Новые исследования показывают, что древние деревья, некоторым из которых более 3000 лет, являются ключом к выживанию их лесов. Другое новое исследование показывает, что редкие деревья — некоторые из них настолько редки, что ученым еще только предстоит их найти — также имеют решающее значение для здоровья леса.
В целом исследование предполагает, что защитники природы должны делать больше для защиты самых старых и самых редких деревьев в мире, говорит Уильям Лоранс, эколог из Университета Джеймса Кука в Кэрнсе, который не участвовал в работе. Поскольку леса являются такими важными экосистемами, хранящими углерод, сдерживающими сток воды и обеспечивающими пищу и убежище для многих видов, такая стратегия не только хороша для здоровья лесной экосистемы, утверждает он, она имеет решающее значение для здоровья планеты. .
В исследовании старых деревьев Чарльз Кэннон, изучающий экологическую эволюцию в Мортонском дендрарии, хотел получить представление о процентной доле древних деревьев в среднем лесу. Однако «древний» — это вопрос перспективы и вида. В дубравах, где большинство деревьев живут менее 100 лет, древние доживают почти до 1000 лет; с более долгоживущими щетинистыми соснами возраст древних деревьев может превышать 3000 лет.
Кэннон и его коллеги решили определить самые почтенные деревья леса как те, которые в 10-20 раз старше своих собратьев. Они использовали статистику, чтобы предсказать, сколько древних деревьев они ожидают найти в лесах с разным уровнем гибели деревьев. В отличие от животных, которые, как правило, имеют определенную продолжительность жизни, деревья могут расти бесконечно, пока не будут срублены молнией, огнем, бензопилой или болезнью. Итак, используя коэффициенты гибели лесов в диапазоне от 0,5% до 5% в год, измеренные лесниками, Кэннон запустил компьютерную программу, которая рассчитала распределение возраста, которое будет достигнуто с течением времени в смоделированном лесу.
Каждый год определенный процент деревьев умирает. Таким образом, со временем Кэннон понял, что деревьев, достигших старости, будет немного. Но он говорит, что был удивлен, насколько немногие выживают, чтобы стать «древними».
Он обнаружил, что когда ежегодная смертность превышает 3%, ни одно дерево не доживает до «древнего» возраста. Когда смертность колеблется между 1% и 2%, только 1% или меньше деревьев становятся такими старыми, сообщают сегодня Кэннон и его коллеги в журнале Nature Plants.
Подобные многолетние деревья могут содержать ДНК, которая, например, делает их менее подверженными ветру или более устойчивыми к грибковым заболеваниям. И поскольку эти люди пережили сотни, если не тысячи лет климатических колебаний, старожилы, выросшие в совершенно другой среде, обеспечивают лесу возможность выжить, если климат вернется к прежним временам.
«Как только они ушли, они ушли», — говорит Кэннон. «Мы не можем просто пересадить себя обратно в здоровый лес».
«Древние деревья являются незаменимым центром биоразнообразия», — соглашается эколог Джанлука Пиовесан, соавтор из Университета Тушиа. По его словам, в них обитают необычные насекомые и другие виды. «Мы абсолютно обязаны сохранить старовозрастные леса и древние деревья, чтобы перейти к экологически безопасному будущему».
«Это сообщение должно быть донесено не только до научного сообщества, но и до всего мира», — говорит Дэвид Миларч, соучредитель Архива Древнего Дерева Архангела. В течение нескольких десятилетий Миларх, который не участвовал в работе, и его группа выращивали и сажали клоны древних деревьев 130 видов, включая дубы, клены и секвойи, в надежде обеспечить сохранение их генов.
Тем
временем Питер Райх, эколог из Мичиганского университета в Анн-Арборе и Миннесотского университета в городах-побратимах, сосредоточился на разнообразии видов деревьев, встречающихся в лесах. Он и множество его сотрудников собрали набор данных о 40 миллионах деревьев из более чем 90 стран, что, по их словам, является первой научной оценкой общего количества видов деревьев.
Всего в мире насчитывается около 73 000 видов деревьев, из которых около 9 000 еще не названы и не каталогизированы, сообщают сегодня Райх и его коллеги в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Удивительно, но треть известных видов редки, всего одна или две особи в исследовании, как и еще больше безымянных. А поскольку редкие деревья, как и древние, могут содержать гены, которые могут принести пользу всему лесу, сохранение этих видов также имеет решающее значение, говорит Райх.
Исследователи обнаружили, что биоразнообразие деревьев — количество видов на лес — больше всего в Южной и Центральной Америке, Африке, Азии и Океании. Это помогает «установить ориентир, который поможет нам расставить приоритеты в усилиях по сохранению», добавляет он, предполагая, что эти континенты нуждаются в наибольшей помощи.
По словам Кэннона, обеспечение выживания древних деревьев может помочь сохранить разнообразие лесов. Это разнообразие является разницей между появлением новых видов и вымиранием старых. Чем дольше живет дерево, тем меньше вероятность того, что его виды вымрут, и тем больше вероятность того, что новые виды возникнут в течение его жизни.
Таким образом, когда такие места, как тропические леса Амазонки, стабильны, они со временем накапливают больше разнообразия, даже если редкие деревья не очень хорошо размножаются, объясняет Кэннон. Таким образом, «Древние деревья замедляют процесс вымирания», — говорит он, особенно если они принадлежат к редкому виду: они могут прожить достаточно долго, чтобы климат или окружающая среда снова позволили этим генетически богатым деревьям поделиться своей щедростью с остальными видами. лес - немного похож на знаменитого преступника былых времен.
#наука #природа #иссследования #учёные #интересно #факты