньше.
В 1970-м дуэт оставили без наград в чемпионате страны. Следствием стало то, что пара теперь не имела права выступать на международных соревнованиях. В принципе, люди в таком возрасте спокойно перестают участвовать в чемпионатах. Но самолюбивые спортсмены восприняли такой результат как проявление нечестности судей.
Они не хотели уходить на тренерскую работу — Белоусова и Протопопов умели тренировать только друг друга.
Участие в Ленинградском балете на льду не приносило паре радости — в 1979 году во время гастролей в Швейцарии дуэт попросил о политическом убежище.
Скульптор Эрнст Неизвестный сравнил этот побег с тем, если бы о европейском гражданстве попросили «Рабочий и колхозница». В СССР фигуристов вычеркнули из всех спортивных справочников...
Жизнь в Швейцарии не дала паре возможности участвовать дальше в соревнованиях. Но зато принесла им свободу творчества — право выступать в самых разных шоу. И жить только друг для друга.
Людмила недавно сказала: «Разве мы смогли бы кататься так долго, если б хотели завести детей?»