Когда мы говорим о женщинах на фронтах Великой Отечественной войны, в первую очередь вспоминаем сестричек - медсестёр, санинструкторов.
Мария Карповна Садовникова родилась в 1924 году в деревне Ивановка Канского района Красноярского края. В конце 40-х годов Мария закончила 7 классов, что было по тем временам образованием немалым и для многих недоступным. Но родители решили, пусть нам будет трудно, а дочь должна учиться дальше. Робкой сельской девушкой вошла в аудиторию Канского медицинского училища недавняя школьница.
Война грянула неожиданно, властно ворвалась в жизнь народа. Семнадцатилетние девушки, еще не представляя всех ужасов войны, но готовые встать на защиту Родины, пошли на фронт добровольцами.
Девушек - медсестричек поезд увозил все дальше и дальше, но не Запад, где гремели бои, а на Дальний Восток. Санитарных инструкторов готовили к фронту целый год. Познали они и флотскую дисциплину, и приемы боевого применения винтовок. Рослой, но очень хрупкой Марии было не просто.
В начале августа 1942 года после долгого пути отряд новоиспеченных санинструкторов прибыл на фронт. И сразу же под Сталинград, в санитарную дивизию. Сначала у Маши была паника от войны, которая так близко, когда железный дождь рубит все живое, потом пообвыклась. «Сестра, сестричка…родная, помоги…», - не один десяток раз услышит Мария за свой долгий фронтовой путь, вытаскивая из боя на прострелянной и изрубленной осколками снарядов плащ-палатке тяжёлых солдат.
На первых порах Марии везло, но у тракторного завода Сталинграда, между ней и бойцом, которого она вытаскивала, взорвалась мина, выпущенная фашистским минометчиком. Перед Марией вздыбилась земля, померк свет, она потеряла сознание. Восемь месяцев боролись за жизнь сестрички хирурги и доктора. Семь операций перенесет девушка.
После поправки здоровья на военно-врачебной комиссии старый полковник медицинской службы строго спросит: «А ребенок здесь зачем?». В то время командир взвода медсестер Садовникова, исхудавшая и остриженная наголо, и вправду выглядела подростком.
- Я не ребенок, а сержант, - скажет тогда Мария, и полковник улыбнется по-отцовски приветливо из-под серых клочков бровей.
- Ну, раз такая боевая, направим тебя на фронт.
Так Мария вновь станет медсестрой 1047 стрелкового полка 62–й армии под командованием генерала В.И. Чуйкова. Вскоре ранение кисти руки вновь выведет сержанта медицинской службы из строя.
Дальнейшие фронтовые пути будут для Марии идти только железными дорогами Украины, Польши, Германии. Теперь она хирургическая медсестра передвижного госпиталя. Сутками приходилось не отходить от хирургического стола. Не раз теряла сознание от усталости.
Много времени пробыла Мария медсестрой в госпитале, что базировался в Берлине. Там же встретила Победу. На этом ее война не закончилась. Снова в путь, на Украину, где шли бои с бандеровцами.
Мария Карповна Садовникова была демобилизована через год после войны. Вернулась домой, в Канский район. А с семидесятого года переехала в Большемуртинский район, работала по профессии в посёлке Большая Мурта.
Среди многих наград самыми памятным для Марии Карповны были медаль «За оборону Сталинграда» и орден Отечественной войны II степени.