Какие самые старые семена вы сажали? Я как-то ради эксперимента посадила семена томатов, найденные на чердаке частного дома. Судя по надписи на баночке, им на тот момент было 30 лет. Всхожесть была неплохая, больше половины оказались живыми.
А вот израильским ученым удалось вырастить саженцы финиковых пальм из семян, возраст которых около 2000 лет. Конечно, всхожесть "старичков" оставляет желать лучшего, но зато, как полагают ученые, есть шанс возродить утраченные иудейские финиковые пальмы.
Если судить по древним ботаническим записям, то иудейская финиковая пальма была самой распространенной культурой в Северной Африке и на Ближнем Востоке. Самые ранние упоминания о ней, как об "одомашненном" дереве, относятся к 7-му тысячелетию до н.э.
Иудейское царство (Иудея), возникшее в XI веке, славилось урожаями этих фиников. Эти плоды имели большой размер, отличались отменным вкусом и возможностью долгого хранения, а также использовались в качестве лечебного средства. Считается, что плантации иудейских финиковых пальм существовали и в византийский и арабский периоды (IV-XI вв. н.э.). Однако череда завоеваний уничтожила плантации. И в XIX веке об этих деревьях остались только записи в древних документах.
Семена были обнаружены археологами на раскопках в Иудейской пустыне: Масада, Кумран, Вади Кельт и Вади Макух. Причем было это в разное время с 1963 по 1991 год XX века. 32 семени имели отличную сохранность, поэтому израильские ученые решили провести эксперимент по выращиванию пальм.
Если точнее, то это уже не первый эксперимент с семенами данного финика. Первый в 2006 году был очень удачным, так как был выращен финик (1 из 4), названный Мафусаилом. Он уже растет в открытом грунте и цветет. Однако плодов он дать не сможет, так как иудейские финики двудомные, а Мафусаил — "мужское" дерево.
Зато второй эксперимент (это не точно, но по моим подсчетам в 2010-2011 гг.) дал сразу 2 "женских" пальмы. На фото ниже вы можете увидеть их семена до посадки и в подписи прочитать имена получившихся саженцев. Кстати, при сравнении семян древней финиковой пальмы с современными оказывается, что древние были длиннее и толще.
Для того, чтобы помочь семенам, ученые держали их в растворе гибберелловой кислоты (гормон роста для растений) и еще в растворе с органическими удобрениями, чтобы дать толчок зародышам в семенах.
К 2020 году саженцы выглядели уже так:
Ожидается, что в скором времени зацветет Анна. И тогда можно будет опылить ее пыльцой Мафусаила. Ученые очень надеются получить плоды, максимально похожие на плоды иудейского финика. Однако при семенном размножении результат нельзя предсказать.
Интересно, что ДНК-тесты этих двух пальм показали, что они ближе других к современным ближневосточным финиковым пальмам. А, например, Иона и Уриил сходны с африканскими.