В этот день вспоминали всех, кто когда-либо помог, и проводили семейные обряды на достаток и везение.
3 февраля в простонародье называли «Максим-утешитель», так как в этот день прославляется преподобный Максим Грек. Это прозвание святому дали на Руси, куда он прибыл для перевода церковной литературы. По происхождению Максим был албанцем. Иноком он подвизался на Афоне. А земную жизнь завершил в Троице-Сергиевой Лавре.
Утешителем преподобного называют по двум причинам: во-первых, ему молятся о помощи в трудных ситуациях, а во-вторых, находясь в заточении, Максим написал углем на стене канон Святому Духу, которого согласно церковным канонам именуют именно Утешителем.
В народе в этот день обязательно вспоминали добрым словом всех, кто когда-либо приходил на помощь в трудных жизненных ситуациях. За них обязательно молились, если была возможность – благодарили делом. И обязательно сами старались совершить хоть один добрый поступок. Считалось, что благодаря этому удача весь год будет сопутствовать.
Женщины в это день пекли сдобу и раздавали нуждающимся; те, кто поссорился – с объятиями мирились.
Для достатка и везения проводили семейные ритуалы. Считалось, если муж с женой, взявшись за руки, стряхнут с дерева в саду снег так, чтобы и ему, и ей он на головы попал, то жить они будут в мире и благополучии.
Ещё по-другому делали: зажигали свечу, пили по три глотка воды и обращались к пламени: «Сделай, чтоб плохое забылось, а доброе – сбылось». Потом над огоньком сжигали две нити – с рубахи мужа и платья жены. Говорят, после этого в семье должны были ссоры прекратиться.
Ну а чтобы неприятности из жизни ушли, в Максимов день шли в берёзовую рощу, обнимали дерево и жаловались ему на свои беды. Верили – добрая берёза утешит. Домой уходили, не оборачиваясь.
Девки, к которым так никто и не засватался, молились святому Максиму об избавлении от одиночества. Иные шли и к знахарям – в этот день читали любовные заговоры на ветер, благо в феврале ветра мощные.
Народные приметы и поверья:
- Увидеть в этот день похоронную процессию – к сильной болезни.
- Если что-то потеряешь на Максима, не волнуйся, вскоре оно непременно найдется и даже утроится.
- Месяц ночью светит сквозь облака – быть хорошему урожаю зерновых.
- Солнечно да похоже – быть весне пригожей; ясен лунный лик – урожай будет невелик.
- Ясная заря – к морозу.