Глава 5
Ночью Ирге не спалось. Незнакомая обстановка, воспоминания, разбередившие душевные раны, да и страх за будущее не способствовали здоровому сну. В соседней комнате ворочилась мать Чудинки. Наконец Ирга не выдержала, слезла с печи, разожгла огонь и покипятила травяной отвар, смешанный с диким медом и ягодами. Разложив на столе выпечку и налив ароматную жидкость в некое подобие чашек Ирга постучала в дверь комнаты.
- Входи - устало произнесла старуха.
Ирга проскользнула в полуоткрытую дверь и увидела сидящую на кровати женщину, которая приводила в порядок свои длинные волосы.
- Чего хотела?
- Хотите перекусить?
- Так вроде ужинали уже...
- На меня всегда жор нападает, когда я нервничаю. А одна есть не привыкла.
Старуха вздохнула, покачала головой, устало улыбнулась и встав с кровати ответила:
- Идём, куда ж тебя денешь.
Как только собеседницы уселись за стол и приступили к трапезе, Ирга решила узнать о том, что произошло в их деревне.
- Давайте знакомиться. Я Ирга, а как мне к вам обращаться?
- Имени своего я тебе не раскрою. Не положено его чужакам знать. Зови так как тебе удобно.
Ирга немного подумала, затем взглянула на старуху и ответила:
- Вначале хотела назвать вас Мудрой, только давать имена не зная соответствует ли имя заявленным качествам - неправильно. Там где я родилась, была одна удивительная трава, называли ее купальница или одолень-трава. Она росла на реках и цвела белыми цветами. Когда мы встретились, ваши зрачки были как те цветы поэтому с вашего позволения, я буду звать вас Купальницей.
- Меня ещё никто с цветком не сравнивал - хмыкнула старуха.
- Простите меня за мое любопытство и не сердитесь если вдруг лезу не в свое дело. Что произошло в вашем поселении?
- Это долгая история - вздохнув и отхлебнув приятного на вкус напитка ответила старуха.
- У нас впереди длинная ночь. Может расскажите?
- Ну хорошо. Началась эта история давно. До прихода вашего народа на эти земли. Старшая сестра Чудинки нашла в лесу раненого воина. Откуда он пришел и как оказался между жизнью и смертью, мы тогда не знали. Она укрыла его в пещере, выходила и после того как он встал на ноги, привела его к нам в поселение. Мы приняли незнакомца радушно. Обучили его языку и многим чудесам, которыми владеем сами. Он был другой...не видели мы до тех пор таких людей. Высокий, статный, прекрасно владеющий как мечом, так и луком. Влюбилась моя дочь. Вот только парень к ее чувствам был равнодушен. Ему Чудинка по нраву была. Не захотела младшая сестра вставать на пути у старшей, обернулась горлицей и улетела из деревни. Воин видел как Чудинка смогла птицей стать и начал обхаживать ее сестру, дабы узнать все секреты племени. А она, глупая, рассказала. И про котел рассказала, благодаря которому мы магию творим, и про то, как нас остановить...все выложила будто перед богами. В одну из ночей попытался тот воин украсть котел, да был пойман. Изгнали его из деревни, вместе с ним ушла и моя старшая дочь. Чудинка вернулась, а когда пришел ваш народ начала шпионить, боясь, что это происки воина. Так и была подбита горлица. О том, что было дальше ты знаешь.
Ирга кивнула. А старуха продолжила:
- Три дня назад вернулась в поселение моя старшая дочь. С ней воин и его армия. Искали они котел...много народа перебили, многих потеряли. Ушли ни с чем. Я одна в живых осталась. Сильна была моя боль, на моих руках кровь дочери...
Ирга опустила глаза, но что сказать не знала. В такой ситуации слова подобрать было тяжело, а произнести что-то, ещё тяжелее. Молчание нарушила Купальница.
- Страшна не смерть, а то, что воину вновь удалось уйти. Пройдет не больше трёх лет и он вернётся. И тогда мне, Чудинке и всему вашем народу будет тяжело...не пожалеет он ни вас ни меня...
- И что же делать? Уходить?
- Защитник нам нужен. Дитя богов...
Больше старуха ничего не сказала, но посмотрела на Иргу таким взглядом, в котором можно было прочесть, все, что та хотела сказать.
- Нет, нет, нет и ещё раз нет! Я замужем! И не хочу пережить тот же кошмар ещё раз!
- Ну, тогда готовься бежать. Бежать так далеко, как сможешь...- старуха встала и не сказав больше ни слова пошла в комнату.
Утром к дому пришла Божедара. Она явно была чем-то обеспокоена и старалась отвести опухшие от бессонной ночи глаза.
- Что случилось? - спросила Ирга - Ратибор против чтоб я здесь находилась?
- Нет, что ты! Он с пониманием относится к тому что ты здесь. Меня прислал узнать не нужно ли чего...да еды вам принести.
- Нет, не нужно. Все хорошо. Тогда почему ты такая грустная? Глаза зарёванные...что-то с детьми?
- Слава богам и с ними все в порядке. Просто взгрустнулось. Не обращай внимание, такое бывает.
- Врёт тебе твоя свояченица - вмешалась в разговор Купальница - Вести они получили. Вытоптали твою деревню вороги. Мужа твоего, его отца и мать - всех убили!
- Это правда? - посмотрев на Божедару спросила Ирга. Ответа женщина ждать не стала. Она знала, что это правда, сердцем чувствовала... Закрыв дверь, она села на пол и зарыдала.
Лишь когда солнце стало клониться к закату, закончились слезы Ирги. Она чувствовала себя опустошенной и всеми покинутой. Как же ей хотелось свести счёты с этой жизнью!
- Почему именно я должна все это пережить? - шептала Ирга и при этом билась головой о стену.
- По тому что ты выдержишь. Другая бы с ума сошла, а ты нет. Сильная, первородная - это все ты! Надежда и защита для сородичей.
- Что нужно делать?
- Подумай, готова ли ты...не принимай поспешных решений. Ложись спать, на свежую голову все взвесишь и ответ дашь. А чтоб тебе в голову дурные мысли не лезли - выпей отвар - старуха протянула Ирге котелок и женщина выпила содержимое.
Следующей ночью зачала Ирга дитя. Как это произошло не помнила даже она сама.
Продолжение здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)