Коля в этот вечер так и не вернулся, он впервые провёл ночь где-то вне дома. Ближе к полуночи Катя начала волноваться и несколько раз безрезультатно позвонила на мобильный мужа. Наконец, он прислал сообщение, которым оповестил, что у него всё в порядке, но домой он сегодня не придёт.
Утром, собрав Стёпу и ведя его через двор к бабе Вере, Катя встретила Колиного отца. Он подошёл к внуку и ласково заговорил с ребёнком. Степан Иванович был мягким человеком, но давно задвинутым супругой на задворки семейного бытия.
- Куда это вы направились? – спросил он у невестки.
- К бабе Вере, она посидит со Стёпой, пока я на работу съезжу.
- А я тоже на работу спешу, - сообщил свёкор и, наскоро попрощавшись с ними, направился в сторону остановки.
«Странно, - подумала Катя, - он ничего не спросил, значит, Коля не у них ночевал… так где же тогда?»
Она съездила на работу, сделала необходимые дела и через пару часов вернулась домой. Мужа по-прежнему не было. Появился он только поздно вечером.
- Коля, где ты был? – кинулась к нему с расспросами Катя и, учуяв запах алкоголя, резко остановилась, - ты пил?
- А твоё какое дело? – грубо ответил муж.
- Но ты ведь за рулём, - растерянно продолжала Катя.
- Уже нет! – весело хлопнул в ладоши Коля и, неуверенно пританцовывая, направился в ванную и уже оттуда крикнул: - Я машину продал сегодня.
- Зачем?
- Чтобы купить новую, естественно, - развёл руками Николай, приближаясь к жене.
- Но мы же разговаривали на эту тему, можно было и на той поездить, - неуверенно начала было Катя.
- Я сказал, новую куплю, значит куплю, поняла?! – прикрикнул Коля.
Он подбоченился, прислонившись к стене, и, видя, что Катя молчит, решил высказаться до конца.
- И нечего меня тут поучать, что надо делать, а что нет, я тебе не мальчик, как Стёпка вон, ясно? – он засмеялся пьяным смехом, неимоверно довольный собой.
Протрезвев, с раннего утра он завёл разговор о кредите.
- Ты же понимаешь, мне не дадут большую сумму, у меня справка о зарплате будет какая... Правильно, никакая! А у тебя вся зарплата белая и неплохая, кстати, поэтому ты можешь взять необходимую сумму.
Катя возражала, ругалась, возмущалась его единоличным решением по поводу машины, но он не отставал. Расписывая несравненные преимущества, он рисовал красивые картинки семейных поездок за город, обещал возить сына на спортивные секции или ещё по каким надобностям, доставлять продукты из супермаркета. Катя стойко и довольно долго сопротивлялась, но Николай всё это время был любезно настойчивым. В конце концов, не выдержав его прессинга, она отправилась в банк, тайно надеясь, что кредит ей не одобрят, всё-таки она работала на новом месте немногим более полугода.
Но… немного погодя Коля пригнал во двор новенький, сверкающий краской и хромировкой автомобиль. Елена Александровна хвасталась сидящим на лавочках соседкам, какой успешный у неё сын, что может позволить себе такую машину. А Коля, получив желаемое, поиграл ещё немного в добропорядочного мужа и отца, но это ему вскоре наскучило. Он нашёл повод и, устроив очередной скандал, уехал куда-то на своей машине и не появлялся дома несколько дней. По ехидному взгляду свекрови Катя понимала, что она в курсе их размолвок и наверняка знает, где её сын, но спрашивать не стала.
Вскоре Коля заявился и попросил её присесть для важного разговора. Беседа была о том, как он устал от непонимания с её стороны, вечных придирок и отсутствия элементарных навыков, присущих хорошей хозяйке и матери. Резюмировав свои претензии, он поставил Катю в известность, что уходит от неё, потому что нервы его не железные и больше не выдерживают терпеть всё это.
- Машину забираю, а квартира – вам с сыном, - сказал он напоследок.
- Вообще-то, она мамина, - напомнила ему Катя.
- Тем более, - махнул он рукой.
- А ты не забыл, что за эту машину кредит висит немаленький?
- Вот я и хотел тебе сказать о нём. Давай так - ты не подаёшь на алименты, а я выплачиваю кредит. Если потребуешь алименты, то сама понимаешь, мне не с чего будет платить. Будут бабки – я сам вам передам, без исполнительного листа, лады?
Не дождавшись ответа от жены, он решил напомнить ей:
- У тебя ведь неплохая зарплата, потерпи, я рассчитаюсь с кредитом и буду выплачивать алименты, как положено, - любезно пообещал примерный папаша и удалился.
Катя заплакала. От его наглости, от собственного бессилия, от обиды за сына и из-за несбывшихся надежд на счастливую семейную жизнь.
На следующий день пришла свекровь и, протянув Стёпе шоколадку, сказала Кате:
- Ну что, дорогая, дождалась? Докичилась своей работой, будь она неладна!
- Что Вы такое говорите, Елена Александровна? – Катя, уже уставшая плакать, новь залилась слезами.
- А чего это ты тут передо мной комедию ломаешь? Расплакалась она, видите ли. Ты что думала, мужик будет всё время терпеть эту твою значимость? Надо же, на работе он незаменима! Тут лучше была бы такой, дома вот! – она обвела рукой комнату.
Стёпа прижался к матери и, широко раскрыв глаза, смотрел на бабушку. Он ждал, что она погладит его по голове, успокоит и скажет, что скоро придёт папа, но она ругалась и Стёпе стало жалко маму, а ещё он испугался, что папа всё-таки не придёт.
- Не кричи на маму, она хорошая, а ты злая, злая, злая! - зашёлся криком Стёпка.
- Надо же, и ребёнка уже успела настроить против нас, - свекровь всплеснула руками и строго спросила, - ты собрала Колины вещи?
- Нет, не собрала, - вдруг показала свою строптивость Катя, - Вам надо, Вы и собирайте.
Она демонстративно взяла книжку и, усадив сына на диван, принялась ему читать, усиливая громкость своего голоса, когда Елена Александровна пыталась что-то говорить. Той надоело оставаться неуслышанной и она, торопливо впихнув рубашки, брюки и всё остальное, что по её мнению принадлежало её сыну, в принесённые с собой сумки и чемоданы, оттащила их к двери, намереваясь унести домой.
- Бабушка, - бросился к ней внук, - не забирай папины вещи, он вернётся, а их нет.
- Стёпа, милый, - попыталась успокоить сына Катя, - родной мой, ты ведь уже взрослый у меня, так?
- Ну да, - согласился Степан, которому вскоре должно было исполниться целых пять лет.
- Поэтому я буду разговаривать с тобой, как со взрослым, идёт?
- Хорошо, - мальчик смотрел во все глаза на маму, не понимая, куда она клонит.
- Сынок, папа не вернётся, он будет жить где-то в другом месте, поэтому бабушка забирает его одежду.
- Сама виновата! – громко крикнула свекровь и хлопнула дверью так, что та от такого беспардонного с ней обращения чуть не слетела с петель, но потом, видимо, сжалившись над оставшимися в квартире матерью с сынишкой, осталась висеть на месте, жалобно скрипнув, заявляя о своём возмущении.
Так и началась у Кати со Стёпой жизнь вдвоём. Поначалу дома было грустно и тоскливо. Катя спасалась работой и тем, что Стёпа всё время её тормошил. Рот у почемучки практически не закрывался. Ему всё было интересно, он задавал кучу вопросов одновременно и на все ждал подробных ответов. Иногда он тоже грустил.
- Вот если бы папа был сейчас здесь, он бы смог сделать так, чтобы этот самосвал поехал, - говорил он, глядя на сломанное колесо игрушечного автомобиля.
- Давай я попробую, - тут же откликалась Катя.
Она не могла позволить, чтобы ребёнок страдал. А если честно, то она каждый день ждала, что Коля, если уж и не совсем вернётся, то хотя бы заскочит проведать сына. Но её ожидания были напрасными, Коля не приходил ни на день, ни на час, ни даже на несколько минут. Она переживала, что Степан будет спрашивать о папе и ожидать его прихода хотя бы в свой день рождения и не представляла, что она ему скажет, если Коля и в этот день забудет о них. До сих пор Стёпа проявлял совсем недетское благоразумие и не мучил её вопросами об отце, а в день рождения, когда она утром поздравила и расцеловала его, очень по-взрослому сказал Кате:
- Знаешь, мама, я думаю, что мы и сами справимся со всеми домашними делами, правда же? Я ведь теперь уже мужчина, мне сегодня исполнилось целых пять лет. Ты знаешь, мамочка, я теперь тебе сильно помогать буду, - взахлёб тараторил ребёнок, - я буду мусор выносить, буду в магазин ходить и даже на машине смогу скоро ездить, вот!
- Конечно, мой родной, ты у меня самый настоящий мужчина, самый лучший и самый мужчинский мужчина на свете, - обняла Катя сынишку.
Он остался довольным, получив столь лестную брутальную характеристику своих качеств.
Кате пришлось рассказать всё матери, когда она поздравляла внука по видеосвязи. Она как-то догадалась о том, что в семье дочери произошли какие-то нешуточные события. Может материнское сердце подсказало, а может Катин кислый вид, кто его знает, но только Алла Петровна не успокоилась, пока не узнала подробности. Она покачала головой и сказала, что почему-то не сильно и удивлена этому. Поняв, что она сейчас очень нужна дочери, она пообещала, что как только начнутся каникулы у Саши, они приедут в Москву и тогда поговорят обо всём поподробней.
Была суббота и днём поздравить именинника приходили соседские ребятишки с мамочками, а вечером собрались свои, чтобы спокойно посидеть и скрасить вечер маме и сыну.
Поздравить Стёпу в тот день, разумеется, кроме Ксюши и бабы Веры, пришёл только лишь дедушка Степан Иванович. Он принёс в подарок игрушечный кран, который, как настоящий, поднимал на высоту своей стрелы мелкие предметы. Стёпа был в восторге от игрушки. Когда он поблагодарил деда и повис у него на шее, тот даже прослезился и виновато оглянулся на Катю.
- Бабушка Лена не смогла прийти, она работает.
- Ничего, мы привыкли, Степан Иванович, - махнула рукой Катя и пригласила свёкра к столу.
- Ты прости нас, дочка, мне очень стыдно за сына. Я даже не знаю, где он живёт-то сейчас, дурья его башка, а то бы точно отходил ремнём куда придётся.
- Ну что Вы, Степан Иванович, скорее всего, это уже поздно - я имею в виду ремень, - Вера Семёновна покачала головой, - да и вообще, вряд ли что-то поможет, если он не вспомнил о сыне даже в такой день. Как же это можно вычеркнуть ребёнка из собственной жизни, не понимала никогда и сейчас не понимаю.
Вера Семёновна смахнула непрошенную слезу, поглядев на Ксюшу. Она не понаслышке знала, каково это ребёнку быть забытым самыми близкими людьми.
- Тааак, а ну хватит нагнетать тут тоску-печаль, давайте праздновать! - Ксюша встряхнула копной русых волос и обратилась к Стёпе, - дорогой Стёпушка, ты у нас самый лучший, ты ведь знаешь это, не так ли?
- Так! - согласился Стёпа.
- Вот и оставайся всегда таким же – самым замечательным, умным, здоровым, и вырастай достойным и порядочным мужчиной, чтобы мы всегда гордились тобой!
Стёпа улыбнулся, ему были приятны слова тёти Ксюши, хотя он и не понимал до конца смысл их всех.
Катю душили слёзы, глядя на сына. Стёпа весь день бегал к двери, ловя каждый шорох, думая, что это пришёл папа. Они даже отказались от празднования в кафе, так как Катя подумала, что Николай всё же не пропустит этот день и придёт повидать сына. Но надежда на это чудо угасала, как угасал и сам день, получив прощальный поцелуй вечерней зари, прячущейся за горизонтом. Грустно и больно было видеть разочарование маленького мальчика и мать, как могла, отвлекала его от мыслей об отце.
Стёпа попросил разрешения у Кати и убежал в свою комнату, чтобы повнимательней рассмотреть, а может и разобрать при необходимости игрушки, полученные сегодня в подарок.
Ксюша произнесла тост.
- Ну что, господа, за Стёпу и его замечательную мамочку!
Раздался звон бокалов.
Вечером, уложив полного впечатлений сына спать, Катя выплакала за него и за себя все обиды, накопившиеся за время одиночества. Плакала долго и безутешно, щедро орошая подушку слезами. Лишь к утру, обессилев от жгучих и беспомощных слёз, уснула, всё ещё продолжая всхлипывать во сне. А утром её разбудил Стёпа, весело требуя воскресного завтрака и традиционной прогулки.
Через пару дней Катя увидела во дворе Николая. Он подъехал к дому, где жили родители и из его автомобиля вышла Елена Александровна. Взяв из открытого сыном багажника корзину и ведро, она, тяжело ступая, пошла в подъезд, а Коля достал оттуда заполненный наполовину мешок, скорее всего с картошкой, и небольшое ведёрко с огурцами. Очевидно они с матерью ездили на дачу. Стояли уже холодные осенние дни и по всей вероятности это были последние в этом году дачные дары. Катя собрала всю свою волю в кулак, и, сказав себе, что это ради сына, решительно направилась в сторону мужа.
Как Коля не торопился побыстрее скрыться в подъезде, ему это не удалось. В спешке он запнулся и уронил ведро. Огурцы раскатились по всей околоподъездной площадке, устремившись на дорогу и запрыгивая под лавочки, на которых сегодня почему-то никого не было. Коля в сердцах громко выругался и бросил мешок. «Хорошо, что свекровь не видит, она бы сейчас завизжала от такого варварского отношения к своему труду», - подумала Катя и ускорила шаг.
- Здравствуй, дорогой Коля! – постаралась она приправить своё приветствие изрядной порцией язвительного презрения.
Видимо ей это удалось, потому что он начал швырять подбираемые огурцы в ведро с такой силой, что они через один выскакивали назад. Катя готова была рассмеяться, но решила, что она здесь не для этого.
- Ты можешь со мной не здороваться, я это переживу, - продолжила она, чувствуя, как голос предательски норовит сорваться, - но почему ты сына-то забыл так быстро?
Коля продолжал молча издеваться над ни в чём не повинными огурцами. И Катя вдруг посмотрела совершенно по-иному на ползающего по асфальту мужа. Он выглядел растерянным и жалким и ей внезапно стало весело.
- Ты решил их убить, до того, как они будут съедены? – рассмеялась Катя, указывая на зелёные пупырчатые плоды.
- Чего тебе надо? – зло спросил он и, выпрямившись, отшвырнул от себя ведро, вынеся окончательный приговор сельскохозяйственным дарам.
- Мне – ничего, а вот твой сын в свой день рождения очень ждал тебя, но так и не дождался! – она прямо смотрела ему в глаза.
- Я был занят… в командировке был, - пробурчал он.
- Что ты врёшь?
- Да, вру, - вдруг начал он нападать, - я не пришёл, потому что с тобой не хотел встречаться, поняла?
Коля продолжил изрыгать обидные слова, а Катя растерянно молчала и слушала всю его оскорбительную риторику, становясь бледнее с каждой фразой. Увидев, что из подъезда выходит свекровь, она молча повернулась и пошла прочь.
«Интересно, когда произошло это? Когда он меня разлюбил? – мучилась вопросами Катя, шагая за сыном в детский сад. – Ну хорошо, меня разлюбил, ладно, бывает так, не я первая и, очевидно, последняя тоже не я, но сын, СЫН! Он-то при чём здесь, разве его тоже можно разлюбить?»
Продолжая недоумённо вопрошать свой разум и не находя там ответов, Катя не заметила, как пришла в группу к Стёпе. Собирая сына, она вполуха слушала его рассказ о Петьке, который его толкнул и отобрал машинку, но получил от Стёпы такую сдачу, что сразу же вернул игрушку и теперь не будет никогда ничего у него отбирать.
- Мам, мама, - Стёпа дёргал её за руку, - мороженое купим?
- Купим, сынок, - опомнилась Катя, - сейчас же пойдём в магазин, купим и мороженое, и торт, и что ты там ещё хочешь?
Стёпа не понял внезапного маминого согласия на все эти вкусности, но ситуация его явно обрадовала.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_________________________________
#разлад в семье #маленькие дети #отец ребенка #мужчина разлюбил #мать-одиночка #отношения в семье #хрустальный шар