Лицей (глава из книги Осторожно: дети! продолжние)

Елена передала девчонкам разговор с Потаповой и с трудом, но всё же уговорила их идти на практику.
- Идите, поздоровайтесь. Разговаривайте очень вежливо, но - официально. Ни в коем случае не грубите. Ведите себя так, чтобы у неё, старшей лаборантки, не было причин к вам придираться.
Через три месяца Катя вышла замуж за парня из механической мастерской, а еще через полгода разошлась с ним. Но, окончив лицей, снова вышла замуж, обогнав подругу за два года - дважды.
У Светы умерла бабушка, а через короткое время вышла из тюрьмы тетка. Света стала отпрашиваться с уроков, чтобы хлопотать о прописке. Елена пошла посмотреть на родственницу.
Высокая, худощавая женщина, смуглый цвет лица. Отсидела двенадцать лет в лагере строгого режима. Швея. Была бригадиром, хотя работать с тюремным контингентом очень трудно. Сама всё о себе рассказала. За что сидела - Елена спросить постеснялась, но в комнате мастеров сказали, что такой срок дают за убийство.
Тётка не выглядела алкоголичкой и вообще производила приятное впечатление. Сказала, что на работу ей устроиться будет трудно. Всё лето она и Света ездили в лес за грибами и ягодами.
А ещё через полгода освободилась Светина мать. Но эта была пьющая. Устроилась работать дворником, но очень скоро вылетела с работы за пьянку.
- Мы с тётей её кормить не собираемся, - сказала Света.

После окончания лицея Департамент образования выделял сиротам до двадцати шести тысяч рублей. Катя сказала, что Виктор, Светин мальчик, мечтал о музыкальном центре, и Света ничего себе не купила, а все деньги отдала ему.
После окончания лицея Свету пригласили работать в ЦЗЛ завода, в химическую лабораторию, где она проходила практику. На заводе платили относительно приличную зарплату по сравнению с частными предприятиями, кроме торговли, разумеется. И условия здесь были не такие , как на рынке: работники завода были защищены юридически, в отличие от тех, кто работал на частника.
Однако,через полгода Света рассчиталась и перешла в другую организацию, потеряв в окладе.
-Почему ты ушла из ЦЗЛ? - спросила Елена, когда она и Катя пришли в лицей навестить её.
- Елена Сергеевна! Они там все свои, а я- как чужая. они со мной почти не общаются.
Елена поняла в чем дело. Света - бедный одинокий человечек, обделённый любовью и вниманием, так нуждалась в этом внимании, может быть, в небольшом количестве ласки. Но она была "дичок", очень самолюбивая, никогда не шла на сближение первая.
Елена помнила себя в детстве: тогда она не решалась подойти к играющим детям: а вдруг её не примут в свою компанию, оттолкнут. И целыми днями она издали наблюдала за играющими детьми, не решаясь спросить: - Можно мне с вами поиграть?
Теперь то же самое происходило со Светой: в обед лаборантки садились за один стол, вместе обедали, о чем-то говорили. Свету не приглашали, а она не хотела навязываться и чувствовала себя среди них совершенно одинокой и чужой.
Прошло десять лет. Однажды в метро, на скамейке в ожидании поезда Елена увидела Свету рядом с мальчиком. Но это был не Виктор.
Света поздоровалась, но и ...только. Надо было отвести её в сторону, расспросить, как она живёт. Но - не нашлась. Замедленная реакция стареющих людей.